黄之谦不甘心被拒绝，便拉着季宜薇做证，立下誓言：“黄某对曲梦姑娘绝对真心，我可立誓，三年……不，两年、一年！一年后我必中秀才，再三年必中举人。我不能保证曲姑娘嫁给我能大富大贵，但我定会让你过安稳日子，此生不纳妾，不沾花惹草，不藏私钱，日后当官了俸禄也是曲姑娘的，黄某必对曲姑娘百依百顺，打不还手骂不还口……季姑娘作证！”
“若黄某日后有一句没做到，曲姑娘可刺我一百刀！”黄之谦将手按在心口上，痴痴又灼灼地望向曲梦：“我心可昭日月，不必我说，曲姑娘也必能感受得到。”
那一年季宜薇的琵琶技艺纯熟，可入银妆小城弹曲。
那一年曲氏糖水铺子生意稳定下来，曲梦甚至有余钱可在城内买个小屋。
也是那一年乡试，从未认真读过书的黄之谦考中了秀才，还是廪生，用朝廷发下来的钱给曲梦买了一根梅花银簪，请她答应自己的求娶。
季宜薇的名声越大，引来的麻烦便越多，她只愿在银妆小城内弹奏，并不愿卖身给银妆小城，偏偏这世间有权有势之人可改人命。
季宜薇被富人看中险些用强，她似做回去了在曲水村的噩梦，情急之下抓伤了那个男人的脸，次日男人的夫人便找上门砸了曲梦的铺子，扇了曲梦两耳光。她不敢动季宜薇，便只能拿季宜薇身边的人欺负，男人对季宜薇越动心，季宜薇给曲梦带来的麻烦便越多。
季宜薇甚至为了不让曲梦被自己连累，整日躲在银妆小城内，连续两个月都没再回去，只有黄之谦偶尔从中传话。
那是祈花节，繁城热闹却也杂乱，季宜薇趁着人多回去看了曲梦一眼，又被喝醉了的富商缠上，曲梦发现了季宜薇，也看穿了她虽好言哄着那个喝醉了酒的男人，可眼底的恐惧却藏不住。
季宜薇对肢体接触永远都有噩梦在，她几番哄得男人不耐烦，猛地扇了她几耳光大骂她装腔拿乔，扯下季宜薇的裙子便要在两侧人来人往的巷子里侮辱她。
曲梦还是与她们第一次见面一样，抄起棍子敲上了男人的后脑，男人晕了过去，季宜薇抱着曲梦哭了一夜。
这些人彻底喝醉之前还愿意装成人样，一旦失去理智其实与她们在别的地方所见并无不同，繁城再繁华再与众不同，也是权贵的天下。
季宜薇那夜对曲梦说了许多话，她说她这一年也挣了许多钱，她可以不用再抛头露面，她们可以换个朴素的小镇做糖水生意，过回寻常人的生活。
可后半夜季宜薇又清醒了过来，祈花节后再过三日，黄之谦便要娶曲梦了，他将家中红喜都挂了上去，只等大婚。
可到底事与愿违。
第48章 琵琶有语：十二
◎唯独那个故事没有结尾。◎
曲梦打的那个男人是繁城的首富, 其夫人彪悍，曾砸过曲梦的铺子，这次却没那么容易饶过她。
几个城内城外的地痞流氓收了银钱, 跟在了曲梦身后，待她关了铺子后将人拖进了无人的深巷。
那时祈花节才结束一日, 街上还热闹着, 深巷里有几缕地灯照进来的光, 曲梦离那道光只有一步之遥。笑声、骂声、侮辱声、一声声穿过她的耳朵, 而他们甚至都不用捂住她的嘴, 任她发出甚至比不上几声犬吠的细弱哀嚎。
那夜季宜薇在银妆小城里收拾细软，而黄之谦宴请同窗好友说了自己的婚期。
季宜薇打算自己偷偷走掉的，她想她已经拖累曲梦许多回, 如今曲梦终于遇上良人，她带不走曲梦，也不愿破坏对方难得的姻缘。
