顾璋大呼：“爷奶，爹娘合起伙来欺负你们最爱的小石头了！”
见众人散了，燕先梅带着姜武从屋子里出来，站在屋门口看着这一幕，燕老眼里染上几缕羡慕。
他侧头对姜武道：“这性子真难得。”
姜武想起家中那些个同龄的男孩，也道：“这个年纪的男娃娃都又倔又要面子，小石头这样……”
姜武试图找一个词来形容顾璋。
他觉得顾璋这样，能主动出面以小孩优势解决问题，还能做龙骨车挣钱的孩子着实聪明，偏偏有能力还不拘着面子，愿意跟父母撒娇，嘴甜哄人开心的，和家里晚辈都不太一样。
姜武想了一会儿，实在没想出一个合适的词，只能勉强拉出一个：“小石头这样淳朴活泼的，确实少见。”
燕先梅突然问道：“你说我收他做学生怎么样？”
姜武没反应过来，他家老爷拒绝了那么多人，他还以为燕老不想收学生。
燕先梅似乎也没想等他回答，迈腿往院子中间走去。
姜武连忙跟上。
还没走出两步。
远处传来“咚咚咚~”敲钟的声音，那是实木摆动，一下下砸在大鼎钟上发出的声音。
这是顾氏一族的鼎钟，但凡钟声响起，就代表有全村人都必须参加的大事。
根据钟声数量的不同，重要程度依次递增。
这次响了五声，代表每家都要派出一个壮劳力。
这种时候，如果不是摔断了腿，不听钟出现，会被宗族惩罚，次数多了甚至会逐出宗族。
毕竟宗族里有事你不出力，那宗族自然也不会庇护你。
顾老爷子对顾大根道：“这是要运粮去县城交粮食税了，大根你赶紧去。”
顾大根点头，赶紧往外跑，走的时候还带上了顾璋。
“我带小石头一起去，他可以帮村长算算，免得又被那些个大人为难。”
宣朝正打仗。
粮税不要银钱，只要粮食。
事情一日不了结，村长这个担责任的人，便一日不能安睡。
故而每每算出了产量，收齐了全村的粮税，未免夜长梦多，出什么岔子，都是当天直接用车拉到县城。
顾方正手里拿着本，吆喝道：“先来的把粮食搬上车。”
丰收过的农家汉一个个也都不吝惜力气，将粮食一袋袋往木质板车上堆。
“绑好了！”
“我这边也好了，可以出发了。”
顾方正忙活了好久，见村里人都来齐了，喊道：“出发！”
顾璋还是第一次跟村里队伍来交粮税。
一辆辆手推车上堆满了粮食，用袋子装好，堆出一个小山包。
出发前，已经将全村的总数，按照石斗称过一遍。
不过顾方正还是不放心，又将书册每家每户的粮税检查一遍，一个个加起来。
看到顾璋在，毫不客气地让他帮忙算一遍。
顾璋就这么坐上了粮车。
车边唯一的位置被村长坐了，他就被他爹放在一包包粮袋上。
顾方正额头上都浮出冷汗。
即使心里知道没任何弄虚作假，但是想到三十板和全村加税三年的惩罚，还是忍不住担心有错。
顾璋见状，也低头帮忙算起来。
路上，他们还遇到了好几个交粮食税的村队。
埋头收麦的永河村人，这才知道，稍远一些的村子，不少都只产了一石，或者一石一斗，劣等地更低。
“老天真是不开眼，竟真的一场雨也不下，我家孩子多，本就收成少，把粮税一交，麦种一留，剩下的换成粗粮都不够吃，这可怎么活？”
那村子的人都面色沉重，边走边诉苦。
也有村子消息灵通，但知道得太晚，那村长叹息道：“要是早些知道，也弄个龙骨车，也不至于减产，幸好咱宁都还有水，要不然恐怕要闹饥荒了。”
即使不是荒年，只是减产了些，对底层的百姓而言，也是沉重的负担。
永河村还算好的氛围，顿时凝重起来。
顾方正认识刚刚的村长，那也是个不错的村长，他感慨道：“如果不是小石头做的龙骨车，咱们村恐怕也有好几户要减产。”
永河村是占了距离水源近的便宜，所以没感觉太大的威胁，只觉得龙骨车方便，省了力气。
这会儿看到稍远一些的村落直接减产，这才陡然有些后怕。
“希望等会粮官别刁难，要不他们明年可难捱了。”
“千万别像那年一样，人牙子都直接进村来收娃娃。”
“真是造孽，那些卖儿卖女的人家，后来年景好了，好像一个都没找回来。”
顾璋面不改色，在末世这种事再常见不过了。
但他看着税本的眼底却划过波澜。
一路上，算了又算，检查了一遍又一遍。
二十里路就这么聊着聊过去了。
才刚刚到，顾璋就听见前面传来呵斥声，“收成就这么点？糊弄鬼呢！”
那村子人家少，又减产了，车比他们轻，走得也快些，估计到了有一会儿了。
顾璋坐在粮食堆上，高度比常人高，一眼就看到了出声的那个人。
连一套正经的官服都没有，站在粮官旁边，这小喽啰脸上的表情却凶神恶煞。
他似乎没长耳朵，对村长的解释权当没听到。
还一脸理直气壮的表情，自顾自地说：
“头两个月衙门去你们那儿探过了，收成没问题，预估的标准是一等田一石三斗到一石四斗，你们怕是想报低产量，好少缴些粮税吧？”
那村长被吓得白了脸，不停摆手解释：“不是不是，万万不敢动这心呐！”
顾璋抬眼望了一圈身着官服的验粮官，神情散漫慵懒。
再收回视线时，眼里染上些似笑非笑的味道，低声嗤笑，“看来那封信是白送了。”
末世那样差的绝境，基地的管理者都是好的，这里这样美的好山好水，竟然选了这种人当一方管理者。
他的眼眸里，藏着些旁人看不懂的情绪。
这时，一双结实有力的温热臂膀，从后面将他抱起来，打断了他的思绪，“小石头别怕。”
***
另一头。
顾老爷子和王氏待在院子里，整理院子里村里人送来的各种吃食和情礼。
顾老爷子透过窗户，觉得燕先梅就跟那财神爷似的散发着金光，不不，银光！
他对王氏道：“你去给人添点水。”
王氏抬头望了一眼，小声：“老头子，你说这老爷怎么在咱家不走了？”
顾老爷子摇头：“我哪知道，反正我知道咱家没啥可图的，全家家当加在一起，也没人一张银票值钱。”
王氏闻言，觉得有道理，她擦擦手：“那我去给他加点水。”
王氏提了一壶灶里温着的水，走进顾璋的屋子。
发现那有钱老爷竟然在看小石头写的字，表情还挺和善，忍不住骄傲道：“我家小石头的字好看吧？”
她虽然不懂，也不认识字，但是她知道，孙子写的肯定是好看的！