零花，过一两天，我手边下活动了些，再送一点子来。”朱鸾笙穷虽穷，这几个钱，
她还是不看在眼里。便对钱少奶奶道：“我不过这样说，不是马上就要。现在我手
上零花的钱还有，不等着使。蒙你的好意，我是很感激，让你手边下活动一些的时
候，再给我设法子罢。”钱少奶奶看她不要，倒反有些难为情。一定让朱鸾笙收下
来是不好，收回钱口袋里去也不好，只得将钞票拿在手心里，对朱鸾笙道：“你嫌
少吗？”朱鸾笙道：“我的大姐，现在是什么年头儿，我还敢把五六块钱，当作小
钱看吗。我是要等着求您的时候，再求您呢。因为怕是早到了手，我又散花了，不
是怪可借的吗？”钱少奶奶料她一定不肯收的，只得说道：“那也好，过一两天，
我再和你想法子。”又谈了几句，她就走了。朱鸾笙经过这一番教训，知道向人借
钱，是没有希望的事了，又打消这一番计划。
第二天，赵姨太太来了，看见朱鸾笙行李萧条，心中早就明白了一半，便问道：
“你几时搬到这里来住的，怎样我一点不知道？”朱鸾笙道：“赵太太，你看我这
种情形，还不应该躲着一点吗？”赵姨太太点点头，说道：“您不用说了，你的意
思，我都明白了。我不知道，那就算了，现在我已经知道，无论如何，我得给您想
点法子。”说时，将她手上提的钱口袋，慢慢解开，伸手在里面一掏，就掏出一卷
钞票，数也没有数，便交给朱鸾笙道：“这一点款子，我原拿不出手，你暂收下零
花，慢慢的再想一个长久度命的法子。要不然的话，你就搬到我家里去住，诸事也
方便些。”朱鸾笙手上接着钞票一看，怕不有五六十元，不料心里一动鼻子一耸，
眼泪几乎就要抢着滚出来。但是自己总要顾着体面，极力的忍住眼泪，对着赵姨太
太道：“您这番好心，实在难得，我也不必说多谢了。不瞒您说，我就为欠多了这
公寓的债，没法子抽身。现在有了这些款子，我就可以自由自在出去想法子了。”
赵姨太太道：“您打算怎样哩？”朱鸾笙道：“唉！我哪里还有什么打算，做到哪
里算到哪里罢了。”赵姨太太道：“您总不能一点计划都没有呀！”朱鸾笙踌躇了
一会子，说道：“象赵太太这样待我，总算是个知心人，我还有什么不能说的。不
过我这是个傻主意，闷着心里有好几天了，我总怕不成，还不能说就是这样做呢。”
赵姨太太道：“什么傻主意，您说出来我听听。”朱鸾笙红着脸，忽然笑了一笑。
说道：“这可是个笑话哩。我不是还能唱两句戏吗？我想靠着这个本事搭一个班子
去唱唱看，若是唱出来了，也是一行事业，这辈子也就有饭吃了。就是一样，真要
做这一行，请客做行头，还是先垫上一笔本钱哩。”赵姨太太道：“依说呢，这也
不是做不得的事。可是干这行，一定人家瞧不起的。以后亲戚朋友，都不来往了。
你乐意吗？”朱鸾笙冷笑了一笑，说道：“亲戚？有亲戚顾我，我也不会落得这一
般光景。要说到朋友，老姐姐，不是当面奉承您的话，象您这样的人，一千个里头，
也挑不出一个啦。也是十有九个不来往了。反正是人家瞧我不起，我敞开来不顾面
子，也不过是这样。”赵姨太太道：“朱府上能让出台吗？”朱鸾笙道：“我们脱
离关系了，各干各的，他管得着吗？”赵姨太太道：“这个样子说，你是一定要做
的了。”朱鸾笙道：“推车抵了壁，没法儿办啦。您想想，除了这个，我还有什么
好的法子吗？”赵姨太太道：“要进这一行，也得人介绍，您有熟人吗？”朱鸾笙
道：“那倒是有的，从前给我说戏的那个王驼子，现在北京，他就和戏园子这一行
人很熟，托他出来说，没有不成的。”赵姨太太道：“制行头要多少呢？”朱鸾笙
道：“那可没准儿，多的，整千整万，也花的了。少呢，也要个三四百块钱。真是
没奈何，筹不出来的话，二三百块钱，那是少不了的。”赵姨太太道：“我现在不
敢全办的到，多少我还可以给您想法子，五天之内，您听我的信儿。”朱鸾笙见她
这样说，便谢了又谢。又声明无论多少钱，决不是凭着口说借了，就算借了，另外
也得写个借字。赵姨太太倒谦逊了一阵，认为不必。
自这日起，朱鸾笙就正式筹划下海的办法，把公寓里的债还了，还剩了一些钱，
在当铺里取出两件衣服，便去找王驼子。这王驼子，住在天坛外面，一个小矮屋子
里，朱鸾笙找了半天，才能够找到。那里是乱石头砌的半截矮墙，墙露着一个缺口，
那就算大门，门里小小一个院子，四五根木棍，绊着十来根烂绳子，绕着两条倭瓜
藤儿。那下面是个鸡案，拉了满地的鸡屎，这边一辆破洋车，只剩一个车轮子，倒
在一边。横七竖八，堆一些破缸破罐。洋车旁边一只泔水桶，一大片湿地，脏水漏
成一条沟，直流到门口来。门边下，恰又是个小茅坑。大毒日头底下，晒着一股奇
怪的臭味，一直往人脑子里钻。朱鸾笙要在往日，看见一点脏水，还要作一阵恶心，
这种地方，眼睛也不看一看。这次无奈是解决生活问题，不能不进去。只得吞下一
口水，鼓着勇气，问了一声道：“这儿有人吗？”就在这个当儿，上面矮屋里，挑
起了半截破竹帘子，伸出一个脑袋来。毛蓬蓬的披着头发，一张又黄又黑的脸，翻
着两只麻眼珠子望人。朱鸾笙一看，却是一个中年妇人，敞着半边胸襟，站在那里。
她便答应道：“劳驾，这里有个姓王的吗？”那妇人道：“不错，你是哪儿？”朱
鸾笙见她这样不会说话，又好气，又好笑，便道：“这是王驼子家里不是？”一语
未了，只听见有人，从里面答应出来说道：“呵哟，这是朱家少奶奶，请里面坐，
请里面坐。”一面说着，一面就跑出来一个人。他穿了一条蓝布短裤，赤了双脚，
踏着鞋子。上面露着脊梁，搭着一条灰黑色的毛绒手巾，正是王驼子。他看见朱鸾
笙站在墙边，忙说道：“这是想不到的事，您怎样有工夫到这儿来。屋子里脏得很，
怎么办？”朱鸾笙一看这个样子，不必要他往屋里让了，便将现在的住址告诉了他，
说是有要紧的事商量，请你今天去一趟。王驼子道：“可以可以！今天就去。您请
到屋里歇一会儿。”朱鸾笙道：“我还有事，不必了，回头再谈罢。”说毕，便走