“臣，臣，是……”周远薰结结巴巴，尴尬不已。恨不得再钻到水里去。
赵静之忙说：“臣请他过来玩的。看他一个孩子，每天挺无聊的。”
我微笑了：“静之，你一来，就出新鲜花样。”也不再理睬他们，我摇着头，笑着出了门。
走了一段，我看看齐洁，她也憋着笑。“陛下，周郎的样子，活像淋雨的小猫咪，太滑稽了。”她说。
“你也那么想啊！”我握住她的手：“难得他那么开心的去玩。赵静之，真有意思。请他收拾干净了，到我的书房来。”
我在书房等待赵静之，那前厅宴会的喧哗一阵阵入耳来。忽然，喧闹声小了，静夜里有人在豪迈歌唱。
“弯弯月出挂城头，城头月出挂城头……”我走出书房，侧耳细听，那歌声似乎熟悉。华鉴容，他在军官们面前唱歌？
歌声若有若无。只听得最后一句，“一声大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。”边塞之处，听了此歌。只觉得酣畅淋漓，胸中郁结，一扫而光。
“陛下。”有人唤我。
我回眸：“静之，你来了。我听那歌，入了神。”
赵静之的笑涡醉人：“是华大人吗？今天他们都是不醉不归了。”
我问他：“静之，你在北国，有没有喜欢的人。”
他抽了一下鼻子，严肃起来。此刻，他就显得格外的英俊，刀刻入心的那种俊。他回答：“没有。”
“洁身自好，也算是一种修行。”我淡然的说。不知道为什么，我有点怜悯他。怜悯他这样的人，却是这般的际遇。
他的目光突然变得阴暗了。可他还是微笑着说：“什么洁身自好？臣，最看不得假清高。如今之所以独身，是不愿意让女人伤心。”
他说话一向奇特，我也习惯了。可是，想到那最后一句。我还是笑了。真是应该让华鉴容去听听这个！
我想了想，对他说：“其实，你在我这里，只是客人。如果想离开，随时可以。”
他没有作声。只是高深莫测的看我。侧脸上的笑涡一陷，但他没有笑。
“陛下，这就是你想对臣说的？臣第一次见到你，大约是十二年前吧？那时候你还很孩子气。但是今天，你作为一个皇帝，心里的格局怎么还是那么小？”
我很吃惊的坐下来。好像从来没有人对我这样说话。即使华鉴容，他说的口气完全不一样。最近几年，他更是沉默多了。
赵静之说完，跪下了：“陛下，臣是北朝人。陛下作为一国之主，根本不用考虑臣的未来。臣自己会选择。目前，臣就是打算听从我们主上的安排。”
我定定看了他很久。他就一直跪着。我，格局小？这个说法我是第一次听说。但是……我忽然笑出声来：“静之，我本来只是担心你不快乐。其实，今天我除了说以上的话，是想请你来与我和琴的。但是……，夜太迟了。你跪安吧。”
他低头，却没有离开的意思。“陛下，今后的形势真是难说。陛下的心，不该有，也容不下太多繁琐的东西。陛下是至尊。但是，臣在这里一天，就会对陛下直说一些话。今天，扫了陛下的兴致，很抱歉。”
我转脸，眼睛在他头上逡巡。“静之，你知道我做皇帝的感觉，是吗？不管怎么说，偶尔能知道自己在他人心里的真实印象，是好事。我说了，你是客人。你在我的面前，不用称臣。”
他抬起头，眼睛如镜子一样反射出我的影子。然后，他恭敬的叩头，温和的笑着说：“我知道了。哪天你愿意和琴了，告诉我。”
我看着他步伐轻快的走开。抬头看，夜空中一片灰色的流云慢慢的移开。新月毫不犹豫的对我露出了笑脸。
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四十四 山雨欲来
清露凝结，澄碧的太液池荡涤着深秋的寒气，满天星斗静静的浸入水中。
我抱着竹珈，坐在亭中。他的脑袋就贴在我的胸口，听我讲故事。他戴着周远薰给他缝制的鹿皮帽，更加显得虎头虎脑的。竹珈与普通的孩子不一样。别的小孩都喜欢挑选花花绿绿的东西。他却只是爱熟人给予的。因为“周郎”经常陪着他玩。所以他特别喜欢那顶不起眼的帽子。
竹珈，不但个头长得比别的孩子快，连听故事的悟性都比别的小孩强。我很少说悲伤的故事，因为一听，竹珈漂亮的凤眼就泫然欲泣。我看了，实在不忍心。只要最后是个团圆的好结局，他就咯咯的笑。如果故事里有个人病了，他就用小手拉住我的衣服，说：“不让她死，不让她死。”我没办法，只好随口把故事改了，他就乐了。这孩子，虽说智力高，但天生就是一幅傻性子，有什么办法呢？
一阵秋风吹来，竹珈用胖胖的手挡住我的脸：“不要吹风风。”我亲了他一下。回到京都，每天闲暇就和孩子相伴，还是快意的。他一天天长大，我就是批折子到了半夜，想到他的可爱脸孔，都会笑出来。
“宝贝，你要去睡觉了。”我说，以目示意左右。他却搂住我的脖子：“我要和娘一起。”他难得撒娇，苹果一样光嫩的脸蛋埋在龙袍的领口。我心里一动。便对阿松等人略微摇头。
这时，竹珈忽然动起来，嘴里叫着“少傅，少傅”。我一回头，果然看见夜雾里华鉴容迎风立得笔直，正在和内宫总管陆凯说话。听得竹珈的叫声，他抬起头，对着竹珈亲热的笑笑。
“华大人求见。”陆凯不一会儿就上来回禀。
“那么晚了。”我嘴里说着，还是点头。竹珈倒是兴奋起来了。对着匆匆走来的华鉴容嗲声说：“要抱抱，要抱抱。”华鉴容看了我一眼，我说：“免礼罢。太子看了你高兴，你就抱一抱他。”华鉴容含着笑，从我手里把竹珈接过去。宽大的手掌把孩子托着旋了半个圈子，再让他稳稳当当的落在怀抱里。竹珈果然笑了。华鉴容端详了他的小脸好一会儿，才柔声说：“又长了两颗牙。乳牙该出齐了。”
华鉴容抱着竹珈，像是一幅图画，静夜生香。我都不想去打断他们。竹珈和我一样，长于深宫。除了宦官和妇女。所接触的男性，屈指可数。周远薰是个男孩子，缺乏气概。只有华鉴容，已经是个成年男子。孩子没有父亲，亲近华鉴容，也很正常。从我的内心来说，我也很希望竹珈和华鉴容多有交流。这样，将来，作为太子少傅的华鉴容教他读书，也更容易。
华鉴容轻轻拍着竹珈，竹珈很快就犯困了。华鉴容耐心的摇着他。我回忆起来，我两三岁的时候，他才是个半大孩子,就是这么哄我的。他悄无声息的把竹珈交给走过来的阿松。对着她一笑。阿松的脸面立刻起了红潮。
等到他们退下，我问华鉴容：“你有什么事？”
华鉴容说：“陛下，北帝病危了。恐怕就在这几天。”
我皱眉：“你确信？”
华鉴容点头：“北方传过来的消息，应该很准。北帝驾崩，形势就很微妙。”