“你也害怕他吗？”
“不，我带着枪。”
“你瞎说什么！”她瞪了他一眼，“辛巴很乖的，他受过训练，从小就是被人类养大的，他不会攻击人类。”
“我或许对辛巴没有什么反感，我只是不喜欢伊沃总是借着辛巴的名义接近你。”
她斜睨他一眼，“你嫉妒他。”
“是有一点。你——你知道我对他的感情，他要是还抱着追求你的心态，我肯定没法继续喜欢他。但他要是愿意保持距离，我仍然会当他是好友，我们举办宴会和舞会的时候都会邀请他。这很简单，不是吗？”
她撸着猫的后背，久久没有说话。
奥利弗没有催促她。
过了很久，她才说：“我明白了，等我们回了瓦莱塔，我会跟他谈谈。这事只能我跟他谈，你不要去找他谈。”
他乖巧的回答：“我知道。”
*
马耳他岛的瓦莱塔到西西里岛的墨西拿也就是一天的航程，晚上便到了墨西拿，住进旅馆。
在旅馆用“邦德菲尔德夫妇”的名字登记，这让爱丽丝觉得怪怪的，很不习惯。旅馆职员称呼她“邦德菲尔德太太”，她好几次都没有反应过来是在喊她。
“我真没法习惯别人用你的姓来称呼我。”她嘟着嘴，坐在梳妆台前梳头。
“多听几天就习惯了。”
“我很喜欢奥斯汀这个姓，我不想改姓。”
“那就不改姓。”这可真算不上是个事。
爱丽丝从镜子里看了一眼他，没有说话。本来嘛，要是不会跟他结婚，当然就用不着改姓了。已婚女性不改姓的也有，只是比较稀少而已。简·奥斯汀其实就没有改姓，只是人们现在都称呼她“勒弗罗伊太太”。
她取下左手的红宝石戒指，放进镜子前的首饰盒里。奥利弗要求她每天都戴着戒指，好以此提醒伊沃她已经订婚了。她没有对奥利弗说过伊沃也向她求过婚，他们或许是从小混在一起的好友，但对维护交配权的事情，绝对不能低估男人的妒意和维护自己男性尊严的决心。
奥利弗在军营里做惯指挥官，很多时候会对她提出要求，态度比较强硬，但比较讲究方式方法，大部分要求都是比较细碎的小事，比如要求她戴着戒指，她觉得可以遵从他的意愿，不会对她的自我意志造成伤害。她选择戴上戒指，实际就是做出承诺，他也给出了自己的承诺，这样她就不会再接受其他男人的爱情。这对她来说是很公平的事情。
奥利弗有一点很好，他没问过她跟拜伦在一起的事情；相应的，她也不问他在里斯本的情人到底是谁。
奥利弗倒是为了这个一直有点不安，他想不通爱丽丝为什么会不计较。就看看卡罗琳·兰姆夫人吧，这个不知廉耻的公开出轨的已婚女性，还会为了拜伦的其他短期情人跟他对骂呢，爱丽丝反而从来没有问过他之前的情人，真的是个奇怪的女孩。
他总觉得这件事情要是一直不说，没准她以后会为此生气，他不想等着她在不确定的将来爆发，跟他争吵。
他小心的问到这件事情，爱丽丝的回答出乎他的意料，“我不用知道你以前跟谁上过床，我要是真的想知道，问吉米就行了。”
奥利弗颇窘，“吉米？”
“仆人总是对主人的私事了如指掌。”
这倒是没错。
“好了，你不用担心我会为已经发生过的事情生气，你是正常的男人，要说你27岁了还没有性经验，说出去不可能有人相信，还会嘲笑你没有‘男子气概’。我对你的性经验不感兴趣，你也不用担心将来我会为了这个生气。我没那么容易生气。”她披散着头发，上了床，“睡觉啦，邦德菲尔德先生。”
他抱住她，脸贴在她肩窝，“晚安，邦德菲尔德太太。”
*
邦德菲尔德先生和邦德菲尔德太太在西西里岛度过了今年的圣诞节。
圣诞前夜，爱丽丝的23岁生日。
在外面餐厅吃过晚餐后，两人回了旅馆。
起居室的桌子上摆放着一盘水果，有切成两瓣的血橙、成串的温室葡萄、盐渍橄榄、无花果干。
西西里岛出产葡萄酒，桌上还放着本地产的葡萄酒瓶，两只红酒杯。
奥利弗倒了两杯酒，“来，邦德菲尔德太太，今天，你就23岁了。”
爱丽丝接过酒杯，“谢谢，邦德菲尔德先生。”
他在一张单人沙发椅上坐下，拍了拍大腿，示意她坐下来。她坐到他腿上，一手端着酒杯，一手勾住他脖颈。
他放下酒杯，不知道从哪儿摸出一只丝绒的小袋子，打开，取出一条细细的金项链，给她戴上。
“生日快乐。”在她耳边轻声说。
她放下酒杯，拿起金项链，“这上面有字——”项链的吊坠是一只细细的长方形空心金柱，长度刚好落在她胸前。其中一面刻着她的名字“Alice”，另一面刻着他的名字“Oliver”。
“戴着它，永远都别取下来。”他摩挲着她的脸庞、下巴、锁骨。
“奥利，我也应该送你一件什么礼物，把你标记下来。”
他挑眉，“那你要想好，送我什么。”
“我都送过你什么东西？”
“就送过——你的头发。瞧，一直在这儿。”他从领口拎出项链，心形吊坠里藏着她的一绺头发。
她叹气，“奥利，你真傻。”
“那是因为，我一直爱你。”
“我知道。”
“一直都知道吗？”
“一直都知道。”
“你真狠心。”
“可能因为，爱不是必需的。”
“现在还这么认为吗？”
“有爱也许也不错。”
“明明是很好才对吧。你学会爱别人，才更能理解这个世界。”
“嗯，你说的对。”她的脸贴在他脸庞上，亲吻着他脸庞、鼻尖、下巴，最后，吻在他唇上。“被爱是让人快乐，爱人也许也会同样快乐。”
“我保证你会发现，爱我，会同样快乐。”
两个人又吻了一会儿，奥利弗抱着她站起来，走进卧室，将她放在床上。
*
恋爱让人快乐。
每天醒来，你的爱人就躺在你身边，你吻醒她，她微笑着对你说早安，然后慌慌张张的跳下床洗漱。
再回来床上的时候，她会带着两只漂亮的小猫进来，她把猫崽子们当成孩子，她是妈妈，你是爸爸，这样就像你们已经是一家人了。
白天他们坐着马车到处去玩，还去了附近的酒庄，奥利弗买了几箱葡萄酒。爱丽丝也是很好的品酒家，贝克尔夫人和黑斯汀斯先生、贝克福德先生都教过她品尝美酒。
第115章 贝克街
晚上他们会在露台小坐一会儿, 西西里岛的12月气温也就是10到15度, 晚上冷一点，所以不能在室外待太久。他们会在露台上摆着一个黄铜火盆, 里面点着无烟的木炭。不过在露台上小坐这项活动在第二天就遭到了挫败：爱丽丝的裙摆落在火盆里，点着了, 她哇哇大叫着跳起来，奥利弗赶紧脱下外套拍打她着火的裙子。