琼岛郡是南粤省一个比较特殊的郡，因为整个郡就是琼岛，同时也是琼岛国家森林公园和琼岛热带亚热带生态保护区。整个琼岛郡只设立了两个市，分别是椰城市和鹿城市。椰城市是郡治所在，但是主要承担行政管理工作，所以繁华程度远远不及鹿城市。鹿城市可是震旦国内最受欢迎的旅游城市，也是亚洲最受欢迎的夏季旅游胜地。
前往琼岛郡有两个方法，一个是从琼州海底火车隧道前往椰城市，或者是搭乘飞机抵达鹿城市的琼花国际机场。由于整个琼岛都是国际森林公园和生态保护区，所以全岛是禁止电动车之外的其他车辆。而椰城市和鹿城市则是通过琼岛西侧的琼岛高速磁悬浮列车相连，这趟列车从每天早上八点到晚上十点，每小时对开一班，倒也是便宜。
当然，作为震旦国在最南方的大岛，这里也是重要的军事基地。在位于鹿城市不远的紫贝县就是一个军事进去，整个县不是军人就是军眷。此时孙平就在紫贝县出差，对于这次旅程孙平真心觉得郁闷。由于鹿城市是国际旅游城市，自然不方便孙平露面。
结果孙平是大半夜通过琼州海底火车隧道赶到位于椰城市的琼岛火车站，然后搭乘电动车赶到椰城市郊区的一个军用小机场，再从那里搭乘直升机赶到紫贝县。紫贝县四周有山陵环绕，再加上整个琼岛保留了大量原始雨林，所以这里的保密性非常高。而紫贝县还拥有琼岛上几个不错的良港，而这个良港自然就成了海军基地。这个海军基地是震旦国海军驰援南海和西太平洋几个前线基地的重要港口，所以重要程度颇高。
不过孙平知道紫贝县最重要的军事设施可不是这个海军基地，可以说这个海军基地和附近的那个空军基地及紫贝县的驻军都是为这个服务的。整个紫贝县最重要的地方就是孙平此时所在的凌霄航天中心，而震旦国针对航空航天技术、外太空研究的凌霄研究所也位于这里。孙平这次出差的目的就是为了目睹天宫太空站的主控舱升空，同时评估天宫计划的进度。
天宫计划是孙平提出的太空计划的第一步，它将是迄今水蓝星兴建的最大也是设施最全的太空站。建成的天宫太空舱将呈放射型，中间有主控舱及交通舱构成。最核心的主控舱将是天宫的大脑和心脏所在，而在主控舱的南侧将有两个逃生太空飞船，北侧则与交通舱相连。
交通舱其实为的与不同国家的飞船对接，因为俄国、欧盟和美国的飞船接口各不相同，所以干脆就做了个交通舱算是万能接口。根据设计，交通舱最多可以同时与四艘飞船对接。
从主控舱延伸出去的通道与支架将与六个功能舱相接，功能舱包含四个实验舱和两个生活舱。此外整个天宫太空站未来还可以对接其他功能舱，但是要看未来的具体需求。
作为全新一代的太空站，天宫太空站的生活舱部分可以通过自我旋转产生一定重力，其重力相当于地球的一半左右，能让宇航员长时间在太空居住而不至于产生失重综合症。因为有重力，所以宇航员在太空站将有真正的床，不再是“站立”睡觉。同时因为新的生态循环系统的使用，宇航员已经可以享受每月一次的泡澡，而不再是利用雾化水进行冲洗。
“孙博士，非常感谢你能来凌霄研究所。”孙平刚下直升机，就看到了凌霄研究所的副所长马涛。“您主持设计的天宫太空站、广寒宫月球基地站和火星探险者号行星际飞船都堪称经典，这次邀请您来，就是希望您能对天空太空站主控舱做最后的检查。”
“您太客气了。”对于凌霄研究所的赞扬，孙平还是比较谦逊的。
虽然自己的设计是来自系统，但是重要的数据还是来自凌霄研究所积年累月的研究。可以说，自己的设计是站在凌霄研究所这个巨人的肩膀上。再说了，自己只是将这些东西设计出来，真正制作它们的人还是凌霄研究所。
