那并不是推托之词，大恶魔能在灵魂受创后幸存，但他灵魂缺失的后果超出塔砂想象，丢失的不仅是力量，记忆乃至智商和情商都掉得飞快，让维克多从那样一个恐怖的存在沦落为现在的地下城之书——那副不靠谱的样子，完全没法让人认真看待啊。塔砂对他产生了奇妙的怜悯，就像对着衰老的圣骑士，就像看待什么濒危动物。
说起来，地下城似乎要成为某种意义上的濒危生物收容站了。
这一战的亡者在尽可能到位的救助和神奇药剂的帮助下不算特别多，伤员倒是多得管不过来，还好有新加入的德鲁伊帮忙。这一群德鲁伊，或许是埃瑞安大陆上最后的德鲁伊，在到达的第二天与塔砂签订了契约。
“我们还不是德鲁伊。”为首的中年人说，局促地笑了笑，“我们从发现圣树的那天，也就是去年开始就出发了，找人，绕路，还要沿途赚点钱，现在才到，真是不好意思。”
四分之一精灵梅薇斯有一双可以跳跃的妖精靴，这些只比普通人好一点的德鲁伊学徒却要苦哈哈地用双脚一步步走。他们听不懂鸟雀和树木的声音，能找到这里还多亏了那个盆栽。
大约一百年多前，德鲁伊为了保护自然之心，在围剿中和橡木老人失散，传承中断。他们中有人摘下了橡树的果实，将之培育成一种可以感应到圣树气息的探测植物，看守植物的被称为“寻树人”，这一代的寻树人就是之前抱着盆栽的那对父子。橡木果实培育出的植物效力比他们期待的微弱许多，若非塔砂当初向天空中放了一支“自然气息礼花”，不知要过几百年他们才能找到圣树。
分散的德鲁伊学徒被寻树人召集起来了，他们是农民，樵夫，猎人，商贩，从亲族师长那里学到了德鲁伊的知识，却不能让树枝发出一个树芽。他们中的不少人甚至没见过真正的德鲁伊，但当寻树人敲开他们的家门，他们来了。
为了未曾谋面的那片森林。
“德鲁伊学徒：他们会挑选好种子，找出适合当地水土的农作物，从天色中判断明后天的天气——没得到自然之心承认的德鲁伊，基本就是有经验的农民。”
【求雨音乐盒】：当一定地区中同时有大量枯萎诅咒与自然气息时，该技能可以搅动周边自然因子，使两种性质的气息相遇。两者交界面上，暖、湿、较轻的空气被抬升到冷、干、较重的空气上面去，空气中的水汽在抬升过程中冷却凝结，形成的降水——后半部分纯属胡扯，但你充满逻辑与科学的大脑，似乎只能生搬硬套高中地理知识，才能理解这种无法用科学解释的求雨技能了。
后面那个技能的解说，就是德鲁伊学徒们唤来风雨的原理。
他们在雨落下后激动得不行，所有人都很惊讶自己居然真能改变天气——他们这么做完全出于橡木老人的指点，橡树叶上的“文字”是唯一一种学徒也能读懂的树语。枯萎诅咒和自然气息的残余构成了特殊的环境，在这个环境中，足够数量的德鲁伊学徒也能呼风唤雨。
这之后大雨下了好多天，让不少本职是农民的德鲁伊学徒十分犯愁。等知道了这附近因为枯萎诅咒没有农田之后，所有德鲁伊学徒都担心起来了，他们讨论着水土流失和山体滑坡的话题，继续为转职成正式德鲁伊努力。
除了德鲁伊学徒外，还有新成员到来。
在占了大部分兵力和资源的战场结束后，在城镇捣乱的“马戏团成员”全部伏诛。那个马戏团团长弗兰克倒真的是个非战斗人员，他企图偷偷溜走，死于被烧毁家园的民众之手。
“他就是个幌子。”道格拉斯说，“跟魔术师助手一样，负责在我们干活儿的时候吸引观众视线。”
得知盗贼死亡后，道格拉斯什么都说了。
“忠诚？哎呀，大部分人都只是上了贼船嘛。”骑手满不在乎地说，“我们这边的老大就是那个贼，签订契约之后就给他干活，背叛者死，你懂的，刺客的常见套路，但他不是死了吗？”
“刺客！”维克多惊喜地说，充满了那种“终于想起某个曲调的歌名”的茅塞顿开，“我想起来了！这群人的组织形式不是刺客公会就是盗贼联盟，接单子的雇佣兵，啊哈，果然干脏活职业源远流长。”
你的马后炮也源远流长啊，塔砂想。
“大家就只是混口饭吃，我对天发誓自己对异种没有半点偏见和敌意，订了契约身不由己。”道格拉斯觍着脸说，“杰奎琳更加惨，她是个异种，被卖进马戏团来的，从小就没有选择。她从没杀过异种，一直在被人压迫使唤，你们生擒她等于解救她呀！”
“你在求饶吗？”塔砂问。
“我只是陈述事实，让一位不幸的女士死在曙光之前太可惜了。”道格拉斯十分光棍地说，“我么，要杀要剐要烧要煮随您方便……嘶，不过还是求您高抬贵手给个痛快。”
“既然你一心求死，”塔砂说，“不妨说一说你到底在寻求什么，别再说身不由己的鬼话。”
骑手故作轻松的嗓音沉默了，他笑嘻嘻的面具脱落了一瞬间，露出和对面的幽灵一样空白的表情。
长达几分钟的停顿后，他说：“龙。”
道格拉斯的“职业”不是盗贼，不是战士，不是骑士。
如同他儿戏一般给自己取的外号，他是个驭龙者，一个龙骑士。
“我知道，埃瑞安早就没有龙了。”道格拉斯笑了出来，“在与兽人的战争开始前，真龙已经离去。而与兽人的战争毁掉了所有亚种飞龙。我知道，我就是个拿着手枪与风车作战的疯子。”
道格拉斯此生第二大不幸，源于他从废弃地下室中找到的手札。富有家族的公子哥儿发现了祖先珍贵的遗产，那位伟大的龙骑士曾经驾驭过真龙，他的技巧甚至能隔着几百年的光阴传授给子孙后代。
道格拉斯此生最大的不幸，在于他有着万中无一的天赋。这个只在图片上见过飞龙的年轻人，在马背上进阶了“龙骑兵”的职业，职业觉醒的那天晚上，他梦见了飞龙。
少年深深地、不可救药地迷上了梦中瑰丽的生物。
他离开了父母铺好的路，离开了家乡，在最危险的地方摸爬滚打，乃至于加入了刺客公会。他像一条追逐危险的猎犬，一次次冲进阴影之中。
“我听说过地下城。要是埃瑞安还有一条龙，那它只会在这里，我已经把其他地方找遍了。但是——没有。”道格拉斯摊了摊手，把后背砸到椅背上，“现在我没什么未尽之事了。”
幽灵静静地站着，仿佛在倾听虚空中的什么声音。过了一会儿，她摇了摇头。
“不一定。”她说，“如果你跟我签订契约，给我你的灵魂，我说不定能给你变出一条龙。”
“说不定？那还真是相当公平。”道格拉斯大笑道，“来呀，签吧！”