如此相持到半年之久，半天里放了一个晴空霹雳，却是凤大将军病故了。凤家忙碌了个把月的丧事接着便是家务。第一个是四夫人为大众所不容，而她也不容大众。前一说是她掌过大权，手上拥有很多的存款，以前人家没奈她何，于今不容她掌权，还想她吐些钱出来。关于后一说呢，却是四夫人无权可操了，住在大公馆里，既不能如以前一样，动辄收入十万、八万，若要当家，恐怕还要拿钱出来给人用。以前掌权时候，种下的私仇很多，于今没有了大帅撑腰，零零碎碎受别人的报复，势所不免。若赶快离开大公馆，就可少掉很多麻烦。她这样一转念，凤八的小公馆虽然是一幢小洋楼，却也一切齐备，而况他已承认了做自己的儿子，也当趁了这个机会依靠过去。所以就和凤八提议，母子儿媳要合并一处。她还怕凤八不愿意，抬出了父死从子的大道理来。凤八倒罢了，玉玲却认为时来运至，肥猪拱门，立刻答应着，并腾出正房来让四夫人住。
这一个变迁，影响受得最大的，要算八少奶奶伍小姐。第二是所挟以自重的政治作用，完全消失。大将军一死，几位少爷，乐得没有管头，无拘无束，足逍遥快乐一阵。谁也不打算做官，谁也不要利用什么政治势力去联络伍督军。第二呢，凤八跟着有钱的继母，带着有色的娇妾，无人管束，益发不回到大公馆来。当然这大公馆的一切开支，还是照大将军在日一样，这些钱要正夫人拿出，既没有了政府的津贴，而上海香港商业和财产的收入，一向是未加整理，于今急切中也无可挹注。况是各位少爷小姐都吵着要分财产，根本不会维持这个大局面，于是由凤大将军的两位兄弟三帅四帅出来做主，把家分了。凤八自然也得一股财产，他硬将存折房契股票等项拿去，剩下的一些衣服金银首饰为数有限，才由正夫人交给伍小姐。伍小姐没有那勇气，敢到小公馆里去和凤八同居，只有跟了正夫人依旧住在大公馆里。其中虽曾托人向凤八劝说，自己情愿让步，与玉玲姊妹相称，大家住到一处，而凤八却是不睬。三帅四帅对各位侄子，向来就不管，凤八和四夫人住在一处，余威犹在，也无从加以压力。伍小姐不能要求自己公公做主，叔公自更要求不得，只有在大公馆里与孀居的婆婆住下去了。
可是人世上的炎凉姿态，最为兑现，在凤大将军去世之后，将丧事闹过了，那车马盈门的现象立刻停止。便是自己家里的几位夫人，各各分得了财产，带了儿女，陆续离开大公馆另外居住。或入北京，或回香港，不愿再受正夫人的管束。正夫人就只带了自己几房儿女住在大公馆里，四五幢洋楼空闲了一半。这是凉秋九月了，北方天气凉得早，树叶是大部分焦黄了，洋房外旷大的花园，落叶满地，西风吹着草木瑟瑟有声。凤公馆无甚车马往来，广阔的大门已掩闭了，由大门中间开的小门出入。原来的卫队，已调到三帅四帅的北京公馆里去了，门口只有两个门房，也清闲得白昼睡觉。大门如此，园子里面，如何会热闹？但见稀疏的树上，漏着黄黄的太阳，地面上的草也没有人修理，长得尺来长，在东风里歪倒。伍小姐住的楼上，开着窗子，正对了几棵半大不小的洋槐。这时三停之二的，落去了叶子，已感萧瑟之象。树下有两块花地，原来也栽些草本或木本的花，丧事之后，三个园丁裁去了两个，剩下的一个，也不过管管盆景，园子偏僻的所在不曾顾到，这些花就七颠八倒躺在深草里。
