刑狱官的鞭子使得极有分寸，伤痕大多打在四肢，于要害处尽量避开。但饶是这样，甪里烟桥也已高烧数日，气息奄奄。刑狱官瞧着还是要留活口的，便请来了闻谙，照着这个样子，不用说施刑了，便是只这么吊着，也拖不了几日了。
闻谙掩着鼻走开，单手指了指甪里烟桥，"他......他还活着么？"
"回大人话，还有一口气。"
"他还是不肯招？"
"呃...... 这小子虽不经打，倒还真有几分骨气。"刑狱官到了这时不禁也有些感慨，他手下刑狱过无数人，要文弱的也有这模样的，要傲骨比他硬的也有，但就是没瞧见过这 样的。要说他硬吧，一打下去就哭，求自己别打；要说他软吧，一鞭子一鞭子下去，让他招供却是死咬着唇不肯。有时也会疼得快晕过去，但却早早地叫着让自己用 水把他泼醒。他起先纳闷，后来却也渐渐明白，那小子是怕晕过去就稀里糊涂地招了。这么一来，他倒真有些佩服起这小子来，明明是软骨头，却也能硬挺到这个份 上，比得那些天生硬骨的人来，更可贵上几分！
闻谙朝着空白的供状扫了眼，想到朝堂里何秉与柳歇声声质问的话，心头又猛地腾起一把火，"老子要的口供！留他的命作什么！"他朝甪里烟桥瞄了眼，"我叫人去写份供状拿来，末了让他盖个手印就成了。"
刑狱官也朝甪里烟桥瞅了几眼，手下有些犹豫。
"只要留他一只手就成了，其余的，该怎么做就怎么做！"闻谙瞅着刑柱上早已昏迷不醒的人，气不打一处来，夺过刑狱官的鞭子便欲往甪里烟桥身上打去。
"大人！大人！"牢房外，忽然传过一声火急火燎的唤声。
闻谙只得先丢了鞭子，"什么事？咋咋呼呼地！"
"回大人话，太傅大人请您即刻回府，要十万火急的事商量。"
"十万火急的事？"闻谙擦着手上因拿鞭子而沾到的血迹，随口问了声，"什么十万火急？"
"听说是沙都尉的兵马到了......"
"哦？到了？"闻谙听了一喜，"快走！快走！"
王随等人伏在墙缘上，眼看着闻谙走了之后，才一记纵身，掠到暗处。"乘雷，天都的人你熟悉些，待会儿，认人的事就交给你了。"王随扫了眼四周，避过一群巡逻的兵卒，轻声对同伴说着。
"哪那么麻烦！干脆都放了不行了？"身旁的圆脸男子取出一块黑巾蒙上。
"犯浑啦！"王随猛地拍了下他的头，"那儿有多数不是政治犯！放一个就是纵恶！再说，又没钱给咱们！行了！少说废话，救人要紧。"
二人悄悄掠进了刑部大牢，王随随即拿出一只小瓷瓶，往里一砸，过了半晌，只听"嘭嘭嘭"几处重物堕地之声，俩人暗暗点了个头，摘下面巾大摇大摆地走了进去。牢里横七竖八地躺了几个狱卒。
王随四处转了转，问着，"哪儿是地牢？"
圆脸男子瞪了他一眼，"跟我来！"说着，他轻轻往一处拐角掠去，再一转，循着台阶便往下走。越来越重的血腥味与腐臭，让王随肯定了路线的正确性。两人行了一阵，在一处拐角透出亮光的地方停下。里头好似有人声传出。
"小子，冯伍我今儿是真佩服你！本来真想活你一命，但上头有话了，你只怕非死不可，与其活受这些罪，还不如我给你来记痛快的！你下辈子投个好世道，我冯伍会给烧些纸钱，敬杯酒的！"
王随与圆脸男子互换过一眼，同时掠出，只听一句"什么人！"之后，声响俱无。王随拍拍手，扫了眼倒在地上被打晕过去的刑狱官，又瞧了瞧绑在刑架上不成人形的人，"嘿！是他么？"
圆脸男子上前轻轻拂开乱发看了半晌，"这样遭过刑的，是不是与本来的面貌会不太像了？"
"嗯？不像？"王随抚着下巴考虑了会，"哎！看看这地牢还有没有其他人，有的话先一起带出去。宁可弄错了，不然钱就少赚一个了。"
"呸！尽想着钱钱钱！"圆脸男子非常不耻同伴的言论。
"想钱怎么了？"王随瞪了他一眼，"磕仪这妮子！价钱压得那么低！少说也该五十两一个的！"
圆脸男子小心地将绑着甪里烟桥的链子解开，将人驼在背上，他瞅了眼仍在啰嗦的同伴，不禁有些火，轻轻扶着身上的人，劈出一腿，"你有完没完？到底要不要救人？！"
"救！ 救！"王随瞅了眼同伴，再四下里溜了圈地牢，"哎？没人哩！应该就是他了！走吧！"他率先往外面掠去，临到门口时，忽然冲进了一个小兵，他立时挥出一拳， 打在那人肚子上，乘着他疼得弯下腰去之时，再在他后脑勺上来了一记，成功将那人打晕。"嘿！快点！外头的兵马来了！咱们今晚要救的人还多着哩！钱啊钱！我 来啦！"
"别忙！先得让宣爷爷给看看才行！"
"宣爷爷这会儿去了平州齐奶奶处啦！"王随借着一处屋角使了一力，再度飞跃过几个屋脊，"反正桃居老人在，让他看吧！那老头还是个高手哩！"
"嗯。"
柳歇府外，正身立着一名四旬上下的男子，面色肃然，只是静静地立着。片刻，府门开了，一名家丁忙上前招呼，"您请随我来吧，老爷去了何大人处，您请先在偏厅稍坐。"
"何大人处？"那男子微微一皱眉，想了一阵才道，"看来也是要紧事......那，小哥，麻烦你了，我就在这等柳大人，他一回来就请让他过来，我有紧急之事相商。"
"那是自然。"家丁瞅了眼来人，有些迟疑的问了声，"请问您贵姓？"
"下官天都府尹，郑冠元。"
"原来是郑老爷。您请等等，小人给您沏壶茶。"家丁虽说不上势利，但招呼间到底是显得热络了许多，"大人去了有些时候了，也快回来了。"
"有劳小哥。"
"大人您客气了......"
正这边客套着，外厢已传来柳歇的声音，"是谁找我？"
郑冠元一听便站了起来，"柳大人，下官郑冠元。"
柳歇一听是郑冠元，便快步走入偏厅，挥了挥手，"你们先下去，这里不必伺候了。"
"是。"
眼见着下人俱退出厅外，柳歇神色便是一紧，"郑兄，是不是天都城有异样？"
郑冠元神色肃穆，却仍是端持着一脸镇静，"柳大人，天都城外有兵马布置，下官见着不似高大人提督府的兵马......而且，似有包围之象。"
柳歇倒抽一口冷气，脸色大变，"好快的动作！他们还真敢调兵来！"
"柳大人，皇上可曾有所安排？"郑冠元看去倒是有些冷静，似是已作好最后的打算。
柳歇朝他看了眼，咬着牙叹了口气，"何大人说......说是皇上并无余力，但只要一回师，他们必败，只是眼下......"
郑冠元眼见着柳歇的犹豫，心头已是雪亮，但他似乎早已料到，面色依然平静，安如泰山！他沉吟了会，方抬脸朝柳歇看去，眼神如一敛精钢，"柳大人，既如此，那便做好最后的准备吧。我等当尽力与之周旋，为皇上争取时间，必要时，亦不惜一死。"