夜晚路况很顺，肖冷开车过来只用了二十分钟。走进酒吧绕了半圈，便在一个卡座位置找到了叶汐。
她脸朝下趴在桌上，他不确定她是不是睡着了，安静地坐到她的对面，拿起她还没喝完的酒闻了一下。
双倍伏特加的长岛冰茶，叫了两杯，但只喝掉大约三分之二杯。
酒量真差啊。
他把酒杯放回去，杯底和桌面接触的轻微声响令叶汐抬起头：“还没喝完……”
她以为是服务生来收杯子，看清对面坐着肖冷，脑子恍惚了一下。
她撑起身，他看着她：“聊五块钱的？”
“嗤——”叶汐扯着哈欠笑。刚才明明那么想找人扯闲篇，现在有人来了，她又不知道该说什么了。
肖冷目不转睛地看着她，两个人相顾无言了一会儿，他说：“你是不是想告诉我，你想参加那个行动？”
“嗯……我没想告诉你。”叶汐醉醺醺地摇头，“但我确实想参加那个行动。”
“为什么？”肖冷的眉头深深蹙起，还好酒吧昏暗，遮掩了他的一部分痛苦，“能告诉我原因吗？”
“怎么说呢……”叶汐趴会桌上，侧着脸，看着旁边的墙，“这次行动的总人数有多少？”
“六十人。”肖冷诚实地回答，“第一批三十人，主力是我和韩远的队伍，因为我们两个都上过那艘船。如果你也去，就会算上你的队伍，你不去就让1队加入，另外还有一部分特警和当地向导。第二批也是三十人，配置和第一批差不多。”
“嗯，所以还需要我说什么呢？”叶汐笑意迷离，“我只能说，丁部长是个好人，你们都是好人。”
肖冷原本打好腹稿的劝语被她这句话噎在喉咙里。
“你知道我的意思，对吧？”叶汐微微转头，似笑非笑地看着他。
他当然知道。
这并不是她第一次有类似这样的纠结，但上次她尚没有17号的编制，拥有自由身份的她，可以毫无顾忌地拒绝任何事情。
可现在不一样了，从接受17号的编制开始，她就是和所有队员一样的人。她应该服从命令，丁部长也完全可以直接下令，这是她身为成年人要为自己的决定承担的风险。
但丁部长没逼她，他希望她去，却给她选择的机会。叶汐甚至能感觉到在喊她过去的时候，丁部长内心也是矛盾的。
如果不矛盾，他就应该对所有人同时下达命令，而不是先让肖冷在那里发火。
在肖冷发火的过程中，丁部长大概也在劝自己，不要把她派过去。
因为她没有受过格斗方面的专业训练，所以在他们所有人心里，她其实和他们并不一样。他们都在拿「军人看群众」或者「警察看群众」的方式看她，希望在危险来临的时候能把她挡在身后。
可这种关照并不是理所当然的，至少站在丁部长身为领导的角度不是理所当然的，他完全有理由不考虑这些，直接把她派过去才是他正常工作的一部分。在面临规则怪谈这种棘手任务的时候，并没有人会认为他直接做出那样的决定是不对的，叶汐过往的战绩也足够支撑他做出那样的决定。
的确，这个任务会异常危险，因为那里有黑bang，那些人没有一个是好人。
但她不能装傻，她明明知道那是规则怪谈，在规则怪谈里，武力值欠缺的风险再大，也不会比错判规则的风险更大。
放下怯懦，她心里其实清楚，在这种棘手的任务上，很难讲她和他们之间谁更强。
可他们自己都没想选，所有人都是直接接受命令，只给了她一个选择机会。
肖冷默然良久，艰难地勾起一缕笑容：“我原以为你喝多了。”
叶汐伏在胳膊上，没有说话。
他无力道：“我希望你能别想得这么透。”
她笑起来：“你喜欢我，不就是因为我想得透吗？那些规则……还有这些事，本质……本质是一样的。”
他扶住额头，拇指与无名指用力按了下太阳穴，但很快又放下手，神情间透着一股无措与不安：“你说得都对，但在战斗力的角度，这就是不公平。”
“公平？”叶汐细品这两个字，几秒的茫然之后，忽地又笑了，“我有一部很喜欢的电影，里面有一句话。”
“什么？”
“危难当前，唯有责任。”她半开玩笑的语气，说完眨了眨眼。
酒气在她脸颊上晕染出一片绯红，让她这副样子看起来很娇俏。
她又套用了那部电影里的另一句台词：“如果事事都讲公平，那还要17号做什么？”
建立17号的目的，不就是让他们承担风险，以求保护更多普通人的安危吗？
这件事从一开始就不公平，可它就是对的。
“生活不是电影。”肖冷摇头，“想想你的父母。”
“是啊，想想我的父母。”叶汐的眼眶不自觉地红了下，“这就是另一个原因了。”
“如果怪谈模式不结束，每个人都是在危险中生活———你知道吗，我刚刚突然意识到，如果这次行动我没有去，来日我的父母不论是因为怪谈本身，还是因为怪谈引起的其他问题丧命，那我一辈子都不会原谅自己。”
肖冷不知该说什么，只是无声地摇头。叶汐看得出他的烦躁，抬手叫来服务生，自作主张地替他叫了杯威士忌。
等服务生离开，她接上刚才的话题：“包括你们，你、杨歌、心冉、宁宁、张立平……如果我没有去这次行动，而你们出现意外没有回来，我……”
“怪谈里状况很多，不一定与你有关。”肖冷打断她的话。
“是，你说得没错，可我没去我怎么知道？”叶汐拿过没喝完的那杯长岛冰茶，用吸管一口气把最后那些全喝掉了。
冰爽感直冲五脏六腑，她愉悦地舒了口气，反问肖冷：“如果换成是你自己没去这次行动，我们死在里面，你会不会觉得是自己的责任？”
肖冷挑眉：“我……”
“别嘴硬，你肯定会。”叶汐摇着头，“承认吧，我们本质是一样的。”
肖冷不作声了。
威士忌在他们的安静中被端上来，酒不太多，里面放了一颗很大的冰球。
叶汐捏着吸管开始吸她的第二杯长岛冰茶，喝了几口，继续醉恹恹地笑：“不过我还是要问一下……假如我真的没了，我父母有人管吗？”
肖冷很想说没有，把她拦住。
可最终无法对她说谎：“会。你如果因为这次行动没了，他们就是烈属，国家会管他们一辈子。而且根据战友间的一贯操作……以后你认识的这些队友，都会把他们当做自己的父母照顾。”
“那就很好啊。”叶汐满意地点头。
“可他们需要的是你。”肖冷试图做最后的努力，“你是独生女。”
“嗯，他们需要的是我，可我想让他们在安全的环境中生活下去，这是一场取舍，没有办法两全。”叶汐的笑容愈发释然，“所以，别拦我了。如果这个怪谈真的是结束这一切的转折点，就让我去干死那个装神弄鬼的祂！”