贺都和宇文峙结伴来此，比预期提前几日抵达，可能今天半夜就能入城。她忙着为客准备下榻之事，知两个小儿子皮，又被她宠得不怕父亲，白天便没叫人送去马场，省得他烦心。
当日开远门外一别，转眼已过去四五年，每个人的人生，也各都起了变动。
李诲于去年行过冠礼后，立郑嵩的一位侄女为后。今年年初，絮雨和裴萧元带着儿子们回往长安参加帝后的大婚之礼。这也是他夫妇几年来的首次归京。伯父裴冀辅政数年，再次见面，身体还算硬朗，然而须发竟已雪白，在李诲大婚过后，他郑重请辞归乡。李诲极是不愿，却也知无法再留，加封太保，厚赐金帛，挥泪准奏。絮雨和裴萧元在李诲的苦苦挽留下，带着孩子们在长安多住了半个月，随后出京，送伯父回到了他心心念念的河东老家。在那里，夫妇也等到了已隐居在庐州旧地的阿公叶钟离，共叙天伦过后，方辞别二老，又转回到了甘凉。
而从前约定的秋狩，则因各种不巧，总是无法实现。或许这才是人生常态吧。不过今年，所有人终于都得以成行。
他气恼也没了，当即转出门，连夜将人接到。见面一番叙旧，欢欣之余，更是感慨。岁月果如刻刀，每个人的身上，都发生了或多或少的改变。贺都四年里连娶数妻，已育三子四女，这回过来，特意将他最喜爱的一个女儿带来，见面第一件事，便是叫女儿喊裴萧元叔父，然后自己在旁仰天大笑，说当年的大射礼输给了他，今日总算是赢了回来。宇文峙变化更大，脱尽了从前的年少狂傲之态。虽年轻依旧，面容里却不觉已带出了一个方伯当有的威势和风度。见面之后，对着裴萧元，第一句话，便是为当年的轻狂和无礼而告罪，坦言早在大彻城一战过后，自己便已对他心服，只不过碍于颜面，不肯示弱。如今想起，十分可笑，盼他能够见谅。裴萧元哈哈大笑，上前相互一抱，一切便都在不言中了。
还有一事，宇文峙至今仍未成婚，被他舅父和家臣催了不知多少回，请他务必以责任为重。此次见面，他少不了也被贺都打趣，问到底要娶怎样一个女子，他也不过一笑：“汗王都还不曾立下可敦，我不过区区一个偏隅郡王，有什么可着急的？我又不像你，急着生儿子，是个妇人便往床上带。”果然还是从前的宇文峙，原来尖酸刻薄仍在，只是藏起了而已。
他口里的承平，是最后一个到的，姗姗来迟。齐聚之后，没几日，周围的酋首们也纷纷赶来，凉州城一下热闹起来。一连半个多月，四人和酋首们一道外出狩猎，牵黄擎苍，五六百彪悍雄壮的随从们骑着健马，腰插便刀，背挂装满羽箭的胡禄、豹韬，紧紧追随主人，终日游猎在一望无际的野场里，醉外不归。
畅快的日子总是过得飞快。眨眼，九月底，边地的天气骤然转寒，一夜之间，草木衰残。一场小雪过后，也到了兄弟话别的日子。
分别的前夜，裴萧元和絮雨在府邸里设宴，将城中重要官员和下属们也叫了过来，一并为明日便将动身南归的贺都宇文峙和酋首们送行。
这些时日，絮雨任男人们自己游乐，并未如何现身打搅。当晚却特意修饰一番妆容，以示对丈夫这些远道而来的弟兄和好友的尊重。筵席很是热闹，唯承平一如既往，面带微笑，听旁人叙话，自己只一杯接一杯地饮酒而已，几乎没怎么张口说话。
他何以落寞至此地步，裴萧元几人皆都明了。过去三年以来，他以拜谒皇帝之名，不远万里，远道跋涉，去了三次长安，然而每一次，皆是空约。
樱桃花树，寂寞空开。从前那曾约定和他相见在花树下的女子，一次也不曾露过面。
他如今酒量愈发惊人，待到宴毕，贺都酩酊大醉，宇文峙喝得少，也面露桃花之色，他却依旧端坐不动，叫裴萧元自顾安顿别人去，不必管他。他饮完，自去歇息。
裴萧元和他关系亲近异于常人，此前一年里也能见两三回面，也就没这么多礼数，由他了。絮雨带着管事们送客，他便亲自搀扶贺都到房中歇下，遇见贺都那生得甚是标志的女孩，和她说了几句话，问自家儿子这些天有没欺负她，得知长子领她去看小马驹，双生子争着给她捉虫子玩，相处十分友爱，笑着摸了摸她的脑袋，走了出来，行至通往前堂的一道走廊前时，忽然停了脚步，无声无息地隐到了廊角的一个角落里。
宇文峙正和他的爱妻在廊中说着话。遇在这里，应是他刻意跟上来的。只听他道：“公主，我就要成亲啦！来这里前，陛下赐婚。我还要娶我母家的表妹做侧妃。一娶便是两个，公主你要恭喜我！”
纷纷的小雪从廊外随风而落，飘入走廊，在晃动的灯笼光影里，落到了宇文峙那一张带着笑容的俊面之上。他的语气轻松，似醉非醉，还叫着她从前的尊号，便好像什么都不曾改变。
絮雨笑着恭喜他。
他也笑，接着道：“从前公主你和裴二喜结连理，我也不曾道贺。今夜既受公主恭贺，我理当还礼，但愿公主不怪太迟。”言毕，他后退几步，面上笑容消失，凝视着对面的她。
“恭祝公主和裴二郎君百年璧合，千岁同心。”
“宇文峙去了，勿送！”
他说完，毕恭毕敬地向她行了一礼，随即转身，自己扶着廊柱，迈着略微踉跄的脚步离去，身影渐渐消失在了走廊的尽头处。
裴萧元不由地怔了一下。片刻后，待宇文峙消失不见，望向她静静目送的身影，正踌躇着，该不该此时出来，忽然听她道：“你还躲什么？出来罢！”
他哑然失笑，走了过去。两人相视一笑，相互牵住了手，又想起承平。
他这两年酒喝得厉害，身体大不如从前。裴萧元忧心不已，不知劝过他多少回了，他我行我素。
两人一起来到筵堂。
客皆散尽，只承平一人歪靠在那里，果然，已是醉去。青头正往他身上盖着厚衣，神情里满是同情之色。裴萧元也暗叹口气，转向絮雨，让她先回房休息，正待和青头一道将承平弄去安寝，却见他睁开那一双布满了血色的醉眼，叫住絮雨。
“文君她是否故意捉弄我的？你一定知道！你告诉我！”
絮雨停步，看着他，没说话。
裴萧元看她一眼，立刻不悦地叱承平：“住口！你喝醉了！说的这是甚话？”
他立刻上来，一掌捂住承平的嘴，不许他再开口，随即，强行将人扶起，待要送走，忽然，絮雨开口道：“文君来了。”
何止承平，便是裴萧元，也是吃惊不已，一下停步，转头望了过来。
“婉婉不愿成婚，来我这里散心，将文君也拉来了。她二人是三天前到的，你们在外行猎，我便没有告知。”
她看着承平，缓缓说道。
边城尽雪。喧闹了一日的节度使府堕入沉寂的梦。在三更的时分，一道身影潜近一处女客下榻的内院，那人沿了院墙攀上瓦顶，足靴踏过积雪，跃下庭院，对着仍透灯色的窗户立了片刻后，走了上去。