“该说你温柔还是残酷好？”维克多说，“知道太多会让那只本来就容量不大的脑袋报废掉吧？”
“玛丽昂没那么脆弱。”塔砂说，“我相信她。”
第一周，玛丽昂坐上一辆前往邻市的马车，听运货的马车夫随口聊起这条在整个埃瑞安来回的线路。某个地区发现野生兽人的消息会通过奴隶贩子的渠道通向各处，大鳄们在文明的谈判桌上分割利益，有着约定俗成的诸多规矩。他们不会把利益冲突闹得很难看，以免捅到明面上去，掀翻大家的餐桌。
塔砂在头两周里几十次阻止了玛丽昂的暴走，之后玛丽昂的忍耐力依然没有多大的长进，但她终于明白了她所憎恨的东西有多庞大。那不是一朝一夕、一己之力可以解决的庞然大物，这认知卸掉了部分她对自己的苛责，反而让她变得斗志昂扬起来。她在返程时眯起眼睛看向身后，像发下一个誓言。
第二个月，玛丽昂参加了一场拍卖会。步入长期客户门槛的安东尼得到了拍卖会的请柬，到达准入标准之后，俱乐部内部并不匿名，实名拍卖也是贵人们炫耀的资本。玛丽昂能在黑暗中视物的眼睛扫过剧场里一张张面孔，一个个名牌，记住他们，也记住高台上同族的脸。
“至少我们还有这么多。”结束后她跟塔砂说，“总比只剩下我好，无论如何。”
她记录下看到的信息和拍卖的流程，画下俱乐部内部和外部的结构。当忙于做什么的时候，在确信自己做的事有意义时，没人有空怨天尤人。比起灰暗的怨恨和痛苦，塔砂更欣赏鲜活的愤怒。
随着东南角与瑞贝湖的各种贸易越来越红火，作为东南角的代理人之一，安东尼的地位一样水涨船高。稍晚些时候他终于被邀请参与了一名富豪的宴会，玛丽昂与他同行。她在宴会后半段终于甩开了大多数人的视线，溜向她的同族。
塔砂知道她在宴会开始时就想这么做了，玛丽昂的愤怒根本藏不住，要是没有梅薇斯时不时补一次的障眼法术，她露馅的次数多半要比塔砂阻止她的次数还多。即使过了这么长时间，狼人少女的义愤与对同族的关怀依然鲜亮如初，从某种角度来说，这也是种了不起的天赋。
塔砂禁止她暴露自己，她便只能以安东尼副手的身份搭讪。玛丽昂根本不擅长试探，好在那些充满渴望的语言听起来更像胡话。
“你想离开这里吗？”她问一个男仆，对方额头上长着一对小小的鹿角，“我是说……要是有机会？”
“我绝无此意，大人。”男仆礼仪完备地说。
“我不是在说假话，我的意思是，我不是替你的主人问的。”玛丽昂比划着，尽力想表达自己的真诚，“如果你的主人不在意的话？没有任何人会惩罚你！”
“可是我为什么要走？”男仆说，“我在这里衣食无忧，主人也对我很好。”
“怎么会好？！”玛丽昂激动地说，“他们那样对你，就像对一件家具！”
“这有什么不对呢？”男仆困惑地问。
玛丽昂在这个晚上与三个混血仆从交谈，没有人看上去对她的提议有一点兴趣。猫耳朵的少女很快打断了她的问话，她趾高气昂地声称自己是主人最宠爱的宝贝，除了主人身边她哪儿也不回去。狐狸尾巴的女仆沉默寡言，当玛丽昂说起自由与森林，她看着她，仿佛她已经醉得神志不清。
“我不明白。”玛丽昂在这天回来时低声说，“他们不信任我吗？所以才会对我这么说？可他们感觉就是这么想的……我不明白。”
“他们在城市中出生，你不能要求他们向往从未见过的东西。”塔砂说。
玛丽昂沉默了很长时间，她靠在窗口看向灯火辉煌的房屋，直到第二日天边泛白。
“我会让他们看见的。”玛丽昂说。
她一夜未眠，看上去却比之前的很长一段时间更精神焕发。那双绿眼睛像一对的绿宝石，每一次切割只增加了新的切面，让它们在阳光下更加光彩夺目。
“收回之前的话。”维克多喃喃自语：“你果然还是对她好过头了。”
第59章
只剩下几个的商品，不可能构成一种产业。
距离与兽人的战争已经过去了两百多年，野生的兽人部落越来越少，兽人奴隶贸易也渐渐从“捕猎”进化到了“半捕猎半养殖”。奴隶贩子给受富人们追捧的品种配种，将他们驯养到可以出栏的年纪，流水线一般直送贵人的府邸。被豢养的异种在此度过他们短暂的人生，一生居住在华丽的笼子里，从未见过部落与森林。
第一代兽人奴隶魂牵梦萦的一切，在第二、第三代混血眼中只是模糊不清的泡影，自由是窗外未知的世界，不曾见过花园之美的人，又怎么会愿意孤注一掷，从黑洞洞的窗口跳出去？
“我会让他们看见。”玛丽昂说。
塔砂在那双苍翠的眸子里看见狼人姑娘的决心，她知道玛丽昂会这么做，愿意为此拼上一生，死而后已。她如此赤诚又如此天真，仿佛只要让同族看一眼外面的世界，一切问题就会迎刃而解。
看到牢笼外的天空，真的能改变一切吗？
塔砂对此并不乐观。
在为数众多的混血兽人当中，一些人的血管里注定还流淌着森林之梦。就如同流亡百年的德鲁伊，如同抛却少爷身份寻龙几十年的龙骑士，许多天性难以磨灭。他们会渐渐爱上自由的天空与大地，又或者在看见森林的第一眼便对此一见钟情，拥抱自由如游子归家。但也有人会对此避如蛇蝎，他们可能畏惧自由，畏惧那些跑向笼子外面的同族，乃至憎恨他们。
时间能改变许多事，半个世纪就能改变很多，何况两百年的混乱与流亡？回归的殖民地对祖国投来怀疑的目光，几个世纪后才重新独立的国家在接下来数百年都对曾经的宗主国念念不忘。占领区的新居民以曾经的敌国人自居，哪怕统治者将他们视作二等公民。这样的例子比比皆是，不胜枚举。
能怪他们吗？鹿角的男仆从小便被耳提面命种种当仆人的礼仪，在他心中身为主人的财富这事根本天经地义。狐狸尾巴的女仆根本不知道祖先的过去，无根的飘萍随波逐流，她的世界只有一座房屋这么大，外头一切如此让人恐惧。猫耳朵的宠物姑娘自以为已经脱离苦海，她有多大的运气才能脱颖而出，享受到主人的宠爱与使唤同族的特权？这处境来之不易，她可不愿丢弃。
他们是否知道自己今后的结局？他们可能没见过这间豪宅中老去（或还没来得及老去）的同类有什么下场，但一定看到了人们对他们轻慢的态度，一定知道这儿根本看不见年老的同族。但他们拒绝逃脱的机会，宁可自欺欺人，对一切不祥之兆视而不见听而不闻，假装自己的生活会与每一晚点起的烛火、响起的乐曲、开起的宴会一起，繁华灿烂到永远。