田氏不观察这些却也罢了，观察过这些之后，心里便是加倍地难受。自己很发呆了一会儿，突然站起来，算是心里头有一点儿兴奋，这就在枕头底下摸出一把钥匙，将床头边堆叠的几只箱子搬了开来，将最下面一只箱子打开。虽然这里面全是些绸缎衣服，可是料子上织的花样全是很大的花头。褂子可以长到膝盖，裤子也可以短平膝盖，现在不能穿，也不能换钱了。田氏把这些衣服一件件地拿起，全捧在手上出神了一会儿，看过了之后，就把衣服放在床上。直等把衣服拣出了一大半，就在箱子里寻出一根白湖绉腰带，在腰带头上还补了一朵小小的海棠花。田氏把这腰带拿在手上，很是盘弄了一会儿，又把手托住那补花的所在，自己赏鉴了一会儿。箱子里现成的棉料纸取出两张，把这腰带包了。收好衣服，归好了箱子，一阵混乱，倒忙得身上出了一阵汗。又将那棉纸包放在手上，又对窗户上看看，似乎这窗户上构成了一个极乐国的幻象。她出神之后，竟是对着那地方嫣然一笑。究竟还是外面风雪声打破了她的幻想，这才把那个棉纸包放到枕头下面去，悄悄地上床睡觉了。
在这种风雪之夜里，除了寒冷，再不会有别的来搅乱人的睡眠。田氏偎着两个小孩睡到次晨，却做了一宿的梦。醒过来之后，仿佛自己还是在梦境里。两个孩子没醒，自己披衣坐在床头，很发了一会儿愣。待得自己有点儿打抖颤，这才发现了屋子里很冷。炉火在自己没有睡觉以前，已经是熄灭了，度过了这样一个雪夜，屋子里自然没有一点儿暖气。加之窗户纸上全是窟窿，那冷风不断地向里面吹，屋子里怎么会不冷。她咬着牙打了两个战，自言自语地道：“起来吧，在床上熬着，熬得出什么来？还有人笼着了火，向这里端了来吗？”于是穿衣下床，看到冰冷的白泥炉子放在屋子中间，用脚踢了两踢，冷笑一声道：“这人家越来越穷，也是像这炉子一样。将来总有一天，会穷得连一口热气也没有的。我这样熬下去，熬到哪一天是出头年？”
她的话把床上的大孩子惊醒了，翻着身，用手揉揉眼睛，先叫了一声妈。田氏抢到床面前，将被头在孩子肩膀上按了两按，因道：“别嚷，外面又下大雪，又下雹子，留神雹子飞进来，砸了你的脑袋。我笼着了火，你再起来吧。”孩子道：“妈，我想爸爸，你带我瞧瞧爸爸去吧。”田氏听着这话，自不免怔了一怔，拍着被道：“回头我就到医院里接你爸爸去，不到下午他就回来了。”孩子道：“爸爸若不带吃的回来，你就带回来得了。”田氏道：“孩子，你是做梦。”叹了一口气，自搬了炉子到屋檐下去笼火。
各房门都关得静悄悄的，只有洪妈拿了一柄短扫帚在厅檐下扫雪。她道：“大奶奶早啊！”田氏道：“不早怎么办？屋子里像冰窖一样，越睡越冷。不天亮我就冷醒了。回头两个孩子要起来，屋子里没有火又怕他们冻着，我只好早点儿起来。头三年，咱们已然是穷得支持不住了，在那个日子就该早早地打算，把家庭缩小起来。你瞧，到了现在，山穷水尽，才说分家，大家只有抱了两床破被服走，出去有什么法？现在都是这样拖着，以为拖一天是一天。我想这不是办法。”洪妈道：“分了家，大家全担起了担子，也许可以撑起苦日子来过。只是大爷是一家之主，总得等他出了医院再说。”田氏已用木炭引着炉子里的火，将洋铁簸箕搬着屋角里的煤球向炉子里倒。听了这话，将洋铁簸箕向地上一扔，跌得呛啷一声响，冷笑道：“你以为他出了医院就有办法了吗？他要是有办法，还不会得着疯病躺到医院里去呢。”这一声响算是把北屋子里睡着的邓老太惊醒，问道：“洪妈，你又把什么砸了？”洪妈道：“什么也没砸，大奶奶谈着话发起牢骚来了，把洋铁簸箕摔在地上。那也真难怪她，这日子过得是真烦人。”邓老太也没说什么，隔着屋子叹了一口气。
