“草什么草？那是先前的县令老爷放出来的谣言，你知道山花家那个娘家七哥哥不，就是那个长得又矮又敦实，养马的那个。听说去年郡王老爷给他送了一种青粮，可值钱了。”
店家说道：“我可没有那个养马的本事。”
“谁叫你养马了？”店家婆娘拍了他一下，“我是听说郡王老爷发话，来年借马给人去开荒，谁开出来的田就是谁的。我们要不要也去开点荒出来？”
店家嗤笑，半点都不信：“郡王老爷吃饱了撑的？没事还倒贴马给你，让你去开自家的田？多半是外面的谣言胡乱传的。”
店家婆娘不死心嗯：“真的，你见过在街上走的那个田官周老爷不？说郡王老爷叫他在办了，想要租马的，可以去找田官老爷。”
店家呵斥自家婆娘的异想天开，被婆娘捶了几下，只好自己下地去外间的厨房舀了热水回来，带一家大小洗脚睡觉。
等上了床，他躺在床上翻来覆去，煎饼一样这面翻了翻那面，愣是睡不着。
旁边的婆娘已经睡得打起了小呼噜。
脚边的一儿一女也发出了均匀的呼吸声。
店家听着一家人的呼吸声更睡不着了。
这两年生意不好做，长马县穷，店里的新米变成了陈米，陈米又变成了一年前的老陈米。
他险些把棺材本儿都垫下去。
娃儿一日比一日大了，儿子说亲要出彩礼，女儿出嫁要出嫁妆，这么混下去也不是道理。
店家在床上躺了一夜，第二天不顾外面还在下着大雪，往怀里揣了个饼子，就要往外走。
他婆娘喊：“你要到哪去？外面冰天雪地的，还出去瞎逛什么？”
店家心不在焉：“你莫管，我去找老哥俩喝酒。”
“喝喝喝！生意都不做了？”
“大雪天哪来的生意？我去了。对了，你不是要给谷子和棉花剃头，烧点热水剃了吧，正好冬天养一养，明春头发长得更浓密。”
“一时一样，现在又愿意了？”
店家没听婆娘的嘟囔，揣着饼子跑了。
店家姓卢，名叫进绅，他们族在长马县是大姓，有宗祠的那种大姓。
卢进绅顶着风雪走到自家的宗祠里，宗祠里有许多人在烤火。
这都是各家出的柴火，冬天冷，各家来时多带一根柴来，放到一起烤火，也能聊聊天。
见到卢进绅，本族宗亲们让出位置：“今天怎么出来了？不做生意了？”
卢进绅：“大冬天的，本来也就没什么生意。”
卢进绅坐了一会，迫不及待地问：“我这两日听到有人说，郡王府愿意出马给大家开荒，可是真的？”
边上有个相熟的男人随口答道：“刚我们也在说这事，还不知道。听说是周田官放出来的消息，好像是真的。”
居然真有消息，卢进绅咋舌：“郡王老爷这是图什么？把马借出来，不是废马么？”
“这你就不懂了吧？”边上的人转头跟卢进绅解释道，“我们长马县是郡王老爷的封地，以后收了税要给他老人家交一半的。”
另一个人：“郡王老爷把马借给我们开荒，开出了荒，到时候他老人家就能收税了，也不算亏。”
卢进绅：“那大家可去登记了？”
他这么一问，大伙又安静下来。
好一会，才有个本家老人说道：“出头的椽子先烂，谁知道是真是假？总得让别人在前面淌水。”
卢进绅不赞同：“肉都被前面的人吃了，那我们还能剩下什么？”
本家老人看他，嘿嘿一笑：“这么说来，你是想去种那个田？”
卢进绅：“想是想，这不是我有两个娃娃？可真叫我去，我又不定不下心来，来听听大家的主意。”
旁边有人立刻道：“我们卢氏一族可是大族，你要是想去，谅他们也不敢欺负到你头上。”
本家老人一瞪眼：“那可不一定，以前的县令老爷都被拉下了马，我们再厉害，还能比以前的县令老爷厉害？”
众人七嘴八舌地讨论了起来。
大家各执己见，谁也说服不了谁。
卢进绅将带来的冷饼子放在火上烤，一边吃一边听。
烤火的人换了好几批，大家还在讨论这事。
卢进绅坐在火堆旁边听了一天，听得手脚都僵硬了。
他听完之后回了家睡了一觉，第二天他揣着家里存着的五两银子，谁都没说，直接到县衙外面，说要登记租马。
他昨天已经打听好了，现在的县令听郡王老爷的话，租马的话直接去县衙就行。
这么冷的天气，县衙里面也真的有人。
里面坐着的那个白面书生，态度还颇好：“你姓名是哪个？住在哪里？可带了户籍纸？”
“都带了。”卢进绅双手将户籍纸呈上去，忐忑地问，“老爷，这里真的能租马？”
“别叫我老爷，你叫我李文书就行。”书生笑眯眯，“是可以租，只是开荒的田有要求，不能开垦山上，也不能开垦湖里。”
李文书一边给他登记一边说道：“现在的具体要求还没出来。总之，老爷们让你开垦的地方才能开垦，不许开垦的地方不能乱动，等会我告诉你哪些地方可以开垦。”
卢进绅问：“要银子么？”
李文书：“不要银子，开出来的田归你，一家最多可开垦三十亩。”
卢进绅一咬牙：“那就成了，劳您给帮忙登记，我家开三十亩！”
第42章 紧张
不仅长马县, 逢定县的开荒活动也如火如荼地展开着。
冬季正是农闲的时候，不少农人在家闲不管，等听了郡王府的人下来宣传, 确定可以借马开荒后，好些地方整个村的人都来排队。
这年头大伙都穷, 能开几分地，来年多打两担粮也是好的。
出来开荒的人很多, 郁徵亲自视察了一番。
他带着人站在山上看。
这几天没下雪, 雪化掉一些, 天气干冷干冷，开荒的人却干得热火朝天，哪怕隔着老远, 都能听到干活的号子和聊天声。
郁徵将郡王府一百多匹挽马和十多头牛都借出去了。
开荒的人太多，他还和左行怀商议，提出从左行怀那里租一批军马，租金好说, 他们也会保证马儿的待遇。
左行怀与他关系好, 倒没推辞，直接租了五千匹马给他。
郁徵则以一两银子一月的价格, 给足了租金, 另外开放粮草, 把青粮与请粮草拿出来，给这些马儿享用。
现在站在山上放眼望去, 郁徵发现到处都是赶着牛或者马开荒的百姓。
他们这边的土地没有冻上, 除了天气冷一点之外, 开起荒来和春天也没什么区别。