朴斋讪笑人座。堂倌添上一只茶钟，问：“阿要泡一碗？”朴斋摇摇手。华忠道：“价末倪去罢。”夏余庆道：“好个，倪走白相去。”
当下三人同出华众会茶楼，从四马路兜转宝善街，看了一会倌人马车，踅进德兴居小酒馆内，烫了三壶京庄，点了三个小碗，吃过夜饭。余庆请去吸烟，引至居安里潘三家门首，举手敲门。门内娘姨接应，却许久不开。夏余庆再敲一下。娘姨连说：“来哉，来哉！”方慢腾腾出来开了。
三人进了门，只听得房间里地板上“历历碌碌”一阵脚声，好像两人扭结拖拽的样子。夏余庆知道有客，在房门口立住脚。娘姨关上大门，说道：“房里去囗。”
夏余庆遂揭起帘子，让两人进房，听得那客人开出后房门，“登登登”脚声踅上楼梯去了。房间里暗昏昏地，只点着大床前梳妆台上一盏油灯。潘三将后房门掩上，含笑前迎，叫声“夏大爷”。娘姨乱着点起洋灯、烟灯，再去加茶碗。
夏余庆悄问那上楼的客人是何人。潘三道：“勿是倪客人，是客人叹个朋友呀。”夏余庆道：“客人叹个朋友末，啥勿是客人嗄？”随手指着华忠、赵朴斋道：“价末俚叹才匆是客人哉（口宛）？”潘三道：“耐末再要瞎缠，吃烟罢。”
夏余庆向榻床睡下，刚烧好一口烟，忽听得敲门声响。娘姨在客堂中高声问：“啥人嗄？”那人回说：“是我。”娘姨便去开了进来，那人并不到房间里，一直径往楼上。知道与楼上客人是一帮，皆不理会。
夏余庆烟瘾本自有限，吸过两口，就让赵朴斋吸，自取一支水烟筒坐在下手吸水烟。华忠和潘三并坐靠窗高椅上讲些闲话。
忽又听得有人敲门。夏余庆叫声“阿清’，道：“生意倒闹猛哚（口宛）！”说着，放下水烟筒，立起身来望玻璃窗张觑。潘三上前拦道：“看啥嗄？搭我坐来浪！”
夏余庆听得娘姨开出门去，和敲门的“唧唧”说话，那敲门的声音似乎厮熟。
夏余庆一手推开潘三，赶出房门看是何人，那敲门的见了慌的走避。夏余庆赶出弄堂，趁着门首挂的玻璃油灯望去，认明那敲门的是徐茂荣，指名叫唤。
徐茂荣只得转身，故意喊问：“阿是余庆哥嗄？”余庆应了。茂荣方才满面堆笑，连连打恭，道：“我再勿靠帐余庆哥来里。”一面说，一面跟着夏余庆踅进房间，招呼华忠、赵朴斋两人。
朴斋认得这徐茂荣，曾经被他毒手殴伤头面，不期而遇，着实惊皇。茂荣心里觉着，外面只做不认得。
大家各通姓名，坐定。夏余庆问徐茂荣道：“耐为啥看见仔我跑得去？”茂荣没口子分说道：“勿晓得是耐呀。我就问仔声虹口杨个阿来里，匆来里末，我生来去哉（口宛）。陆里晓得耐倒来里？”余庆鼻子里哼了一声。
徐茂荣笑嘻嘻望着潘三道：“三小姐长远勿见，好像壮仔点哉。阿是倪余庆哥拨耐吃仔好物事？”潘三眼梢一瞟，答道：“耐末为仔长远勿见，再要教倪骂两声，阿对？”
徐茂荣拍掌道：“划一！蛮准！”接着别转脸去，又向华忠、赵朴斋指手划脚的，且笑且诉道：“前埭倪余庆哥来里上海末，就做个三小姐，倪一淘人才到该搭来寻俚，一日天跑几埭，赛过是华众会，拨三小姐末骂得来要死。故歇余庆哥勿来仔，倪一淘人也才匆来哉。”