伍小姐本来是个愁人，肚子里又有几句可解不可解的诗文，对了此情此景，真是愁上加愁。有一晚，刮着强烈的西北风，家中人开始穿着棉衣。她隔了玻璃窗户向外一看，才大为惊讶一阵，满园子绿的颜色没有了，半绿半黄的颜色也没有了，树都成了权权丫丫的枯条。她身边站了一个陪嫁的丫鬟几句话提醒了她，丫鬟道：“要不是大总统住在北京，我们真不必到北方来。这个时候，我们南方到处都是青山绿水，至多穿着夹袄。这又该缩在屋子里过冬了。大帅在的日子，公馆里热热闹闹，就是冬天，我们也没有什么不痛快。于今大帅去世了，这里冷冷清清的，还没有到冬天呢，就凄凉得很。将来真到了冬天，这日子就不知道要怎样过下去了。”伍小姐忽然省悟过来，点着头道：“你这话提醒了我，我还有一个寻快活的所在混下去，我何必在这里苦下去，我明天回南方去了，今天就预备一切，明天搭火车到浦口去，由南京再转上海。”
丫鬟道：“小姐若肯回去，那是再好没有的事了。反正八爷也是不回来的了，我们回得家去，虽不能十分快活，也不用得天天愁眉苦脸。小姐那二十万陪嫁的钱，一个也没有用掉，足过一辈子的了。不是我说句吃里爬外的话，凤家这群人除了吃喝嫖赌抽，他们懂得‘ 什么？他们家纵然有像海水一般的金钱，不上几年，也会精光。我听到说，那个女戏子，每月开销则五六万块钱。”
伍小姐道：“是的，你说的这话极好。若不走开，我这二十万块钱，也会一齐让他们搜刮了去用。好了，你去和账房里彭先生说，和我在火车上要一个包房。”丫鬟道：“我们要走，也不急在一日，还没有告诉给老夫人呢。”伍小姐道：“当然，是要告诉的。但是准我走，我是走，不准我走，我也是走，倒不一定要告诉了之后预备。”伍小姐已下了十二分的决心了。在这场谈话二十四小时以后，伍小姐带了她几个陪嫁的丫鬟离开了天津。凤夫人虽觉得有些歉然，可是她仔细想了，留着这个儿媳妇在身边守活寡，倒不如离开这里。和父母在一处，还可受一点儿天伦之乐，这是就伍小姐说。就着自己说呢，也落个耳目清净，免得日常闹着这房儿媳的婚姻问题。
凤公馆里用人虽然少了，但是凤八的耳目依然遍布上下，由伍小姐开始打行李，直至津浦通车离开了车站，这边的电话继续地向小公馆里去报告。直到最后一个电话，证明了伍小姐已离开天津了。凤八走到内室里梳洗房里向玉玲拱拱手道：“恭喜恭喜，那个厌物已经走了。”玉玲对着镜子，梳拢她的头发，就向镜子里笑道：“我倒并不认为她是厌物，她过她的，我过我的，碍不着我什么事。她要安分守己，我就赏碗闲饭她吃，也不破费什么。她去了，我倒可怜她，为什么老天给她生上那一副丑相，不带点儿人缘出世呢。”凤八道：“你可怜她做什么？她有个做督军的老子，受什么委屈，说不定她心里自尊自傲，她还要可怜我们呢。”玉玲向镜子里撇着嘴，微笑了一笑。在这种情形下，凤八究竟有一种如去桎梏的痛快滋味，也不管是否在服中，吃过午饭就带着玉玲出去听了半天的戏，
那四夫人虽对伍小姐之离开与否，不发生切身利害问题。可是伍小姐因为自己袒护着玉玲的缘故，她很是表示着敌意，她现在已经走了，也算除了自己眼中钉。所以在精神方面而言，自身很欣慰这件事情的。不过也有些不快之点，自从和玉玲住到一处来了，慢慢地发现她许多短处。就像吸鸦片烟这件事，玉玲原来是说没有什么瘾的，但是到了现在，就证明她的烟瘾并不小于凤八。又像她往常到公馆里去，总看到收拾得整整齐齐的，于今可也就大为变更了，在两点钟以前看到她，总是蓬了一把头发，极好材料做的衣服穿在身上，也歪歪斜斜、斑斑点点，露出许多脏迹。这证明以往所见的赵玉玲伶俐干净整齐，许许多多，全是故意做出来，给她自己看的。好在她究竟是个天生尤物，虽然蓬头乱服，还有几分动人之处。尤其对老前辈那份谦恭的态度，却始终不懈。每日妈长妈短地叫着。四夫人有生以来，实在没有尝过这种滋味，所以纵然发现玉玲一点短处，也不好意思加以批评，只得含糊过去。