“就是不要！”赵罗娜挑衅地冲着吕炜说。吕炜的脸上显出难以掩饰的痛苦和茫然；
秋伟宜飞快地扫了这两人一眼，说：“这是干啥？有事大家商量着办。我提议喂只猫，
我们倒是要防老鼠。”
意见得到了统一。
“要一只雪白的，朱队长。”容小多紧跟在赵罗娜后面说：“要叫得响亮的。”
欧光星怪笑了一声，容小多横他一眼，说：“免得我们寂寞嘛。另外，给我买一副
鞋带，黑色的，不是那种最长的，是中等长短的；……还有，替我买一对勾勾，裤子上
的。——”
“荒唐！行了，小多！”秋伟宜蹙起了眉头。
2
都三月中旬了。婶婶湖边垂柳枝条上正舒展着鹅黄色的嫩叶儿。可是，寒流来了。
真利索，收音机里话音一落，田野里的风就呜呜吼了起来，气温表上的水银柱刷地掉下
好几格。
秋伟宜又到禾场上张望了半天，猜不透为什么田里的伙伴们还不回来，他们的衣服
都穿得不多，莫非这朱队长真是石头做的？
老套套，轮流烧饭，秋伟宜是第一个。事情总是开头难。灶台、厨柜、水缸，把她
都转昏了。现在总算把厨房收拾得样样俱全，井井有条。当伙伴们吃上可口的饭菜时，
个个都说爱她；惹得朱队长也抽了抽嘴角——模样挺像笑。秋伟宜只觉得累，倒没觉得
难。她是吃食堂长大的，从没亲手做过饭菜，但是四年前，一群姑娘站在乡下的大锅大
灶前畏首畏脚时，她过去操起了锅铲、菜刀，点燃了灶膛；一会儿，饭香菜美。她觉得
这都是自然会做的事呀，她只有一桩难事：写诗。
秋伟宜的小木箱里锁着一大迭稿纸，上面画满了长短句，删节号和惊叹号，可是全
不能确切地表现她所要表现的情感：宗旨即做一个高尚纯粹的人，——做家务比起做诗
来算得了什么！
天上没有云朵，是一整块毫无光泽的灰布，灰布低得好像就晾在树梢上。风还在刮。
伙伴们还没有回来。秋伟宜估计要下雨，说不定雨后还会有冰冻。她想得多挑点水蓄着。
朱仲贤果然像石头一块，在气候骤然变冷的情况下纹丝不动。他给每个人下达了做
五百个营养钵的任务。简直把瘦得柳条儿似的容小多也当壮劳力使了。
冷风穿透一层层衣服，收干了皮肤上的热汗，接着就侵入肌肤，刺向骨子。欧光星
的忍耐到了顶点，他拣了根草绳，把破大衣拦腰系紧，又竖起只有几根毛的毛领，缩得
只剩下鼻尖翘在外面。吕炜把他的手从袖筒里拉出来，等朱仲贤一走开，他又筒起手，
用胳膊时和脚歪歪扭扭地搬动营养钵的铁模子，做出来的不到一分钟便成了一盘散沙。
一颗水珠滴落在朱仲贤前面的细土上，他这才慢腾腾抬头望天，顺势也望了望他的
队委们。赵罗娜的手脚都不灵便了，脸蛋发紫；嘴唇不知是在哆嗦还是在抱怨；哪里是
在下雨，是容小多走过这里洒下的；她冻成一团，跪在地上和土，一面叭嗒叭嗒地掉泪；
吕炜在帮她赶任务。朱仲贤知道考验应该到此为止了。说实话，他们没有抗议——比他
估计的要好，虽然照理说，在农村干了三、四甚至六年的人不应该这么窝囊。朱仲贤宣
布收工，并说不留下工具，下午休息；田野里立刻响起了轻轻的欢呼声。
大家都在跑。吕炜赶上赵罗娜，把自己的上衣塞了过去。赵罗娜站住了，娇憨而又
傲慢，说：
“谁要你的嘛！”
“罗娜，别任性，我有什么不对么？”
“哦，这么说是我不对罗？”赵罗娜冷得牙齿磕磕作响，愤愤地说：“我说，我们
也该结束了！”赵罗娜旋风一样跑了。伤脑筋啊，这恋爱，都说出了这样的话！吕炜闭
上了眼睛。
赵罗娜追上了躲在欧光星身旁的容小多，可欧光星块头也不大，和赵罗娜一样高：
一米六十六公分。容小多有一米七十呢，所以她的头发在空中无遮无挡地飞舞。赵罗娜
发现吕炜的上衣还抱在自己怀里，顺手就披到容小多头上了。容小多立刻在下巴那儿拽
紧了衣服。
“好……多了。谁的？”
“……少废话……舌头冻坏……了。”
三个人一起冲进厨房，差点儿撞垮了门。什么都不顾了，都往灶肚子上贴。等缓过
一口气来了，容小多沮丧地说：“妈呀，有点儿热的喝吗？人呢，烧饭的师傅呢？”
“干嘛去了？妇女队长——”赵罗娜叫起来。
欧光星揭开锅盖，热气一扑，“姜汤！……小丫头们，别发神经，秋伟宜熬了姜汤。
来，喝哟。”
这时的秋伟宜正蜷缩在棉被里发抖。她挑第三担水时，风把她从跳板上刮倒了。幸
亏婶婶湖岸边都是浅滩，要不，秋伟宜可能就难得回来了。
天纷扬了一阵小雨，竟然下起雪来。
晚饭后，吕炜抄起扁担去挑水，他一看，水缸都是满的。
“你挑的水？”吕炜问坐在灶台上吃锅巴的欧光星。欧光星说：“我？这对宝贝水
桶比我还重呢。”
“是我。”秋伟宜推开欧光星，扫着灶台。
“你疯了！”吕炜吃惊地打量秋伟宜。
秋伟宜是三个姑娘中最矮的，虽不像容小多那么瘦，可也远不如赵罗娜丰满结实；
除了脸是圆形，其它全是扁的，像条比目鱼。
“以后再也不许你动水桶了，这是我的事。”吕炜说，“你照顾好赵……她们就行
了。”
秋伟宜抬起大眼睛上帽檐一样的黑睫毛，若有所思地望着吕炜点了点头。欧光星走
过来，慢吞吞地说：“如果……吕炜不在，叫我一声就行了。我这个人发现不了问题，
反应迟钝，我小时候得过脑膜炎，……不，大脑炎。”
吕炜居高临下把欧光星的帽子撸到了鼻梁上。
晚饭一过，天就昏黑了。小雪花在柴湖林子飘洒。知青队每间房子的每扇窗户下都
发出窸窸窣窣的声音——总像有人要推门而入，总像要发生什么事情。秋伟宜怀着这种
预感，披着军大衣坐在灶前。水烧热了，只等伙伴们舀去洗。
秋伟宜用火钳在灶膛里扒拉，把通红的棉梗堆在当中，用两边的灰往上盖：这样，
明天的灶膛扒开还是热的，好烧多了。一只毛色漆黑的小猫偎在秋伟宜腿弯边，恬静地
打着盹。它叫“非洲人”，是秋伟宜起的名字；她反感什么“丽丽”、“花花”之类花
里胡哨的名字，而赵罗娜却喜欢，硬说生活需要浪漫的情调。她们为此争持不下，最后
各执己见。当然，还是“非洲人”赢了。因为大家都愿意叫这个名副其实的名字。