这一次沉入冥想比此前任何一次都快，安叙觉得自己像只被倒出小盒子的章鱼，无数条须子舒畅地伸了出来。她的精神上依然隐隐作痛——这感觉十分奇怪，精神痛是哪里痛呢？安叙的身体依然感觉不到疼痛，脑袋不疼，脑子也不痛，只感到“内部”仿佛被无形的手狠狠拉伸了一把，充满近似疼痛的尖锐感。
“灵魂受创”，她想象力丰富的脑袋不由得冒出了这个词汇，觉得十分贴切，真是了不起的体验。
她的灵魂像一只受了暗伤的鸟，无法长久地飞行。然而禁锢鸟儿的牢笼毕竟已经毁灭，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，即使带着伤口，如今的感受也比曾经好上岂止千万倍。
自由。
内天地焕然一新，已经无法用具体的夜空和海洋比喻。安叙看到一轮金色的明月，缠绕着耀眼的电光。海水融入天空，金线凝实成圆月，她再也感受不到边界，只有无尽的宇宙。外界与自身的间隔前所未有的稀薄，又前所未有的明确，安叙忽然有了某种预感——
这片世界可以感知，这个宇宙可以探索，这个空间可以掌握。她可以主宰这一切，不，她可以成为这一切。
那是年幼的神灵俯视大地时的明悟。
这玄而又玄的时刻只持续了短短一瞬间，安叙跌回自己的身体里，大口喘气，身上说不出的难受。她觉得自己像灌了几十杯咖啡，硬挺着熬了几夜，整个人都被抽空。她软绵绵地跌倒在床上，浑身发冷，恶心得好似晕车。怎么了？她还没想出个所以然，门被打开了。
莉迪亚匆匆走了过来，把脸朝下倒着的安叙从被子里扶起，一只手贴住了她的后心。安叙感到一股暖流从后背渗透进来，强烈的虚脱感总算消退了一点。
“谢谢。”她嘀咕道，“多亏你进来啦，刚才还以为要吐在床上了。”
“听见您的声音。”莉迪亚简短地说。
“你还没睡啊？”
安叙软绵绵地靠在少女身上，觉得那只搭着她的手非常温暖，不由得没话找话，想让手多留一会儿。她觉得自己像走火入魔被高人传功的少侠，而不苟言笑的莉迪亚一定是天山童姥似的老前辈。
不管她的脑洞怎么开，莉迪亚已经收回了手。“晚祷。”她简短地说，行礼就要走人。安叙连忙一把抓住了她，厚脸皮地把她拽住了。
“我待会儿又发病了怎么办？你就留下来吧！”安叙说，毫不犹豫收下了体弱多病设定，有福利干嘛不拿，“莉迪亚和我一起住不就是为了照顾我吗？”
莉迪亚绿油油的眼睛盯了她一会儿，一板一眼地点了点头。
安叙松开手，莉迪亚立刻跪到了地上。
“你跪下干嘛？”安叙吓了一跳，不知自己发出了什么会让对方误解的信号。
“在这里陪您。”莉迪亚理所当然地说。
“你在隔壁房间难道也这么睡？”
“我是苦修士。”
“我认识一个苦修士，也没看见她晚上跪着睡觉呀！”安叙奇道。
“我是苦修院的苦修士。”
安叙回忆起来，记载中好像是有这么一支教士。不同于各大修道院、教堂中经常和人们打交道的司铎和圣洁者（对，尽管穿成一只白幽灵，圣洁者还是要入世的），苦修院的成员很少在世俗中抛头露面。他们住在深山老林里，每日苦修不缀，据说是教廷最忠实的卫队。和他们比起来，其他在各个修道院挂靠的苦修士都只能说是野路子。
“苦修院比神学院还麻烦，”安叙咂舌道，“难道和圣洁者一样规矩多吗？”
“只有beta。”
“什么？只有beta苦修士才有这么多规矩？”安叙补完道，“还真奇怪，beta又惹到谁啦？”
“苦修院只有beta。”莉迪亚说。
“只有beta？”安叙惊讶地挑了挑眉头，“只招收beta吗？你们那里难道不招收没分化性别的小孩子？你才多大呀？多久前分化的性别？难道你只在苦修院待了一两年？”
莉迪亚皱着眉头看了安叙一会儿，好像一时消化不了这一长串问题。“我从小在苦修院。”她松开眉头，慢慢说，“一年前分化。11岁。招收。只有beta。”
安叙觉得她仿佛掰着手指一个个回答的方式很好玩，但很快被她回答的内容吸引了注意力。“招收小孩子，苦修院却只有beta？”她一下子抓住了重点，“分化成alpha和omega的人到那里去了？”
莉迪亚摇了摇头。
有一种恐怖故事，用词不血腥，描述不恶心，但就是缺了一块。比方说：“全寄宿制的A校严苛，所有学生都盼望着能毕业或被退学，但从来没有人见过这个学校的毕业生和肄业生”、“贫困的A村据说有着神奇的草药，百年中嫁进村子的女人从没生出过先天残缺的人和女婴”、“一群人走夜路，走到一半领队数数少了一人，觉得害怕，再走了一段，数数人数又对了”……乍一听不可怕，等放进脑子里转一转，整个后脑勺都开始发凉。
自古脑补最吓人。
安叙干笑了一下，觉得还是不要自己吓自己往噩梦的方向跑为好。控制梦的要诀就是有底气，你觉得身后的脚步声来自一个怪物，好，今晚别想睡，忙着跑路吧。你要是脑洞大开觉得身后那个节奏有点广场舞，一转身准能看到一群大妈在那里扭得起劲。
所以说，不要怂，就是干。
“我认识一个和你年纪差不多大的圣洁者，她喜欢听我讲故事。”安叙开始（和上下文毫无联系地）抓取话题主动权，“你喜欢听故事吗？圣洁者和苦修士平时都挺无聊的吧？要不要我给你讲故事？”
莉迪亚已经恢复了面无表情，阴气森森的绿眼睛静静地看着她。
和爱丝特同岁的莉迪亚与前者完全不是一类人，拿动物比喻的话，爱丝特就是毛茸茸的小兔子，鼻子一耸一耸，吧唧吧唧嘴巴，傻乎乎地看着你，让你充满了教导的成就感——安叙就是个典型的例子，她被小白兔崇拜的眼神看得那叫一个得意忘形，一不小心满嘴跑火车，让曾经的傻白甜发育成了谜一样的圣洁者。而莉迪亚呢，她有点像猫……头鹰，大眼睛直直看着你，让你觉得无论说什么自己都像个傻叉。
“你是哪里人？”安叙停顿半秒，半点不尴尬地换了话题。
“苦修院。”
“在那之前呢？就在苦修院出生？苦修院的人能结婚生子？”
“没有之前……”莉迪亚迟疑了一下，皱了皱眉，摇头道，“不是，我是孤儿，被苦修院养大。不能结婚。”
“苦修院里的人平时做点什么？你们上学读书吗？说起来苦修院只有和你年纪差不多的人还是各个年龄段都有？你们戴神罚之锁吗？没见你戴啊。”安叙不介意简短的回答，逐渐找到了问莉迪亚问题的乐趣。
“苦修。认字。都有。戴，异能训练拿下来。我来这里拿掉了，方便治疗。”果不其然，莉迪亚吃力地跟上她。