在马副所长的带领下，孙平和马副所长上了一辆电动车。由于琼岛郡是全国最大的电动车消费区，所以刚刚推出的由超级电池作为主动力源的新型电动车在这里就已经全面铺货了。相较于以前的电动车，新电动车的输出功率更强，续航时间也更长。虽然和专业的越野汽车不能比，但是一般的野外状况已经难不住新型电动车了。
凌霄航天中心距离紫贝县有将近两个半小时的车程，中间需要穿越一片原始雨林。因为雨林有太多的未知，即便这片区域是人类已经探查过的，但是车子的窗户还是禁闭的。忽然，原始雨林消失了，取而代之的则是大量工业化的建筑。
凌霄航天中心在一片群山环绕下的平地里，整个中心呈现南北走向的长方形。北方是一个耸立在平地上的高高的发射架，然后南边则是控制区、组装区和凌霄研究所，两侧由宽阔的道路所连接。和曙光研究所一样，凌霄研究所有很多建筑也是在地下。附近的一座山几乎被掏空，那里就是凌霄研究所的主体建筑所在地。孙平被马副所长安排到招待所休息了一夜，然后第二天开始检查工作。
孙平随身带了一个检查仪，能搜集到许多数据，有点类似《星际旅行》中所使用的三录仪。三录仪搜集的数据通过曙光研究所的专用卫星传送，所有的数据都经过256位加密，基本不可能被破译。数据经过孙平的采集之后，将传送给位于曙光研究所的东方贤者计算机进行分析。看到孙平的这台仪器，马副所长颇为羡慕。
不过孙平全部检查完之后，说道：“这套检查设备其实并不复杂，主要是数据分析很麻烦。东方贤者有专门的系统进行分析，但是还是需要经过我的不断升级才可以。所以这台设备没有太高的商用价值，我也就是拿来作为分析辅助工具。整个主控舱我已经检查过了，完全符合当初的设计需求。我想明天的发射一定是非常顺利的，到时候马副所长可要准备好香槟作为庆祝。”
“那是肯定的！”马副所长对于神箭丁型运输火箭实是非常有信心的。
神箭是震旦国运输火箭的统一命名，甲型是最早的设计，目前已经基本退出使用序列了；乙型是目前的主力，和乙型改进型一起成为国际卫星发射市场的重要角色；丙型主要用于载人发射，因此有许多安全保障和逃生设备，设计工艺也是最复杂的；丁型则是用于重型设备发射，所以造价颇为昂贵。同时凌霄实验室还在研制戊型神箭火箭，这就是所谓的可回收型火箭。因为戊型还在测试中，所以暂时不会用于正式发射。
次日，壮硕的丁型神箭火箭正靠在发射架上。今天的天气晴朗，非常适合火箭发射。此时大家正在等待最佳时机，而孙平也被容许进入主控室。上午十点钟的时候，火箭在倒计时中准备点火，而当倒计时结束的时候，神箭在火焰中直冲云霄。
随后，各监控站和监控船都发来消息，表示神箭正在预定轨道中飞行。等到一二级火箭分离的时候，孙平已经彻底放心了。现在他只关心主控舱是否能按照预定计划入轨，只要入轨成功，那么一切就顺利结束。剩下的部件将在未来的一年内陆续发射上去，同时位于肃州的东风航天中心也会发射凤凰号航天飞机，将宇航员发射到太空组装这些组件。所以根据目前的进度预估，孙平觉得大概到明年下半年的时候，天宫号太空站就可以正式使用了。
主控舱发射成功之后并不代表孙平的任务完成了，孙平还有个任务就是过来探讨广寒宫月球基地和祝融火星基地的基地选址和组装方式。关于选址，孙平利用东方贤者黑掉了美国、欧盟和俄国的宇航中心资料库，在结合国内现有的数据，东方贤者已经判定几个地点。然后再根据发射难度和其他条件，东方贤者最后推荐的地点就那么几个了。