木，这还了得，至少也要一百块钱啦！我现在这几天，正闹饥荒，哪里去筹这笔款
子？”黄别山道：“我也知道钱数过多，你现在或者拿不出来，但是只要你肯出面
子，我尽有熟识的寿材铺，可以赊他一口。然后缓缓的筹款子还他。”王天白道：
“你既有熟识寿材铺，很好，你就去赊一口得了，何必又要我出面于？”黄别山道：
“我这个穷鬼，是出了名的，越是熟人，越发和我断绝银钱的往来。你究竟是幸福
报的社长，就把这社长两个字去赊口棺木，尽可没有问题。再说北京的寿材铺，都
是有眼睛的，他不打听别的，只要看见你报馆门口常常停着一辆社长的马车，他就
可以把棺木赊给你了。”王天白道：“我刚才不是说了吗？倘若他家里人来了，不
认这笔账，我不免要垫出来，倒教我做了陈若狂的孝子慈孙，那不是冤枉吗？”黄
别山听了这话，只冷笑一阵。谈到这里，只听见门外轧轧的汽车声响，接上门房就
拿进一张名片进来，说道：“有人要见社长和黄先生。”王天白接过名片一看，上
头印着“惠工银行经理陈竹平”两行字。王天白忽然脸上一现笑容道：“他找我做
什么？我们并没有交情啊。”因问黄别山道：“别山，你认识吗？”黄别山道：
“我并不认识。”门房道：“那么，我就去回他，说都不在家罢？”王天白道：
“胡说，人家银行里的经理，亲自来见我，把人回掉了，这是什么话。你做事，简
直越做越回去了，还不快请客厅里坐。”门房答应着去了。王天白和黄别山，也随
后到客厅里来。
这时，门房已经把那位惠工银行的经理陈竹平，请进来了。彼此见面，少不得
寒暄一番。陈竹平先说道：“兄弟这回来，不是别的事，因为朋友传说，舍侄已生
重病，蒙二位送到医院里去，特来送点款子来接济他。但不知病得怎样了？”王天
白心里一惊道：“难道陈若狂还有这样一个叔叔？这真是我一时过于大意了。”便
问道：“若狂先生，就是令任吗？”陈竹平叹了一口气道：“不瞒二位说，我和他
是嫡亲的叔侄，只因先兄去世以后，他母子吵着要我分家，就此分开了。不到十年，
先兄的遗业，他们就花得干干净净。前年舍侄到北京来找我，我念他系骨肉至亲，
把他安置在银行里，他反终日花天酒地闹个不休。只几个月工夫，亏空银行里一万
多。是我气他不过，和他断绝往来。后来听见说他在贵报，又在部里有点事情，我
也很喜欢，以为浪于回头，尚非不可救药。不料这两日，又听见人说，他害了很重
的花柳病，谅他是胡闹来的，我也不好意思去见他，所以带点款于来，请二位交给
他去用。”说着就在身上掏出一沓钞票来，交给王天白说道：“这是二百元，大概
医药费也就够了。”黄别山接嘴就道：“陈先生这一来，正是雪中送炭了。刚才接
着医院里的电话，令侄已经于今日早上去世了，我正在这里筹划，怎样料理他的身
后呢？”王天白生怕他将“出十块钱，不肯代赊棺材”的话说出来，便抢着说道：
“兄弟和令任同事一场，他中途相弃而去，我好像少了一条臂膀，十分伤感哆呢，
我也不敢说，我正预备三百元办理他的身后。陈先生既来了，这越发好了。”陈竹
平听说侄儿已死的话，早是含着一包眼泪，不过在生朋友前未便哭出来。只叹了几
口气道：“这个孽障就这样去了，叫我怎样对得起他的父亲？王先生这番盛意，我
很感激，我要不来，他少不得连累朋友了。”王天白说道：“若是陈先生不来，若
狂兄身后的事，自然是我们应当尽力的。就是现在，兄弟还可以帮同料理料理。”
陈竹平道：“那倒不敢当，盛意很为感激，兄弟现在就要到医院里去先看看，择日
再谈罢。”说着就站起身来。王天白只好把刚才接收过来的那一沓钞票，依旧交还
了陈竹平，陈竹平和他两人拱拱手，就辞着走了。他自会去收殓他的侄儿，这却不
用我们挂虑的。
单说黄别山自从陈若狂死后，看透了王天白不是一个朋友，便想另谋打算，脱
离幸福报。有一天下午，杨杏园在会馆里没有出门，黄别山特地走到他院子里去，
找他说话。只见杨杏园躺在一张睡椅上，歪着头向里，左腿架在右腿上，只是摇曳
不定，好像在那里推敲什么章句似的。看看他书桌上，墨盒盖掀开在一旁，一枝墨
汁犹润的笔，架在墨盒上。桌面前铺着一张贡川纸，上面歪歪斜斜，写了许多字。
黄别山不声不响，走到桌子边偷眼一看，原来是几首无题诗，那诗写道：
碧海精禽事有无，扬州尘梦总模糊，
画屏幻影疑蝴蝶，隔座春风感鹧鸪。
小鸟依人方解恨，梨花带雨不禁扶，
销魂最是微醺夜，偷看春棠睡后图。
江南豆子太相思，杜牧年来尚有诗。
如我本难消艳福，古人却不少情痴！
高烧红烛吟桃叶，细格朱栏写竹枝。
捣麝留尘余热在，佳期优阻目成时。
退递家山不可提，云笺十版写无题。
垂帘问字留香去，剪烛谈心掩袖啼。
黄别山看到这里，不觉失声道：“此福却难消受！”杨杏园回头一看，笑着跳
起来，就把诗稿一把抢了过去。黄别山说道：“这何必藏起来，充其量，不过几首
艳诗罢了。有什么不可给人看的。”杨杏园笑道：“我不是不公开，我嫌它做得不
好，所以不给人看。”黄别山还未答言，只见吴碧波慌慌忙忙的走了进来，说道：
“还好！杏园在家里。”杨杏园道：“什么事？你这样抓不着头脑似的。”吴碧波
道：“你说奇怪不奇怪？长了二三十岁的人会给丢了。”杨杏园道：“不用说，这
又是谁跑了姨太太了。”吴碧波道：“跑了姨太太，那很不算奇，现在可是丢了一
个男的。我先把这事由的缘由告诉你。上星期六，我有一个同学李俊生，他邀我去
逛新世界，我本来不愿去的，无奈他死拉活扯，只得去了，先和他看了一阵坤戏，
后来我到大鼓书场，一转身就不见他了。戏散之后，我找不着他，只得就先回寄宿
舍。到了第二日，他还是没有回校，我以为他住在城外了，大概是再玩一天，可以
回来的，也没有理会。谁知今天整整一星期，连一点消息没有，这不是很可怪吗？
我这天不和他一道出门，我也不负什么责任，现在他失踪的时候，就是我和他同逛