他摇摇头，眼前牢门开启。
“最后一个挑战！”主持人声嘶力竭道，“我们的山狮雅各！”
他的装备是小型放盾牌和一把匕首，观众们不喜欢让他穿皮甲，雅各便赤裸着上身，只穿一条布质短裤。他的新人秀最后的压轴对手，人们欢快地叫他新人杀手。
事情一般如此运转：老角斗士一个接一个一个打完幸存下来的新人，把他们送下场，送进角斗士学校或停尸间。一般情况下，斗兽总有减员。一般情况下，一个老手会依次打过一个个新手，鲜少有新人能获胜，更别说像这样卡在第一个，一路打到最后一关。玛丽昂像一面盾牌，插在其他新人与老角斗士之间，硬生生让这场残酷的教训变成了她的独角戏，但这事到此为止了。
人们看完了奇迹，现在他们要看见血。
他们的战斗在雅各上场的下一刻爆发，玛丽昂是个聪明的猎手，但雅各更富有经验。他的童年在森林里度过，少年时期在严酷的角斗士学校不断训练，青年时代则一直在角斗场上摸爬滚打，幸存至今。他的动作迅速、凶猛、准确，没有一丝花哨，匕首在近身的第一时间刺穿了玛丽昂的侧腹。
她飞快地向旁边滚去，及时躲避过了接下来的斜刺动作。她的血顺着雪亮的匕首滴落在地，倒映在看客眼中，引起一片轰动。观众们像闻到鲜血的鲨鱼、蚂蟥、苍蝇，他们的眼睛在灯光中一片血红。
玛丽昂躲开了，但雅各已经近了身，这距离长枪根本没有用武之地。他不像曾经那样年轻了，爆发持续不了多久，体力注定拼不过新人，可速度与玛丽昂不相上下，技巧更胜一筹。匕首银鱼般贴着狼人的身躯上下翻飞，每次接近注定扯开一道红线，一旦玛丽昂的反应跟不上他，雅各就会让切口变得更大更深。
那对这姑娘来说肯定是糟糕的体验，这样近的距离之下，雅各能看见她龇出犬齿。他闻到她身上越来越强烈的兽类气息，那股属于狼的攻击性气味刺得他汗毛倒竖，喉咙发痒，雅各险些在玛丽昂低吼时吼叫回去，超出训练，近乎本能。
匕首削断了木枪。
看台上的观众在惊呼，在尖叫，这一切都离雅各很远。木枪断裂时，他发现自己犯了个致命的错误。
木枪不是玛丽昂所仰仗的武器，倒不如说，那是野兽穿在身上的皮。
玛丽昂发出一声让人毛骨悚然的咆哮，她迎着匕首扑了上来，突然变长的指甲撞在刀刃上，磕碰出金属相撞的声音。这股大得可怕的力量让匕首脱手，根本不给雅各反应时间，利齿同时压上了他的咽喉。
他在狼吻之下抽了口冷气，耳朵上的红棕色毛发完全炸开了，浑身止不住颤抖，又像恐惧又像兴奋。雅各完全动弹不得，如同面对食物链的上层。他稀薄的兽人血脉发出警告，他在幻觉中看见巨兽的身影，那是一头极其美丽也极其可怕的白色巨狼。
在幻觉之中，白狼合拢了牙关。
但玛丽昂松开了嘴，她喘息着爬起来，牙齿与指甲艰难地收缩回去。她之外的整个世界又回来了，角斗场的声音炸得雅各头疼。玛丽昂对他伸出手，他没有握住，也没有试着自己爬起来。雅各知道一切结束了。
“杀了他！”
“杀了他！”
无数个声音这样喊。
雅各曾在角斗场上风靡一时，但如今他三十岁后半，过了角斗士的黄金年龄，充当新人秀的压轴人物是他唯一幸存的机会。如果他不能解决玛丽昂，人类会处理他，像处理没用的垃圾。他躺在角斗场的地上，意外不觉得特别遗憾，要是他们中有一个应该活下来，玛丽昂会是更好的选择。