田氏拍拍身上的灰，就缓缓地走到老太太屋子里去，苦笑着道：“妈，你相信我发牢骚吗？”邓老太头靠在枕上，望了她道：“玉山不是说你今天不用去吗？外面还下着雪吧？”田氏道：“下着呢。出门就坐车子。”邓老太道：“你去也好。我心里总是放不下。若是天晴，我也要去。可是他们就说了，从前老爷子在，我是一位夫人，出门去是多么轰轰烈烈，现在坐一辆洋车，那种寒酸的样子走去就让人家笑咱们。”田氏道：“医院里呢，我是要去一趟。可是这样大雪寒天，什么全涨钱，我们不得不想法子。有个地方是我娘家一家近亲，他们手边很活动，我想去和他们借几十块钱。一来贴补贴补家用，二来医院里也得多少耗点儿钱。医院里我先不去，让老三先跑一趟，他也答应了。”邓老太躺在枕上，点了两点头，便道：“那也好。这个家到了现在，全望大家出点儿力来撑着，谁能想办法，谁就想办法。两个孩子全交给我得了。”田氏见婆婆的表示很好，便带了一点儿笑容，因道：“虽然不见得这一走出去就可以弄到钱，但是先走通一条路子，也不算坏。”
邓老太提到了家事就不能安然地躺着了，坐起来在床栏杆上摸了衣裳披着。因道：“不呀，能够想一点儿法子的话，你还是去想一点儿法子吧。”田氏的心里，似乎藏着一种不可说出的冷笑，只把头低着，垂下了眼皮，背靠了桌子站定。邓老太道：“这几天你来来往往，车钱大概也花得不少，你身上还有钱吗？”田氏道：“不要钱，我身上还够花的。”邓老太披衣下床，战战兢兢地站着，将一个食指微弯着指了田氏道：“我告诉你吧。有道是患难夫妻。什么叫患难夫妻？就是要到了有患难的时候，才可以看得出来。你们两口子，平常也是打架拌嘴的。可是一天有了什么事这就着急起来了，可也见得你两口子感情不错。”田氏微笑着，对婆婆看看。邓老太道：“只要你们都和和气气，家境虽穷一点儿，那也没有关系。”
田氏听了老太太这一番夸赞的话，真不知道要说什么是好。倒是她两个孩子和她解了围，在屋子里大声哭嚷着要妈。田氏回到屋子里去，把孩子哄逗了一会儿，倒有两三次看炉子里火着了没有。后来也许是她不能等了，这就把那半明半暗的炉火端到屋子里去，匆匆地给孩子们穿上了衣服，脸也来不及和他们洗，就牵着送到老太太屋子里来。对孩子们道：“我去接你爸爸回来，你们好好儿地在奶奶屋子里待着。”口里说着，自己退出来，还替老太太反带上了房门。
不过她自己却是没有忘了洗脸的，到厨房里舀了一盆水到屋子里去先用香胰子擦过。然后把那不大用的梳妆盒子打开，将一块干毛巾先把镜子擦抹得干净，接着把头发梳得溜光。浓浓地挑了一撮雪花膏在手心里，对了镜子向脸上敷抹着。但敷抹之后，向镜里影子看去，却又过于白，白得像墙上涂的石灰一样。自己倒呆了一呆，心想，虽然隔了这么些年不曾涂抹脂粉，可是自己脸上受粉那是知道的，绝不能一擦粉闹得这样难看。于是拿了一条绸手绢，轻轻地在脸上拂拭着。虽然把过于浓厚的粉慢慢地全擦得匀净了，但是在两腮上已是没有了一些血色。一个不相识的人看到，那还疑心自己是抽鸦片烟的呢。为了减除别人的疑心，还是在腮上抹些胭脂吧。扯开了梳妆匣的小抽屉，摸出一块胭脂膏来。然而为了多时不曾用过，这膏子上的红色牢结着，倒不容易落下。田氏便送到嘴边，连连地呵上几口气。当她在呵气的时候，眼对着镜子里看去，一个二十多岁的妇人，脸上还不免带了许多细细的皱纹。一双黄杏子一般大的圆眼睛正睁着看人。手上拿了一块胭脂膏，待向脸上擦去，这却让自己怔了一怔，这不是自己的影子吗？不想在劳苦中过了两年，把人却是累成这个样子了。这么大岁数，还要擦胭脂。心里这样一犹豫着，人就把身子向后闪去。