老妈妈只觉得这是个分外缺心眼的丫头。
……缺心眼对妓|子没什么不好，但，这种一碗牛肉汤粉丝就能卖掉自己的，也太缺心眼了。
-39-
于是老妈妈叹了口气，指着金鳞阁台上最亮眼的女人对山茶说：
“只要你成了花魁，全天下的男人都会争先恐后给你免费买饭。山珍馆的螃蟹，醉香楼的烤鸭，别说牛肉汤粉丝，你说不定会有一千碗龙肉汤粉丝。”
山茶倒吸一口凉气。
-40-
从那以后，黑猫每一次来吃自己的供奉汤泡饭，都会听见那个蠢蠢的人类幼崽立咒般跟自己念叨，我将来要当花魁，让全天下的男人免费给我买饭。
它没怎么理睬。
作为一只刚诞生的、弱小的报丧女妖，它不太懂人类之间弯弯绕绕的事情，也不太懂男人女人，甚至不怎么明白妓|子是什么东西。
但它知道任何一个世界都不存在天上掉馅饼的事，怎么会有免费给买饭的好事。
-41-
如果长得漂亮就能吃到免费的饭，它一定抛弃这个黑猫外形，努力寻找足够合适的死亡，蜕变成一个漂亮的小女孩。
没道理这个蠢蠢的幼崽能骗到饭，它这么可爱的女妖骗不到饭吧。
-42-
哼，它当然是最可爱的女妖，因为这个幼崽每次上供奉时都要捧着脸反复念叨，夸奖它的可爱。
-43-
山茶不知道自己的无限夸夸已经把一只年岁不大的小女妖夸晕头了。
当然，如果知道她也会夸的，谁会比让自己摸头摸耳朵、沉默干饭时会轻甩尾巴、吃到最后巴不得把头都贴上碗的猫猫可爱呢？
从这只猫开始，山茶也爱上了喂养流浪小动物，路过流浪猫狗总要留点什么东西——就像是救一救曾经奄奄一息的自己似的——但，她最喜欢的，还是这只特别的黑猫。
-44-
它不常来，来了也只是低头干饭，从不与她交流，更不会蹭她的手，喵喵叫着露出肚皮。
但，它的那双眼睛就像是能听懂她说的话似的。
妓|院里交不到什么能互相说话的朋友，山茶又格外努力积极地想成为花魁，她和任何正常的小女孩都说不上话。
那只黑猫总会听她说的话，用那双漆黑如墨的眼睛，冷淡又认真。
所以，唯独喂那只黑猫时，山茶会和它说话。
-45-
日子便一天天过去了，山茶一天天长大，喂猫时的念叨越来越多。
念叨今天训练时的琴弦弹起来割手，念叨跳舞甩扇子的基本功很痛很累，念叨老妈妈今天发裙子时把自己最喜欢的颜色给了别的姑娘，念叨那家牛肉汤粉丝铺子的老板从宽和的老大娘换成了一个有点刻薄的年轻妇人，念叨金鳞阁高台上端坐的花魁姐姐真是不容易啊，今天替了生病的丫鬟帮那位姐姐梳妆了，原来花魁头上的一枚漂亮簪子就重得她几乎拿不起来。
长大之后的烦恼就是比小时候多的，毕竟小时候什么也不懂，两块馒头就能开心地把自己卖进妓|院。
-46-
但那只黑猫没烦过它。
只要她端过饭去，它就会听她说话，偶尔还晃晃尾巴。
就像是……
-47-
“像家人一样。”
山茶喃喃道：“你就像我的家人一样。”
曾经，只有父母会这样听她叽叽喳喳胡乱说话。
她想……她想……
“哪一天，我要是成了花魁，拥有再也吃不完的免费食物，拥有真正养活自己的能力……就再去争取几个家人吧。”
山茶低下头，用脸轻轻贴了贴黑猫的脸颊，“这样，你和我就不会再孤单啦。我们会有一个家。”
-48-
它不懂这个人类幼崽在说什么。
她越来越聒噪了，总是说着莫名其妙的话。
“孤单”是什么？“家人”是什么？“你和我”又是什么？
况且，她喂饭，它来吃……这还不够吗？
它是独自流浪的报丧女妖，一个固定收取供奉的地方已经是最大的数字了，不可能再接纳更多的数字。
-49-
这就像每次，它饥肠辘辘、流血受伤时从墙根悄悄走过来，看到山茶在低头喂养其他的流浪猫狗，总会转身离开一样。
它来这里，是收取供奉，不是摇尾讨食。
它不是真正的猫，更不是真正的流浪猫。
-50-
当然，它并不介意山茶喂养那些真正的流浪动物。
这个人类幼崽有时会流露出完全没必要的柔软与同情心，它知道这是因为她还算“善良”，否则曾经她濒临死亡时散发出的气息也不会那样醇香。
奸恶之人的死亡味道是不好吃的，报丧女妖是卑劣的生物，但并不喜欢卑劣的死亡。
善良与纯洁的死亡会令它们趋之若鹜。
报丧女妖钟爱最美好的事物最凋零的味道。
-51-
所以，它能看出，山茶不是个坏孩子。
它能从山茶喂养流浪动物的举措中看出，山茶很想要无条件信赖、亲近自己的存在，而且，一个不够，她还想要一大堆，仿佛能温暖什么曾失去的东西似的。
但它不是人类，不是流浪猫，不可能与她抱团取暖，生活在大堆大堆来讨食的陌生生命里。
它不介意山茶散发自己过剩的同情心，但它是不会与他们同桌吃饭的。
-52-
它收取的供奉必须诚心诚意，只献给它自己的。
它绝不可能与其他任何生命共用一个碗。
-53-
所以，每次，拖着伤口来发现山茶在喂养其他的小动物，它都会慢吞吞地拖着伤口离开。
……不是没想过索性放弃这个不诚心的人类幼崽去其他地方觅食，自山茶给自己端上泡饭，它也逐渐琢磨了一些从人类那里吃饭的渠道……但，人类世界会好心给它送上饭食的存在，总是会好心喂养许多动物。
它不想与流浪动物共用一个碗，便只能离开。
无垢的善良是从不自私的。
……它不讨厌无垢的善良，但，也算不上喜欢吧。
-54-
这期间有个同族又来找它打了一架，它一如既往地输得很惨，但后者也没好到哪去。
那只女妖重重摔倒在地，又扑上来撕烂它的躯体，喘息着告诉它，自己找到了变得更强大的方法，总有一天要把它这个不思进取的蠢货彻底吞进肚子。
它没理睬。
那只女妖灰扑扑的，已经蜕变了一次，就算变强估计也没它可爱，干嘛理睬。
-55-
后来它觅食时听说那个同族在某个古怪的世界建立了据点，集中了一批批无垢的孩子，又一批批把那些无垢的幼崽用最黑暗的方法毁坏，希望以此收集最强大的死亡，来完成自己的第三次蜕变。
……是啊，报丧女妖钟爱毁坏最美好的事物。
圣人的死亡足够几千只报丧女妖争先恐后分食，更别提是千千万万个无垢洁白的幼崽。
同族们都说，那只女妖估计会蜕变成这代最强大的存在，天知道能吃到多少无垢的死亡。