林小香出去，一会儿进来，对陈若狂道：“对不住，和你们另外找个屋子坐，好不
好？”陈若狂道：“不必！我们还要到好几处去呢。”林小香道：“那末，回头来
罢。”陈若狂没有理她，拿出几张铜子票，叠好了往玻璃碟内一扔。林小香道：
“我刚才和你说的话，你不答应吗？”陈若狂微笑道：“你今天忙得很，改天再谈
罢。”林小香就把嘴一撇道：“哦，我明白了。人家还有两帮客，没有进房间，你
也要原谅一点啊。”陈若狂不等她说完，已经走出了房门。林小香挽着他的手道：
“明天来！”陈若狂鼻子里答应了一个“哼”字，便和杨史二人，走了出来。杨杏
园笑道：“算了，我算已经长了见识了，你们二位自己去逛罢，我不奉陪了。”史
诚然笑道：“这是南式的。还有北式的，你没见过，不去吗？”杨杏园摇摇头道：
“不去！不去！”便雇了一辆车子，自回会馆，陈若狂等他上了车子，叫住道：
“杨先生，杨先生。”杨杏园便叫车子停住，问“什么事”？陈若狂想了一想，笑
道：“明早奉访，再谈罢。”杨杏园见他不说，也不再问，坐车走了。
到了次日，一早陈若狂就来了。杨杏园知道他是来借钱的，故意装作不知道，
看他怎样开口。陈若狂道：“杨先生，昨天的事，对你不住，隔日再奉请。”杨杏
园道：“我这几天很忙，胡同里倒没有工夫去。我们这些吃笔管儿的，这些化钱炉
的地方，哪里能常去呢。”陈若狂道：“你这话真对。不瞒你说，我就为这个，闹
了一身亏空。我门部里那班同事，逛起来，都不知死活的，盘子钱，一给总是五块
十块的钞票。我跟着他们一处闹，哪里能不照样呢？前天晚上，和我门一个参事去
捧场，偏偏我不走运，一输就是七十多块，这两天就闹得山穷水尽了。昨天那一趟，
笑话极了，实在是不得已。”说到这里，现出很踌躇的样子，笑着说道：“我还做
了一件缺德的事呢。前儿晚上，遇着部里几个混小差事的。硬要拉去逛二等，也偏
偏凑巧，遇着他们打鼓，我打了一场赊帐的牌，约着今天给人家钱呢。”杨杏园笑
道：“什么叫作打鼓？”陈若狂道：“就是北班子里所谓开市，不过借故向客人敲
竹杠罢了。因为他们这一天，要叫一般唱大鼓书的在窑子里唱大鼓，意思是请客人
去听，所以就简称为打鼓。”杨杏园笑道：“这名词真有点俗不可耐，但是你刚才
说，前天晚上和你们贵参事捧场，怎样又逛二等去了呢？”陈若狂红着脸道：“捧
场那是大前天晚上的事，我正为了这个为难。但是数目太少了，不是极熟的朋友，
又不好开口，所以我托史诚兄转恳你老哥，想通融个十元以内的数目。”杨杏园笑
道：“这点事，我还可以帮忙，但是阁下似乎不至于困难得这样。”陈若狂道：
“不瞒你说，报馆里虽然一个月给我一百元的薪水，其实这位王天白经理，是有名
的光棍，口惠而实不至的。部里的薪水，上月份早用光了，这一个月，还没有消息
呢。我现在维持现状，全靠上海方面特约小说的一笔款子，每月有一百多元的收入，
这款子不久也就要汇来了。那时候，我一定奉壁。”杨杏园道：“像我们这班人，
都不在洋场才子之列，想加入卖小说的这一党很不容易的。你居然能拿一百多元一
月，自然也值四元一千字，这个资格你如何混到的呢？”陈若狂含糊答道：“这算
什么！我有一位朋友，他一部小说，只做了十二回回目，就得了五百块钱，这比四
元一千字，不更值钱吗？”杨杏园道：“我仿佛也听见有这一种传说，当真的吗？
这到底是哪家书局出的呢？”陈若狂笑道：“中国哪有这大资本的书局！这是某部
一个参事出的。原来这参事有三个儿子，都和他姨太太发生关系，大儿子逼得跑了，
二儿子娶了媳妇，被这位姨母霸占不能进新房，闹出许多婚姻问题的笑话。我那位
朋友，也不知在什么地方，打听了一个详详细细，随便和他经理谈起来。他的经理
说：‘这种官场五历史，着实可以替他铺张一下子，痛痛快快骂他一顿。你的笔底
下很俏皮，可以作一篇小说，在我们报上发表。’我那朋友，自然奉命维谨的做起
来，因先拟了十二回回目，请他的经理斟酌一下子。他的经理说‘很好，今天就可
以先把回目发表。’这一来不打紧，可把那活乌龟急坏了。他想上次通信社发了一
篇新闻稿，已经够瞧的了，再要做出小说来，这一个小小前程，恐怕靠不住。只得
托人向我那朋友的经理商量，情愿出点代价，收买他的版权，由三千块讲价，直讲
到五百块钱成交，这一部小说就此无影无踪。这不是十二回回目卖了五百元吗？”
杨杏园笑道：“你这话告诉我是不要紧，若是告诉了别人，在报上索性来个新闻界
之新闻，又要生出许多是非呢。”陈若狂道：“我原知道你是一个不管闲事的人，
我才告诉你。”说着又把许多的话，来恭维杨杏园。杨杏园等他恭维够了，才拿出
一张五元的钞票交给他，说道：“我这两天也闹饥荒，对不住，只有这个数目，你
带着使罢。”陈若狂接着钞票道：“是是！我很能原谅的。”说了几句话，他就走
了。
原来他在二等窑子里留宿过多，身上已经染了许多毛病，这个时候，他正在害
淋症。头里两天，他并不知道，每天晚上，依旧到二等茶室里去胡缠，后来觉得坐
久怪不方便，又很痛，在小解的时候，低头一看，嗳呀，下身全不成个样子了。那
一股腥气，触着鼻子，不由得人要作呕。他这一惊，非同小可，心想常听人说什么
淋症，就是这个东西吗？这如何是好呢？这是平生破题儿第一遭的事情，又不好意
思问人怎样医治，仿佛记得报上不要紧的地方，那卖药的广告里面，有什么五淋白
浊丸之类，从来没有注意过，现在何不查它一查。想着，就把所看之报纸，翻了几
种。这一查，长了许多见识，才知道这个症候，有许多名目，和许多关系。不过卖
药的广告，都说他的药好，不是一个礼拜断根，就是不灵还洋，或者是一用就好。
到底买哪一样好呢？拣来拣去，就从中拣了一样定的价钱最贱，说得最有效验的丸
药，买了一瓶。谁知这种药，报上的广告，尽管说得灵验，吃了下去，却不见得好
在哪儿。他既不好意思问人，更不愿意到医院里去诊治，就依旧在报上广告栏里胡