吴蔼芳抢上前一步,侧着身子给他推开了门,让他进去。一引便引到一个小客厅里,除了吴女士,这里就是卫璧安了。他原先曾想到这一层的。将来成了朋友,总有一天,独自和她在一处的,那么,我就可以探探她的口气了。谁知今天一见面,就有这样一个好机会,这倒不知怎样好。吴蔼芳见他那样局促不安的样子,心里想道:“这个人是怎么一回事?还是见了女子就害臊。”只得先说道:“前次接得金七爷的电话,说是密斯脱卫愿意给我们会里帮忙,我们是欢迎得了不得!所以我写了一封信给会里,正式介绍密斯脱卫加入,密斯脱卫今日先来了,真是热心。”卫璧安始终就没有料到吴蔼芳有这样一番谈话。尤其是最后一句,说到人家未请,自己先来,不免有点冒昧。接上便笑了一笑。然后说道:“热心是不敢说,不过从来就喜欢研究美术,现在有这样一个机会,怎么可以放过?所以我听了这美术会的消息,我就极力要加入。可是我对于美术,简直是门外汉。”说到这里,对人笑了一笑。在笑的时候,抽出袋里手绢来,揩了一揩脸,接上又淡笑了一笑。吴蔼芳低头沉思了一下,笑道:“现在会里几位干事都在这里,我马上就介绍密斯脱卫去见一见,好不好?”卫璧安道:“好极了,好极了,我是不善言辞的,还要请密斯吴婉转地给我说一说。”吴蔼芳笑道:“都是学界中人,谁也没有什么架子。我们这个会,不过是大家高兴,借此消遣,都很可以随便谈话。”说时,她已经站起身来,向前引导。卫璧安也就站将起来,跟了她后面走。吴蔼芳把他引到会议室来,这里共是十个干事,其中倒有六位是女子,这又让卫璧安惊异了一下。吴蔼芳知道他见了女宾,是有点不行,索性替他做个引导人,因就站在他并排,将在场的人,一个一个给他介绍。女会员中有一位安女士和吴蔼芳很知己,她以为吴蔼芳为人很孤高,生性就不大看得起异性,所以交际场中,尽管加入,却没有哪个是她的好朋友。她介绍一位男会员到会里来办事,已经觉得事出意外,现在她索性当着众人殷殷勤勤地给卫璧安介绍,更是想不到的事。不过看卫璧安这一表人物,却姣好如处女,甚合乎东方美男子的条件,也怪不得吴蔼芳是这样待他特别垂青。因站将起来,迎上前道:“密斯脱卫来加入我们这会里,我们是二十四分欢迎的。不知道几时开始办公?我们这里,正有一些英文信件,等着要办呢。”说时,她那雪桃似的脸上,印出两个酒窝,眉毛弯动着,满脸都是媚人的笑容。卫璧安眼睛看了一看,脸上越是现出那忸怩不安的样子,只是轻轻地答应着说:“不懂什么,还求多多指教。”吴蔼芳便道:“密斯脱卫,以后说话不要客气,一客气起来,大家都无故受了拘束了。”安女士听了这话,心想着,对于一个生朋友,哪有执着这种教训的语气去和人说话的,不怕人家难为情吗?但是回头看看卫璧安,却是安之若素,反连说着是是。安女士一想,这个人真是好性情,人家给他这般下不去,他反要敷衍别人呢。安女士是这样想,其他的人,也未尝不是这样想,所以卫璧安虽是初加入这个团体,倒并不是无人注意哩。
第六十四回 若不经心清谈销永日 何曾有恨闲话种深仇
过了几天,各方参与展览的作品,陆续送到。展览会的地点原定了外交大楼,因洋气太甚,就改定了公园,将社稷坛两重大殿一齐都借了过来。这美术里面,要以刺绣居多数,图画次之,此外才是些零碎手工。各样出品,除了汉文标题而外,另外还有一份英文说明,这英文说明,就是卫璧安的手笔。这种说明,乃是写在美丽的纸壳上,另外将一根彩色丝线穿着,把来系在展览品上。卫璧安原只管做说明,那按着展览品系签子,却另是一个人办的,及至由筹备处送到公园展览所去以后,有一个人忽然醒悟起来。说是那英文说明,没有别号头,怕有错误,应该去审查一下。卫璧安一想,若真是弄错了,那真是自己一个大笑话。便自己跑到公园里去,按照陈列品一件一件地去校正。无奈这天已是大半下午,不曾看了多少,天色已晚,不能再向下看,这天只好回学校去。