那时候程婉蕴才两岁，但程老太太却抱着她，把她当大人似的说：“阿蕴啊，你阿玛不能一直当鳏夫，他在这儿站不稳，咱们家也没好日子过，你要明白，知道吗？”
两岁的孩子能明白什么，程婉蕴就装听不懂，用手去扯老太太的衣襟扣子。
但程老太太也不再说第二遍了。
程老太太生得不好看，程家基因应该全赖程家祖父那头，或者是程世福特别会遗传的原因。程老太太是方圆脸，眼睛大，但鼻子塌、嘴也大，又因为常年劳作，皮肤蜡黄满是斑纹，手指也粗大变形，如今程家日子好过了，她也不愿穿绫罗绸缎，就一身蓝黑色细棉衣裙，连纹饰也没有，头上银发斑白，挽了个髻，只插了个扁银寿桃簪子，还是她进宫前趁祖母做寿，拿自己的私房钱在银庄里给她打的。
她一直戴着呢。
有点忍不住了。程婉蕴吸了吸鼻子喊了声：“阿奶。”
程老太太这才抖颤着手摸了摸她细嫩光滑的脸蛋：“阿奶瞧见你，也就放心了。”
今年程老太太都七十五了，一身病痛，为什么还不肯闭眼？还不是念着掉进深宫里的孙女儿，没亲眼见过她好不好，老太太都觉得不放心，也不信儿子媳妇说的话，说不准就是怕她担心，所以都拿好话搪塞她呢！
但今儿仔细瞧了，孙女儿比上京时长高了、胖了、脸白得好似剥了壳的鸡蛋，老太太不看那些珠翠，也不看身上穿的什么料子，她就看到程婉蕴面色红润，尖下巴也没了，这就是有福，就是过得好，正所谓心宽才能体胖。
要不是日子舒坦，能有这第二层下巴？程老太太摸了摸程婉蕴变得稍稍圆润的下巴。
程婉蕴就把老太太紧紧抱住了。
程老太太身上没有别的味道，身上只有衣裳浆洗过微微发苦的皂角胰子味儿，清清淡淡的，就跟从前一样。小时候她也是闻着这个味儿在老太太背上睡着，只要闻见这个味道，她就跟回家了一样。
眼泪无可遏制地从她闭上的眼睛里流了下来，濡湿了程老太太的肩头。
但老太太没说话，只是笨拙地拿粗糙枯槁的手一下一下顺着她的后背，良久之后，才忽然从怀里掏出来个圆圆的玩意儿，举到她面前：“差点忘了，阿蕴，你瞧阿奶给你带了什么？”
程婉蕴以为是什么吃的，结果定睛一看，那圆圆的玩意儿慢慢打开了一条缝，试探着伸出半个龟脑袋来。
“啊！元宝！”程婉蕴惊喜地把它捧在手里，家里的龟龟会闭壳，闭起来的时候就像个元宝形状，因此得名。
多年未见，它居然还认得她的样子，四肢慢慢从龟壳里伸了出来，仰着脑袋，用两颗绿豆眼一直瞅着她，她没忍住伸出手指去摸它的头，它就保持着抬头的样子，一动不动给她摸。
程世福在旁边馋闺女馋得口水都快下来了，奈何亲娘死死霸着不肯让位，这下看到龟都排到他前头去了，顿时坐不住了，又舔着脸挤前来：“阿蕴，是阿玛啊！”
话没说完，又被程老太太一屁股撅到一边，她把怀章拉到前头来，唠唠叨叨：“你这小子，怎么一直不说话？你前两天做梦不是还在喊大姐我会用功读书的么？怎么到了跟前屁都不放一个。”
程怀章本来就扭扭捏捏的，突然被这样打趣、揭老底，更是脸红到脖子根，尤其程怀靖还躲在大姐身后嗤笑个不停，他更是觉着没脸见人了，立在那侧着头看向别处，不敢看程婉蕴。
“怀章，真是好久没见了，长这样高大了，读书这种事尽力就好，你不要成日把这事压在心头上。”程婉蕴了解他的性子，于是便腾出手摸了摸弟弟的脑袋，微笑着解开他的心结，语气愈发轻软，“你已经很厉害了，十几岁的举人，把太子爷都震住了呢！这么些年……辛苦你了。”
程怀章浑身微微一怔，紧紧抿了抿嘴角，抬头看了眼姐姐。
她还是那样儿，笑容温煦得好比盛夏的日光，是一点阴霾也没有的。程怀章这样近的看到了她的模样，忽然就松了口气，一直绷直的肩头也塌了下来，他慢慢地说：“我有什么苦头吃。”吃了苦头的分明是你吧。
程婉蕴被选进宫的消息传回徽州，他就一直有着“他们做家人的非但帮不上她，还会成为她的拖累”的念头，为此奋发苦读，不敢懈怠一天，如果他们能出息一点，大姐在宫里就能轻松一分。
靠着这样的信念，他才能拼了命把举人考下来。
“好了好了，做什么一直站在门口？快让阿蕴坐下吧。”吴氏在后头笑道。
这下一家子才好好坐下来喝了茶。
细细地聊了大约一个多时辰，程婉蕴兴奋地脸一直都是红的，和家里人说话也比平时更为亢奋。程老太太还带了两个大包袱，都是给程婉蕴的。有她用颤颤巍巍的手给程婉蕴纳的鞋、给额林珠、弘晳的鞋袜，还有烤花生、炒的冰糖黑豆。
程世福不让她带，说宫里什么都有，而且阿蕴要出门赶路的，怎么好拿。可她非要带，一边狠狠打儿子一边说：“自家的东西和宫里的能一样吗？这么点东西，坐一日马车就消磨干净了，又不碍事！你个臭小子，还敢做你娘的主了不成！”
程婉蕴听着程世福小声抱怨，都觉着好笑，但没有拂老太太的意，拉着她的手笑：“还是阿奶最疼我，都是我爱吃的。您做的鞋子我从小穿到大，宫里的鞋子都没您做的舒服！”
程老太太听了笑得眼睛眯了起来，红光满面，只觉着这两句话比吃多少鱼翅海参都舒服。
这时，门外传来了轻轻的敲门声，碧桃起身开了条缝，外头站着的竟然是德柱。
屋子里笑谈声立刻就止住了，程婉蕴略带遗憾的站起身来，她该回去了。
德柱过来了，说明太子爷回来了。这天的确也晚了，都快三更了。
依依地告别了家人，程老太太一直拉着程婉蕴的手送到茶楼门口，在寒风中望着孙女儿的脸庞，老太太蠕动着唇，千言万语只汇成了略带哽咽的一句：“要好好的。”
程婉蕴含泪点了头，一步三回头地上了德柱赶过来的马车，在渐行渐远的马车上，她忍不住又撩起帘子探出头冲程老太太挥手：“回去吧！阿奶，外头冷，您回去吧——”
她的声音散在了风中，车轮辘辘，街市上人来人往，可程家人扶着不肯离去的程老太太一直站在那儿久久望着。直到马车转过了一道弯，程婉蕴彻底看不见寒风中祖母的身影了，含在眼眶里的泪才彻底掉了下来。
她何德何能……能有这样的家人。
所以她才更要保全自身，她要好好在宫里活下去，哪怕为了多见祖母几面。
回到客栈，胤礽正坐在屋子里看书，见她眼睛红红地回来，连忙放下书站起身来对着她张开手臂，程婉蕴眼眶更红了，快步走上前，将自己用力地扑进太子宽厚的胸膛里。