他在此刻意识到自己刚才在兴奋什么，在短暂的幻觉中，他感觉到自己身上没被燃尽的东西。清扫场地的卫兵拖起了雅各的胳膊，他想，可惜巨狼没有咬断他的喉咙，那会一个更好的死法。
“说出你的要求吧，奇迹小姐！”主持人极具煽动性地说，“作为唯一一个在新人秀中走到最后的角斗士，你想要实现什么样的愿望？是休假，财宝，还是——赦免？”
“赦免！”玛丽昂这样说，指着雅各，“赦免他！”
到处都传来了嘘声，玛丽昂在嘘声中又说了一次。“你确定吗？你可以要任何东西，甚至赦免你自己！”主持人说，“今后你可以再也不参与角斗，成为角斗场的吉祥物！”
“我确定。”玛丽昂说。雅各看到她用口型继续说道：“我要的东西你们给不了。”她的表情近乎冷笑。
雅各活了下来。
他不知道自己怎么会活下来，无论从什么方面看他都不配得到这种奇迹。奇迹，今晚每个人都在念叨这个词语。等候室里的所有角斗士注视着角斗场，注视着玛丽昂，像看着划过天边的闪电或流星，光线点亮了他们黑沉沉的眼睛。散场的观众兴致盎然地讨论着新杀出的黑马，当做一场趣闻看待。雅各看着那些将被送入角斗士学校的新手，看着玛丽昂挺拔的背影，觉得有什么事即将变得不同。
或许他可以相信，他忍不住想去相信……这个奇特的狼人少女，不会一闪而逝。
第60章
一碧如洗的天空中，几个小点冲破了远方的云层，在身后拉出长长的白色轨迹。仰望天空的孩子手舞足蹈，跟着天上的黑影奔跑。他的母亲眼疾手快地拉住他的衣领，将他从交通要道上挪开。
“妈妈，是龙！”孩子欢呼雀跃地指着天空。
“对，是龙和龙骑兵。”母亲含笑复述道，她把跃跃欲试的孩子抱起来，那孩子对着天空用力挥手。
东南角的居民已经习惯了天空中飞过龙群，惊慌失措已经变成波澜不惊。龙的影子从城镇与郊区的天空中掠过，大部分时间只能看到与鸟相差无几的小小黑点，小部分时候则能看清那双巨大的翅膀，还有长长的脖子和尾巴。故事中喷火焚城的巨兽其实跟牛差不多大，背上背着士兵，从未发生过袭击人畜的事情。
不过是会飞的马罢了，渐渐有人这样认为。再后来绝大多数人都变得相当淡定，龙骑兵的每日训练变成一道固定的风景。城外的老农看向掠过头顶的成排飞龙，敲着烟杆嘀咕：“现在七点啦。”
只有孩子们还在继续大惊小怪，他们在骑马打仗游戏中新增了龙骑兵的位置，并为扮演这一角色的人选吵得不可开交。“我今后会成为真正的龙骑兵！”又一次猜拳输掉龙骑兵扮演权的孩子不服气地说。既然弓箭手、工匠、德鲁伊……这些从来没出现过的课程都已经在陆续招生，未来的职业选择中一定也会增加龙骑兵。
不过，这次天空中的小点可不止是龙。
塔砂扇动她的翅膀，气流托着她的身体，将她抛向更高处的天空。她调整了一下平衡，向着跟在身后的飞龙冲去。
硕大的翅膀收缩起来，紧贴着后背，将与空气摩擦的部分缩到最小。俯冲的塔砂像一枚子弹，金属马靴砸中飞龙的脖子，将比她大了几倍的生物踹飞出去——他们的体型差异颇大，但两者的力量其实差不多。另一条飞龙迅速补上了位置，当塔砂的拳头砸上它的胸口，带着倒刺的尾巴甩上了塔砂的后背。皮甲被轻易撕裂，露出洁白的皮肤，尖利的尾勾只在上面留下一道划痕。