他说到这里，忽然醒悟过来了，改口笑道：“问题不要谈得太远了，我们还是说我们自己的生意经吧。”说着，他在身上小口袋里，掏出了一个小日记本子，先翻了一翻，然后在本子里摸出一张纸条，起身走到林宏业座位边，将纸塞到他手上，于是弯下腰去，将右手掩了半边嘴，对了他的耳朵，叽咕了几句。亚英本来是不必注意林先生的生意经的，及至高先生有了这分神秘的举动，颇引动他好奇心，便不免偷看了几眼。见宏业耳朵听着话，脸上不住地泛出了微笑，手里托了那张纸条，将眼睛望着鼻子，哼哼的答应，只是点头。
高先生说完了，走回原来的座位，又向主人深深地点了一下头，笑道：“这个办法，我想林先生当可予以同意。”说着，又把茶碗拿起来喝了一口茶，眼光在茶碗盖上，向对方瞟了一眼。林宏业两手把那张字条折了几折，塞到口袋里去，还用手按了一按，似乎对这个单子很慎重保存似的，高汉材看到了，便站起来道：“三位请用饭，我要先走一步了。”二小姐笑道：“我们知道高先生一定会来的，还预先叫了两样比较可口的菜，怎么高先生筷子也不动就走了！”高汉材已把衣架钩上那件大衣拿起来穿上，向主人握着手，笑道；“我心领了，我还有个地方要去。”说着向女主人一点头，笑道：“我的确有个地方要去，林先生知道的。”说着分别的向大家点头，匆匆地就走，好像有什么要紧的事似的。林宏业跟着后面，也送了出去。”亚英料着他们是有话要谈，也就坐下来吃饭。
二小姐低声笑道：“你看这位高先生为人如何！”亚英道：“小政客气息很重，市侩气息也不少。”二小姐笑道：“你是以为他行动有些鬼鬼祟祟。你不要把他看小了，他是一个极有办法的人。你看他拿出那张名片上的头衔，不过是一位专员，而他实际上的身份，却不止比专员超过若干倍。”亚英道：“我倒看不出，他有什么了不得。”二小姐道：“他若让人家看出来把他看作了不得，便又失去他的作用了。重庆有一批大老官，有的是游资，为了政治身份，却不能亲自出来经商，不经商法币贬值，他的游资怎么办呢？于是就各各找了自己最亲信的人，抛去一切官衔，和他们经营商业。他们有钱，又有政治背景帮助商业上的便利，业务自然容易进行。这类亲信之辈，也就乐于接受。大老官交出的资本几千万是平常的事，房屋车辆，也一切会以政治力量替你解决。有钱有工具，公司或银号，自然都很容易组织起来。组织之后，有这些资本在手上，可以作总经理，经理，也可以作常务董事或董事长，大老官并不干涉的。而且彼此都有默契，将来抗战结束了，依然可以给他找官作。一个人自得了地位，又有钱花，对于暗底下投资的这位东家，岂可没有什么报答？而且不报答也不行，人家暗中拿出大批资本来，势必定个条件来拘束着这人的行动，这人也必然无孔不入的替东家囤积居奇，买空卖空。一句话，就像那为虎作伥的那个‘伥’字一样，必然引着……”
说到这里，林宏业摇着头笑嘻嘻地进来了，坐下来问道：“咦！在外面听到你们说得很热闹，怎么我进来就突然把话停止了？”二小姐道：“亚英问我这位高先生是什么身份，我详细地解释给他听了。”亚英已吃完了饭，坐到一边椅子上，两手提了西服裤脚管，人向后靠着椅子背，很舒适的样子，随手在茶几上纸烟听子里，取出一支三五牌纸烟，衔在口里，摸起火柴盒擦了火柴将烟点着。吸了喷出一口长烟，火柴盒向茶几上一扔，啪的一声响。二小姐将筷子点了他道：“看你这一份排场！”