曲梦被人发现时早已被野狗吃掉了心脏, 肠穿肚烂, 衣不蔽体, 而吸引那些野狗过来发疯的，便是那些男人在她身上留下的痕迹。她被人折了手腕, 拧肿了腿, 就因为她打了那男人一棍子，而男人回家后不敢对夫人提自己对季宜薇还不死心, 便随口供出了曲梦。
季宜薇看见曲梦尸体时, 险些晕了过去, 而黄之谦宿醉后又吐了一口血, 病了足足三个月。
当时断案的姓陈, 因不敢得罪权贵便将此案匆匆了结, 任谁都能看出曲梦在死前经历过什么，可卷宗上只字不提她曾受人胁迫侮辱，所有罪过都落在了野狗身上。
若为官如此，黄之谦宁可一生都不入官场。
他分外痛恨自己，当初为了能亲自送曲梦回去，每日在她跟前说些志怪故事吓唬她，他如愿送了曲梦一年，偏偏那日要请同窗吃酒，就那一日，就在那一日……
明明还有三日，他们就成亲了啊！
黄之谦这病倒的三个月里，日日对着满屋满墙的红喜不知落下多少眼泪，他日渐疲惫虚弱，到后来甚至无法下地，本以为自己会死却又被人救了回来。
待他能下地行走，再去糖水铺子时才发现糖水铺子早就改了门面，而本打算悄悄离开繁城的季宜薇却卖身给了银妆小城，成了那一年的花魁。
物是人非事事休。
这些年黄之谦都在浑噩度日，他不入官场，也再不经商，只住在当年曲梦买下的小屋里写下一个又一个志怪话本。
当年奸污过曲梦的人十年光景早已换了身份地位，有的还是地痞，有的却成了富商，有的还出了城娶了有名望的妻子，就连季宜薇都成了繁城百琼楼的活招牌，花魁之位连任三届。
十年更改了许多人，唯独黄之谦没变过，甚至连面容都不曾衰老。
黄之谦想过报仇，可他甚至不知曲梦到底是被谁所害，他曾拿着匕首想找陈大人，将这个包庇他人的官一刀捅死，陈大人却被保举升官，离开了繁城，成了他遥不可及的存在。
黄之谦懦弱地责怪了自己十年，沉浸在过去的痛苦中几次想死也没死成，投河后清醒地于家中醒来，服毒却发现毒药对自己无用，便是用刀割破自己的手腕伤口也很快就会愈合，在他身上留下一道道狰狞的疤痕。
直到去年，繁城第一次出现挖心的杀人案。
十年过去，无人记得曲梦，甚至无人记得曲氏糖水铺子，唯有黄之谦清晰地记得曲梦死后是没有心脏的，她的尸体甚至都不是他收的，而是被季宜薇带走。
那是黄之谦第二次在曲梦死后去银妆小城找季宜薇，第一次去他是想要回曲梦的尸体，季宜薇没见他，也没答应。
这一次季宜薇终于同意见他了，就在命案发生后没多久，黄之谦看见季宜薇的双眼便知道人是她杀的，他本想过许多问话却在这一瞬头脑空白。
茶室里一阵静默，他不是过去的黄之谦，季宜薇也不是过去的季宜薇。
他只问了一句：“还有几人？”
季宜薇听见这话忽而笑了起来，笑着笑着便落了泪，两人对面无言足足哭了小半个时辰。
季宜薇不是第一次杀人，所以杀人后她也没多恐惧，于是有了第一次，便有第二次。
黄之谦也是那时为她散播狐妖传言的，想要将一切死因都归于狐妖所为，甚至去了酒楼当个说书的，将繁城的异状写成了志怪故事再说给旁人听，他也是那时见到了真正的狐妖。