，虚飘飘的，不落实地。白公馆有这么一点像神仙的洞府∶这里悠悠忽忽过了一天
，世上已经过了一千年。可是这里过了一千年，也同一天差不多，因为每天都是一
样的单调与无聊。流苏交叉著胳膊，抱住她自己的颈项。七八年一眨眼就过去了。
你年轻么？不要紧，过两年就老了，这里，青春是不希罕的。
他们有的是青春━━孩子一个个的被生出来，新的明亮的眼睛，新的红嫩的嘴
，新的智慧。一年又一年的磨下来，眼睛钝了，人钝了，下一代又生出来了。这一
代便被吸收到朱红洒金的辉煌的背景里去，一点一点的淡金便是从前的人的怯怯的
眼睛。
流苏突然叫了一声，掩住自己的眼睛，跌跌冲冲往楼上爬，往楼上爬……上了
楼，到了她自己的屋子里，她开了灯，扑在穿衣镜上，端详她自己。还好，她还不
怎么老。她那一类的娇小的身躯是最不显老的一种，永远是纤瘦的腰，孩子似的萌
芽的乳。她的脸，从前是白得像瓷，现在由瓷变为玉━━半透明的轻青的玉。下颔
起初是圆的，近年来渐渐尖了，越显得那小小的脸，小得可爱。脸庞原是相当的窄
，可是眉心很宽。一双娇滴滴，滴滴娇的清水眼。阳台上，四爷又拉起胡琴来了。
依著那抑扬顿挫的调子，流苏不由得偏著头，微微飞了个眼风，做了个手势。她对
著镜子这一表演，那胡琴听上去便不是胡琴，而是笙箫琴瑟奏著幽沉的庙堂舞曲。
她向左走了几步，又向右走了几步，她走一步路都仿佛是合著失了传的古代音乐的
节拍。她忽然笑了━━阴阴的，不怀好意的一笑，那音乐便戛然而止。外面的胡琴
继续拉下去，可是胡琴诉说的是一些辽远的忠孝节义的故事，不与她相干了。
这时候，四爷一个人躲在那里拉胡琴，却是因为他自己知道楼下的家庭会议中
没有他置喙的余地。徐太太走了之后，白公馆里少不得将她的建议加以研究和分析
。徐太太打算替宝络做媒说给一个姓范的，那人最近和徐先生在矿务上有相当密切
的联络，徐太太对于他的家世一向就很熟悉，认为绝对可靠。那范柳原的父亲是一
个著名的华侨，有不少的产业分布在锡兰马来亚等处。范柳原今年三十三岁，父母
双亡。白家众人质问徐太太，何以这样的一个标准夫婿到现在还是独身的，徐太太
告诉他们，范柳原从英国回来的时候，无数的太太们急扯白脸的把女儿送上门来，
硬要‘□给他，勾心斗角，各显神通，大大热闹过一番。这一捧却把他捧坏了。从
此他把女人看成他脚底下的泥。由于幼年时代的特殊环境，他脾气本来就有点怪僻
。他父母的结合是非正式的。他父亲有一次出洋考察，在伦敦结识了一个华侨交际
花，两人秘密地结了婚。原籍的太太也有点风闻。因为惧怕太太的报复，那二夫人
始终不敢回国。范柳原就是在英国长大的。他父亲故世以后，虽然大太太只有两个
女儿，范柳原要在法律上确定他的身份，却有种种棘手之处。他孤身流落在英伦，
很吃过一些苦，然后方才获到了继承权。至今范家的族人还对他抱著仇视的态度，
因此他总是住在上海的时候多，轻易不回广州老宅里去。他年纪轻的时候受了些刺
激，渐渐的就往放浪的一条路上走，嫖赌吃著，样样都来，独独无意于家庭幸福。
白四奶奶就说∶“这样的人，想必是喜欢存心挑剔。我们七妹是庶出的，只怕人家
看不上眼。放著这么一门好亲戚，怪可惜了儿的！”三爷道∶“他自己也是庶出。
”四奶奶道∶“可是人家多利害呀，就凭我们七丫头那股子傻劲儿，还指望拿得住
他？倒是我那个大女孩子机灵些，别瞧她，人小心不小，真识大体！”三奶奶道∶
“那似乎年岁差得太多了。”四奶奶道∶“哟！你不知道，越是那种人，越是喜欢
年纪轻的。我那个大的若是不成，还有二的呢。”三奶奶笑道∶“你那个二的比姓
范的小二十岁。”四奶奶悄悄扯了她一把，正颜厉色地道∶“三嫂，你别那么糊涂
！你护著七丫头，她是白家什么人？隔了一层娘肚皮，就差远了。嫁了过去，谁也
别想在她身上得点什么好处！我这都是为了大家好。”然而白老太太一心一意只怕
亲戚议论她亏待了没娘的七小姐，决定照原来计划，由徐太太择日请客，把宝络介
绍给范柳原。
徐太太双管齐下，同时又替流苏物色到一个姓姜的，在海关里做事，新故了太
太，丢下了五个孩子，急等著续弦。徐太太主张先忙完了宝络，再替流苏撮合，因
为范柳原不久就要上新加坡去了。白公馆里对于流苏的再嫁，根本就拿它当一个笑
话，只是为了要打发她出门，没奈何，只索不闻不问，由著徐太太闹去。为了宝络
这头亲，却忙得鸦飞雀乱，人仰马翻。一样是两个女儿，一方面如火如荼，一方面
冷冷清清，相形之下，委实使人难堪。白老太太将全家的金珠细软，尽情搜刮出来
，能够放在宝络身上的都放在宝络身上。三房里的女孩子过生日的时候，干娘给的
一件累丝衣料，也被老太太逼著三奶奶拿了出来，替宝络制了旗袍。老太太自己历
年攒下的私房，以皮货居多，暑天里又不能穿皮子，只得典质了一件貂皮大袄，用
那笔款子去把几件首饰改镶了时新款式。
珍珠耳坠子，翠玉手镯，绿宝戒指，自不必说，务必把宝络打扮得花团锦簇。
到了那天，老太太，三爷，三奶奶，四爷，四奶奶自然都是要去的。宝络辗转听到
四奶奶的阴谋，心里著实恼著她，执意不肯和四奶奶的两个女儿同时出场，又不好
意思说不要她们，便下死劲拖流苏一同去。一部匣差汽车黑压压坐了七个人，委实
再挤不下了，四奶奶的女儿金枝金蝉便惨遭淘汰。
他们是下午五点钟出发的，到晚上十一点方才回家。金枝金蝉哪里放得下心，
睡得著觉？眼睁睁盼著他们回来了，却又是大伙儿哑口无言。宝络沉著脸走到老太
太房里，一阵风把所有的插戴全剥了下来，还了老太太，一言不发回房去了。金枝
金蝉把四奶奶拖到阳台上，一叠连声追问怎么了。四奶奶怒道∶“也没看见像你们
这样的女孩子家，又不是你自己相亲，要你这样热辣辣的！”三奶奶跟了出来，柔
声缓气说道∶“你这话，别让人家多了心去！”四奶奶索性冲著流苏的房间嚷道∶
“我就是指桑骂槐，骂了她了，又怎么著？又不是千年万代没见过男子汉，怎么一