这奇特的月影之下，四个人失去了踪迹。人类向导马丁睡得很沉，就像周围村中的人一样。帝国的机械鸟安静地停留在一棵树上，它送回去的记录没有一点儿异常，没有人失踪，天空中也没有不合时宜的满月。林中的小动物们似乎感觉到了什么，一只猫头鹰拍打着翅膀，很快飞远了。
受邀请的人已经出发，不被邀请的人一无所得。
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尤金森小心地握住橡木法杖。
篝火堆的火焰停住了，像被冰冻住的红花。他的目光刚从头顶圆月中离开，便蓦然看到了眼前的人。那个人身上散发着淡淡的荧光，让他在这片黑暗的背景中无比明亮。
那个高大的、尖耳朵的生物，正在对他微笑。
“你无须知道我的名字，正如我无须知道你的。”这明月般放光的精灵说，“朋友，你为何而来？”
这情景奇怪极了，凝固空间中的奇怪客人，尤金森几乎怀疑自己并非在失眠中离开帐篷，而是在没有意识到的时候便已经睡着。面前的精灵身上感觉不到任何恶意，还有一种熟悉的亲切感。
“冒昧请问，”尤金森说，“你也是一名德鲁伊吗？”
“不，我是个战士。”精灵笑道，“但我也是个森精灵。看起来无论过了多少年，有些事还是不会变。”
那是自然的气息，即使无法确定眼前的人是不是幻影，自然的气息还是像森林一样亲切。森精灵与德鲁伊的友谊源远流长，顺理成章，两种自然亲和者之间有着发自同源的亲近感。
有太多问题要问，而尤金森选择先回答。
“我想看到上一个节点。”他说，“我想看到断裂的故事，就像海中长大的鳟鱼总要再回到河流里去。在我知道这里存在的时候，我就想回来，尽管我不知道这里有什么。”
“你不知道？”精灵看上去有些诧异，继而严肃起来，“那些德鲁伊记录者呢？”
“我就是德鲁伊中的记录者。”尤金森苦笑了一下，“但天灾人祸让我们颠沛流离，甚至一度和自然之心分散，德鲁伊的传承中有太多东西消失了。”
“竟然到了这个地步吗？”精灵说，脸上浮现出真实的悲痛，“我从未想过德鲁伊会遭遇这样的浩劫，你们崇拜自然，半点不逊于崇拜哪个神灵的牧师，自然的信徒遍布各个种族，数量胜过精灵这么多，团结胜过法师，传承胜过女巫。怎么会到了这个地步呢？”
可是所有神灵的牧师都已经消失，各个种族也在后来被赶到世界的边缘，法师遭遇了屠杀，女巫的血脉濒临灭绝，德鲁伊作为其中的一员，也断然没有幸免的特权。
尤金森摇了摇头，并没有这样说。
“黎明前的黑暗已经过去了。”他说，“我们最终找回了自然之心，我从学徒晋升成了真正的德鲁伊，和我前半生的美梦里一样。许多人从学徒晋升，许多人加入，成为新的学徒。我很幸运，能赶上这样的盛况。”
精灵静静地看着他，只是听他说。
“我只是个不成器的记录者，但我看到了成器的人。”尤金森笑了起来，“树语者阿尔弗雷德简直为此而生，他还不到三十岁，整座森林已经会为他欢唱。兽语者普莉玛饲养的灵兽和传说中的英雄一样多，她的动物伙伴爱她，也愿意听从她，她一个人便能指挥一支军队。化兽者鲁比亚有用不完的力气，他能跟猎豹赛跑，能跟灰熊角力。还有那些操纵天象的人……啊，太多了。与你们的年代相比，现在或许是个很坏的年代。但对我们来说，这却是最好的年代。一切都会好起来。”
“希望，”精灵赞同地微笑，“是最好的东西。”
“有一个人帮助了我们，也是这个人带我来到这里。”尤金森说，“我不知道她从哪里来，我也不知道她来这里到底想要寻找什么，但我信任她。她在枯萎的土地上重新播种，她给孱弱的幼苗支起雨棚，德鲁伊，还有德鲁伊之外的许许多多的族群，都在她的庇护下受益，从近乎销声匿迹的境地里走到了今天……如果连这样的人都无法相信，我们还能还能相信谁呢？”
“你说服我了。”精灵颔首道，“但你还需要一个承认。”
森林沙沙作响。
从什么时候开始？这片长着稀疏树木的空地边上，忽然间长满了各式各样的植物。花草树木挤满了目之所及的全部空间，红土地、断崖与院方的村落统统不见踪迹。尤金森像被丢进了一片无边无际的原始森林，他回过头来，营地与篝火不见了，精灵也不见了。
只有那轮明月还高悬在天空上，光芒万丈，将夜晚照得透亮。
“呼唤森林吧，树语者！”月亮里传来了精灵清澈的声音，“作为德鲁伊，证明你的资格。”
“这一整片森林？”尤金森惊讶地问。
“请原谅，能力所限，变不出更多的环境来了。”精灵玩笑道。
“但我的力量非常弱小。”尤金森仰着头，对天空苦笑，“我的天赋从来不高，联系的时间都用来整理旧书页，要让我做那么多，恐怕力有未逮。”
像每个职业一样，德鲁伊当然也有强弱。
施法者的门槛本身便高，力量与天赋和勤奋挂钩。尤金森的晋级磕磕绊绊，老早便知道自己在非凡力量之道上无法走得太远。他本人的兴趣也不再战斗和法术上，记录员更热衷于整理与书写，将精力投放到文书上，便没有余力用来练习。
树语者中的佼佼者，比如阿尔费雷德，如果来的是他，或许还有一些胜算。但让尤金森这个图书管理员动手，那真有些强人所难。
“但这里不是现实啊。”精灵语带笑意，“我的提示只能到这里了，朋友，祝你好运！”
尤金森再一次环顾周围，他醒悟了。
这里的植物有着各式各样的品种，来自天南海北，生长在各个季节各个年代。这片森林的构成如此复杂，只有德鲁伊中最博学多才的人，才能叫出每一种的名字。
“原来如此啊。”尤金森如释重负。
“如果要比天赋与才能，我的确毫无把握。”他自言自语道，“但要论知识和对自然的爱，我不会比任何德鲁伊差。”
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玛丽昂蓦地转身，警惕地盯着突然出现的人影。
同样的黑色头发，同等的美丽，原来站着塔砂的地方如今站着另一位女性。她的耳朵尖在月光下近似透明，面庞如玉雕般闪闪发光。精灵少女看着玛丽昂，对她行礼。
可这不是她的主人。
玛丽昂在精神的链接中呼叫，她没有听到回应。是她的声音无法传达到另一边去吗？还是另一边的回应传达不过来？无论哪种，都足够让她焦躁。狼女已经打起了十二分精神，她的耳朵向后倒去，面对着眼前月下仙子似的精灵少女，就如同过去面对钢铁魔像。