华忠、赵朴斋不置一词。徐茂荣却问潘三道：“为啥倪余庆哥匆来？阿是耐得罪仔俚？”潘三未及答话。夏余庆喝住道：“（要勿）瞎说哉，倪有公事来里！”
第五十五回终。
第五十六回 私窝子潘三谋胠箧 破题儿姚二宿勾栏
按：潘三因夏余庆说有公事，逡巡出房，且去应酬楼上客人。徐茂荣正容请问：“是何公事？”夏余庆道：“耐一班人管个啥公事，倪山家园一堆阿曾去查查嗄？”茂荣大骇道：“山家园阿有啥事体？”余庆冷笑道：“我也匆清爽！今朝倪大人吩咐下来，说山家园个赌场闹猛得势，成日成夜赌得去，摇一场摊有三四万输赢哚，索性勿像仔样子哉！问耐阿晓得？”茂荣呵呵笑道：“山家园个赌场末，陆里一日无拨嗄！我道仔山家园出仔个强盗，倒一吓。难明朝我去说一声，教俚哚（要勿）赌仔末哉。”余庆道：“耐囗来浪搭个浆，晚歇弄出点事体来，大家无趣相！”茂荣移坐相近，道：“余庆哥，山家园个赌场，倪倒才匆曾用过一块洋钱囗。开赌个人，耐也明白来浪。几花赌客才是老爷们，倪衙门里也才来浪赌（口宛）。倪跑进去，阿敢说啥闲话？故歇齐大人要办，容易得势，我就立刻喊齐仔人，一塌括仔去捉得来，阿好？”余庆沉吟道：“俚哚勿赌仔，倪大人也匆是定归要办俚哚。耐先去拨仔个信，再要赌末，生来去捉。”
茂荣拍着腿膀道：“原说呀，有几个赌客就是大人个朋友。倪勿比仔新衙门里巡捕，有多花为难个场花哚呀！”余庆怫然作色道：“大人个朋友，就是李大少爷末赌过歇，勿关倪事。倪门口里啥人来浪赌？耐说说看。”茂荣连忙剖辨道：“我匆曾说是门口里（口宛）。倘然耐门口里有人去仔，我阿有啥勿告诉耐个嗄？”夏余庆方罢了。
徐茂荣笑着，更向华忠、赵朴斋说道：“倪个余庆哥，故末真真大本事！齐府浪通共一百多人哚，就是余庆哥一干子管来浪，一径勿曾有歇一点点差事体。”华忠顺口唯唯，赵朴斋从榻床起身，让徐茂荣吸烟，徐茂荣转让华忠。
正在推挽之际，欻地后房门“呀”的声响，踅进一个人，踮手踮脚，直至榻床前。大家看时，乃是张寿，皆怪问道：“耐啥辰光来个嗄？”张寿不发一言，只是曲背弯腰，眯眯的笑。华忠就让张寿躺下吸烟。
夏余庆低声问张寿道：“楼浪是啥人？”张寿低声说是“匡二”。余庆道：“价末一淘下头来坐歇哉（口宛）。”张寿急摇手道：“俚赛过私窝子，（要勿）去喊俚。”余庆鼻子里又哼了一声，道：“为啥故歇几个人才有点阴阳怪气！”随手指着徐茂荣道：“坎坎俚一干子跑得来，同娘姨说闲话。我去喊俚，俚倒想逃走哉，阿要稀奇！”徐茂荣雌着嘴，笑向张寿道：“余庆哥一径来里埋冤我，好像我看勿起俚。耐说阿有价事？”张寿笑而无语。
夏余庆道：“堂子里总归是白相场花，大家走走，无啥要紧。匡二哥道仔我要吃醋，俚也转差仔念头哉。”张寿道：“俚倒勿是为耐，常恐东家晓得仔说俚。”余庆道：“再有句闲话，耐去搭俚说：教俚劝劝东家，山家园个赌场里（要勿）去赌。”即将适间云云缕述一遍。
张寿应诺，吸了一口烟，辞谢四人，仍上楼去。只见匡二、潘三做一堆儿滚在榻床上。见了张寿，潘三才缓缓坐起，向匡二道：“我下头去。耐勿许去个囗，我有闲话搭耐说。”又嘱张寿：“坐歇，（要勿）去。”潘三遂复下楼。