亚英笑道：“这种年月不舒服舒服，太老实了。你看那个作行政专员的人，也不免在商业上为虎作伥，作老百姓的人太苦了，是省出脂膏来，给这些人加油。”林宏业笑道：“你这话骂得太刻毒些，他究竟是我的一个朋友呢。而且我还有一件事托重你去和他接洽。”说着很快地吃完了饭，和亚英坐到一处来，笑着又敬了他一支烟。亚英笑道：“你说什么事吧。只要我办得到的，我就和你跑一回腿。林宏业也取了一支烟吸着，伸直了腿，靠了椅子背，喷出一口烟来。然后两手指取了烟卷，用中指向茶几上的烟缸子里弹着灰，他很踌躇了一会子，笑道：“真是奇怪，作官的羡慕商家，经商的人又羡慕作官。”亚英望了坐在对面的二小姐道：你看这是什么意思？有点儿所答非所问吧？林宏业又吸了两口烟，然后低声笑道：“我有点私事要请高先生转请他的后台老板，给我写一封八行。昨天曾和他露过一点口气，你猜怎么着，他给我推个一干二净。他说我所求的人他不认识，这样我自不便向他说什么了。刚才他看我不愿和他作成交易，当我送他到外面的时候，他又问我，我要求取一封怎样的公事信？我说，那事极小，有个朋友的老太爷要作八十岁，想得到一块某公写的匾额。这朋友在香港，因我来重庆之便，托我代为设法。因为时间太急促了，本月内就要到手，我没有这种能力，想高先生可以。他不料是这样一件事，一口答应好办。他又说了实话，若是生意路上的人请求，他也不便开口，有些人是不愿意接近商家的。我就说敝亲区老先生是个老教育家，他出面如何？他就说那很好。为了让前途完全相信，他说让伯父亲自登门求见一趟。我想这是不可能的事，就推荐你去。他考虑一下，也就答应了。请你明天上午，到他公司里去见他一趟，由他引你去。”亚英道：“我替你跑一趟，这无所谓。可是你为什么把这件事看得这样重大？”林宏业笑道：“你是没有和买办阶级来往过。你不知道买办阶级心理。我和你二姐在上海拜访过一家小买办公馆，他客厅里有两样宝物。一件是一本册页，那上面不是画，也不是题字，是把政界上略微有名之人的应酬信，裱糊在里面。另一件是个镜框子，挂在壁上。你们做梦也想不到是什么东西，原来是一张顾问聘书。”亚英听了，不觉昂头哈哈大笑。
二小姐点头笑道：“的确有这件事。其实买办阶级的官迷，比这奇怪得多，无足为奇。”亚英道：“既经你们这样解释了，在商言商，那果然不是一件小事。明天上午，我就按照时候和你跑上一趟吧。”林宏业又笑着叮嘱了一声，若是看见什么少见的事，不要大惊小怪。
亚英也不觉得有什么大惊小怪之处。
次日早上，亚英吃过了早点，就到公司里来拜访高汉材。这家公司占着一所精美的洋式楼房，楼房下面有个小小花圃，有条水泥面的车道，通到走廊旁边。那花圃里花开得深红浅紫，在小冬青树的绿篱笆里，鲜艳欲滴。然而在这小花圃两边，左面是几堵残墙，支着板壁小店，右面一块废基，堆了许多烂砖。且看这精美楼房的后面去，一带土坡，残砖断瓦层层的散列着，其间有许多鸽子笼式的房子，七歪八倒，将黄色木板中的裂缝，不沾石灰黄泥的竹片，全露出来。而且还配上两个土坑，这把空袭后的惨状，还留了不少痕迹。而这公司楼房的完美状态，就表现了这是灾后的建筑，也可以想到这片花圃，是由不少灾民之家变成的。灾民的血，由地里伸到花枝上，变了无数的花，泛出娇艳而媚人的红色，对着这大公司的楼房，向总经理与董事长送着悦人的谄笑。