次日一早起来,便到公园来继续料理这件事。到了正午,才把所有的英文说明一齐对好。可是事情办完,人也实在乏了,肚子也很饿了。从来没有做过这样辛苦的工作,自己要慰劳自己一下,于是到茶社里玻璃窗下,闲坐品茗,而且打算要叫两样点心充饥。正捧了点心牌子在手上斟酌的时候,忽听得玻璃铮铮然一阵响。抬头一看,只见吴蔼芳一张雪白的面孔,笑盈盈地向里望着。他连忙站起来道:“请进!”便迎到玻璃门前,给吴蔼芳开门。吴蔼芳笑道:“一个人吗?”卫璧安让她落了座,斟了一杯茶送她面前,然后就把对英文说明的事,对她说了。吴蔼芳笑道:“我不知道,我若是知道,早就来替你帮忙了。既然是没有吃饭,我来请吧。”就拿自己手上的自来水笔,将日记簿子撕了一页下来,开了几样点心。卫璧安身上,一共只带一块钱,见吴蔼芳写了几样,既不便拦阻,又不知道开了些什么,将来会账掏不出钱来怎么好?这就不敢把做东的样子自居了。吴蔼芳谈笑自若,一点也没有顾虑到别人。卫璧安先也是觉得有点不安,后来吴蔼芳谈得很起劲,也就跟着她向下谈去。吴蔼芳笑道:“做事就是这样,不可忽略一下。往往为五分钟的忽略,倒多累出整天的工作。好像这回挂英文说明,若是昨日翻译的时候,按照号码也添上阿拉伯字码,悬标题的人,他只照着中外号码而办,自不会错。现在倒要密斯脱卫到公园里来跑了两天,会里人对这件事应该很抱歉的。”
卫璧安笑道:“这件事,是我忽略了,应该对会里人抱歉,怎样倒说会里人对我抱歉呢?”吴蔼芳笑道:“惟其是密斯脱卫自认为抱歉,所以昨天跑了来不算,今天一早又跑到公园里来。这两天跑功,在功劳簿上也值得大大地记上一笔。”卫璧安笑道:“我不过跑了两天,在功劳簿上就值得大大记上一笔。像吴女士自筹备这会以来,就不分日夜地忙着,那么,这一笔功劳,在功劳簿上又应该怎样记上呢?”吴蔼芳道:“不然,这个会是我们一些朋友发起的,我们站在发起人里面,是应该出力的。况且我们都有作品陈列出来,会办好了,我们出了风头,力总算没有白费。像密斯脱卫在我们会里出力,结果是一无所得的,怎么不要认为是特殊的功劳呢?而且这种事情办起来,总感不到什么兴趣吧?”卫璧安笑道:“要说感到兴趣这句话,过后一想,倒是有味。这里的出品,大大小小一共有一千多样。我究竟也不知道哪里有错处?哪里没错处?只好挨着号头从一二三四对起,一号一号地对了去。对个一二百号头,还不感到什么困难,后来对多了,只觉得脑子发胀,眼睛发昏,简直维持不下去。可是因为发生了困难,越怕弄出乱子,每一张说明书,都要费加倍的工夫去看。昨天时间匆匆,倒还罢了。今天我一早就来,来了之后就对。心里是巴不得一刻工夫就对完,可是越对越不敢放松,也就越觉得时间过长。好容易忍住性子将说明题签对完,只累得浑身骨头酸痛。一看手上的表,已经打过了十二点,整整是罚了半天站罪。我就一人到这里来,打算慰劳慰劳自己。”吴蔼芳正呷了一口茶在嘴里,听了这一句话,却由心里要笑出来,嗤的一声,一回头把一口茶喷在地上。低了头咳嗽了几声,然后才抬起来,红了脸,手抚着鬓发笑道:“卫先生说的这种话,不由得人不笑将起来,真是滑稽得很。”卫璧安道:“滑稽得很吗?我倒说的是实话呢。我觉得一个人要疲倦了,非得一点安慰不可。至于是精神方面或者是物质方面,那倒没有什么问题。”吴蔼芳正想说什么,伙计却端了点心来了。东西端到桌上来,卫璧安一看,并不是点心,却是两碟凉菜,又是一小壶酒。吴蔼芳笑道:“我怕密斯脱卫客气,所以事先并没有征求同意,我就叫他预备了一点菜。这里的茶社酒馆,大概家兄们都已认识的,吃了还不用得给钱呢。”说时,伙计已经摆好了杯筷,吴蔼芳早就拿了酒壶伸过去,给他斟上一杯。卫璧安向来是不喝酒的,饿了这一早上,这空肚子酒更是不能喝。本待声明不能喝酒,无如人家已经斟上,不能回断人家这种美情。只得欠着身子,道了一声谢谢。吴蔼芳拿回酒壶,自己也斟上了一杯。