“我以为你们会住在一起。”
“哎呀，这个你就不懂了，结婚的小夫妻要自己住，不能跟公婆住在一起。妈妈虽然性子很好，但再性子好，她也不是伊丽莎的亲生母亲。”
格兰特并不太懂，“但母亲就可以跟莎莉住在一起。”
“那最好也不要住的太久，威廉可不是什么好脾气的乖孩子，邓波儿太太要是插手他俩之间的事情，威廉会发火的。”
“啊？”格兰特愣住了，“我一直以为——”他突然醒悟过来，想了一会儿，点点头，“我明白了。”
过了一会儿，他问：“你呢？”
“我？你说什么？”
“你以后——嗯，我是说，你希望你以后的家是什么样子的？”
“这儿就是我的家。”
“我的意思是说……结婚以后。”
爱丽丝奇怪的看他一眼，“你问的真奇怪。”
“你没想过吗？”
“我以后要跟凯茜住在一起。”
“那没问题。”格兰特几乎想都不想的就回答了。
这下爱丽丝可是真的要笑了，“我跟谁住在一起，需要你同意吗？”
格兰特抿着唇，不说话了。
爱丽丝在工地转了一圈，督促包工头保质保量完成建筑，很快回了家。
*
威廉·金斯利与莎莉·邓波儿的婚礼在5月的一个周六顺利举行了。
婚后，年轻的金斯利夫妇住在伦敦的一处别墅里。仆人不多，大概10个，邓波儿太太将莎莉的女奴和另一名男奴留给女儿，并经由正规途径给予了两名奴隶自由身份，签订新的雇佣合同。两名自由黑人几天后在一间教堂里举行了婚礼，成为合法夫妻。
格兰特跟爱丽丝说到这事，“他俩其实在甜柚农场里已经结过婚了，不过，美国实际上不承认奴隶之间的婚姻——你连人身自由都没有，怎么会有婚姻自由？”
“那你家呢？”
“南方庄园主不像你想象的那么残忍。残忍的工头倒是很多见，那是为了阻止黑奴逃跑。他们只要不逃跑，父亲不愿意鞭打他们。”
“那是因为，一个好的奴隶很值钱，是这样吧？”
“当然了。一个受过教育的室内女奴的价格在600美元左右，长得漂亮的识字女奴能卖到1000美元；一个受过教育的室内男奴的价格比600美元稍微贵一点。要是一个强壮的农场男奴，也能值1000美元。普通奴隶的价格在200到500美元之间，孩子便宜一点，要不了100美元。”
爱丽丝惊诧的听着，“你对奴隶价格很熟悉啊。”
“嗯，是啊，我应该知道家里有多少奴隶、值多少钱。”
“你为什么不想给他们自由呢？”
格兰特好笑的看着她，“索尼娅和她丈夫只有到英格兰才能给他们自由民的身份，如果在南卡罗来纳州，他们当晚就会跑掉。”
“我不明白。”
“逃奴问题一直都有，一个好心善良的庄园主会让他的奴隶吃饱穿暖还有个妻子，但仍然会有人想逃跑。比如，我有一个农场，里面有30名黑奴，我全都给了他们自由，然后雇佣他们继续做以前的工作，那么，我是要支付薪水的。”
爱丽丝点头，“付出劳动得到酬劳，这很公平。”
“我不在乎支付薪水，对我来说只是少赚一点，我一年赚3万美元，跟一年赚2万5千美元区别不大。但自由黑人的问题是，他们总是想跑到北方去，这样，他们拿到薪水就会跑掉，而我的农场就没人干活了。”
爱丽丝这才明白过来，“我懂了。但奴隶制仍然是落后的、野蛮的、不可取的。”
“我知道，但我一个人也没法改变美国奴隶制的现状。”
*
因为外出一个月，爱丽丝的新作推迟了完稿日期，直到6月底才算写完。
亨利去了一趟巴斯，将伊丽莎接了回来，住在奥斯汀新居旁边的小别墅里。伊丽莎对小别墅很满意，整天忙着布置新家。
她的肚子看着不大，行动还算利索。简带着海伦娜来看望她，再次恭喜她又要当妈妈了。
伊丽莎相当感慨，感伤了一阵子小黑斯汀斯，他要是活到现在，该有19岁了，正在念大学。
简忙安慰她：“快别多想了，你该多想想现在这个孩子，他肯定能带给你更多的幸福。”
伊丽莎勉强笑了笑，“是啊，我该为了这个孩子多想想。”她手掌轻抚腹部，“你呢？你也该再生一个孩子了，汤姆很想要个男孩。”
简苦笑，“不是他想要就一定会有男孩的。”
“怎么？你们……吵架了？”伊丽莎敏锐的觉察到了什么。
“也不算吵架吧。”简有些疲惫。
“为了孩子？”伊丽莎想不出来他俩还能为什么吵架。他俩经济没问题，年收入能有2000镑，在伦敦来说也能过得很舒坦了，有钱可以解决大部分问题。
“……对。他问我什么时候才肯再生一个孩子。”
“那你们——你用了什么方法避孕？”
“也没有什么新鲜的，就是避孕套，有时候分床睡。”
伊丽莎瞪大眼睛，“什么？！”
第57章 女巫传说
“我不愿像妈妈和伊丽莎白那样, 一个接一个的生孩子。”简害羞的扭过脸，“孩子是很好, 很可爱, 但一个接一个的生，天哪！我光是想想都受不了！”
“可能这就是女人的命运。”伊丽莎叹息。她没有一个接一个的生孩子，是因为那位可怜的福伊德伯爵在小黑斯汀斯出生后不久就掉了脑袋。
“女人应该能够掌握自己的命运, 包括该生几个孩子、什么时候生孩子。”简把海伦娜放下来，叫她去找爱丽丝阿姨，小海伦娜挪动着小短腿儿，喊着“爱丽丝阿姨”，跑走了。
“可这很难做到, 男人总是觉得他们应该掌握所有的事情，包括一周做几次爱——”
表姐妹对视一眼, 都忍不住笑了。
*
海伦娜找到爱丽丝阿姨的时候, 爱丽丝正在给卫斯理写信。
格莱谢姆夫人又熬了3个多月，终于在两天前寿终正寝。
天热，就是用冰块保着，遗体也不能放太久, 葬礼定在后天，卫斯理希望爱丽丝能回去参加葬礼。
爱丽丝回信确认会回去，请他节哀。写好了信，封上火漆, 喊来席德妮，让她交给男仆, 送去邮局。
凯茜当然要一起回去，她则是给大哥詹姆斯写信，说她俩回去要住在牧师住宅。
伊丽莎怀孕了，不方便总是跑来跑去；简曾经拒绝过卫斯理的求婚，再见到他多少会有些尴尬，索性也不去了。
乔治牧师和奥斯汀太太在巴斯，赶不回去，但詹姆斯牧师会为格莱谢姆夫人主持葬礼，奥斯汀家有3名子女参加她的葬礼，已经足够。
*
奥利弗·邦德菲尔德来到奥斯汀家的时候，爱丽丝正带着海伦娜在弹琴。
弹琴技巧说不上多好，但自娱自乐的话，足够了；少女娇柔的嗓音，轻轻柔柔的像是拂在心头。他只看到她挺得笔直的背，浓密的深金棕色的头发披散在背上，垂到了腰；她有纤细的腰肢，即使掩藏在宽松的长裙下，也足够令人浮想联翩。