三姨太太挂上话筒，在烟筒子里取出了一根三炮台烟，擦着火柴吸着了，便靠在睡
榻上，望着天花板，想起了一件心事。整整的把一根烟卷抽完了，她才慢慢的起身，
对镜子掠了一掠头，又重新扑了一些粉，然后打开玻璃橱子，挑了一件新鲜颜色的
衣服穿了。扬州老妈照规矩站在一边照应，和她牵大襟，牵领子，拾落得清楚了，
拿出细银丝织的小钱口袋，递给余三姨太太。又在玳瑁烟嘴子上，安上了一根烟，
等她囗在口里，然后擦着火柴替她燃上。一面笑着说道：“今天三姨太太气色很好，
一定可以赢得几百块钱回来。”余三姨太太笑道：“赢也不想赢，只要这买衣料的
两百块钱保得住就是好的。”说毕，高跟鞋子一阵响，走出大门。那个时候，是三
姨太太出门的法定时间，马车早在大门口套好了。三姨太太说了一声“澡堂子”，
便坐上车。不一时，到了润身女浴所，会合了刘太太，便一同坐着马车，到胡宅来。
这时，门口停了一辆马车，一辆汽车。大门院子里，又停了几辆包月车。刘太
太笑道：“小胡子汽车，倒先到了。”两个人提着钱袋，一直望里走。一个三十来
岁的小胖子，长袍马褂，头上戴着红顶便帽，手上拿着手杖，嘴唇上养着一小撮短
胡子，从里面走出来。他一看见刘太太，走上前拍着她的肩膀道：“你这几天，手
气太好，要请客吧？”刘太太举起手来，将小胖子的手一拨，瞪了他一眼，笑着骂
道：“滚开些！你赢了钱又请过谁？”小胖子道：“那也不算什么。我今天要是赢
了，我就请客。”刘太太道：“你这个时候钻出去，又往哪里跑？”小胖子道：
“胡同里面，有一点小应酬，一会儿就来。”刘太太道：“不长进的东西，明天告
诉你家太太，罚你跪踏板。”小胖子把头一缩，张着嘴伸出半截舌头，眯着一双肉
眼，笑了一笑，就抬着肩膀走了。余三姨太太问道：“这是谁？我倒和他同过两回
场面，还不知道他姓什么。”刘太太道：“这是刘二混，你怎么不认识？早几年，
做了四五任知县，很有几个钱。现在在部里，弄了一个挂名差事。一年到头，专在
外头赌。虽然鬼头鬼脑，人到是很好的。”两个人说着话，走到后进。刘太太先就
在钱袋里掏出两卷钞票，走进厢房里去。房里一个男子汉，正坐在桌子边算筹码，
看见她二人进来，便站起来笑道：“今天要多少？”刘太太将一卷钞票，往桌上一
扔说道：“三百！”余三姨太太对刘太太道：“刘姐，你拿一百五十给我，好不好？”
刘太太道：“你就在我筹码里分一半去得了，我们好算账。”那汉子已经把红绿白
三色的骨头筹码，抓了一把，递给刘太太。刘太太便把筹码往口袋一塞，和余三姨
太太走进上房去。一掀门帘子，只见七八个男女，在那里推牌九，余三姨太太道：
“没有意思，我们上边去罢。这里我还是新来第一次，请你在前走。”刘太太道：
“你随我来罢。”两个人又走过一个院子，早听见临风一阵笑语之声。走到上房，
揭开帘子，两张大餐桌并拢，摆在中间，正在摇摊。桌子上男女夹杂坐着，也有认
得的，也有不认得的。刘太太走到桌子边，看了一看，身边两个男子汉，正赌的高
兴。刘太太见他二人挤在一处，恰坐着三张兀子，她便将脚一提，在人缝里插了进
去，挤着坐下去，左右两个男子，都回过头来望了一望。有一个笑着说道：“慢一
点啊，你这是靠上我了。”刘太太把眉毛一扬，将钱袋一板，说道：“少讨太太的
便宜。刘太太不是好慧的。”余三姨太太站在那边还没有过来，一看四周，简直没
有插脚的地方，踌躇了一会子。对面的小胡子一眼看见了，将身子侧了一侧，用手
拍着旁边一张椅子道：“这儿有空位子，在这儿坐罢。”小胡子上手，坐的张五奶
奶，是个大肚胖子，最怕人挤，瞪了小胡子一眼道：“你这不是存心，哪儿有地方
呀！你还只是往这边挤。”一边说着，一边拿着五十块钱的筹码，押二的孤丁。一
言未了，宝盒子揭开，却是一宝四。张五奶奶把那张肉脸，往下一板，把手将桌子
一拍，轻轻的骂了一声道：“他妈的！乱七八糟吵也吵的。”小胡子笑嘻嘻的说道：
“五奶奶你可别含混着骂，我可受不了。”五奶奶道：“管得着吗？我骂我的，你
和人家客气你的。”说着又＿对她上手的王奶奶道：“这不是狗眼睛？二的风头好
些，就都押二。输了也活该！”余三姨太太和这位张五奶奶，本来也就同过几回场，
很讨厌那副老前辈的样子。小胡子让她到那边坐的时候，她本不愿去，而今看见张
五奶奶那股儿酸劲，心里一阵冷笑。便提着钱口袋。踏着高跟鞋，袅袅婷婷的走到
小胡子边下，挤着坐下去。问小胡子道：“身上有烟没有？送根我抽。”小胡子道：
“有有有！”就在袋里拿出一个银质珐琅的烟盒子，打开盖，递给余三姨太太。余
三姨太太顺手拿了一根，咖在口里，问道：“你有取灯儿没有？”小胡子道：“有
有有。”在身上取出一个白钢自来火匣子，将机子一捺，匣子打开冒出火头，俯着
身了，递了过来。余三姨太太低头，就着火吸了一口，然后呼出一口烟，用手取下
烟来，对小胡子笑了一笑道：“劳驾！”张五奶奶看见，只气得一张胖脸，白里翻
红，红里翻紫。余三姨太太只当没有那回事。在刘太太那里分来一百块钱的筹码，
自去赌她的钱。
今天这场摊赌，是曹司长太太做庄，也不过三个钟头，一千块钱的筹码，看看
要输光。旁边就有人问道：“曹太太手气不好，是不是继续摇下去？”曹太太坐在
桌子的横头，一只手托着腮，一只手用两个指头，拿着烟卷在嘴里抽，眼睛望着桌
子边的人下注。她听了这话，呼了一口烟，随便答应了一句道：“不要紧。”只见
耳朵上两串珍珠环子，微微摆了几摆，似乎摇了摇头。旁边坐着一个三十来岁的妇
人，叫杨四奶奶，乃是曹太太的帮手。曹太太两只手，微微的往上伸了一伸，回头
对杨四奶奶道：“我的家伙呢？”杨四奶奶道：“在隔壁。”曹太太听说，便站起
身来，说道：“你来几宝，我去过两口瘾再来。”说着，退出位子去，就到隔壁屋
里来。她一掀门帘子，只见有个三十来岁的汉子，正躺在床上抽鸦片。一阵一阵的