"其实我反是避去那里的。战事一近，如真要直面征场，我怕一天的马骑下来会受不住的......会战的事，就交给你了，我尽量稳住麟王，你全力拚杀，记着，可一定要赢呵！"她的话说得很软很轻，似是一张锦，绵绵地裹紧了孙预的心房。
心弦一动，孙预忍不住拉她入怀，"为什么我总是让你去涉险！我......"
蓦地，语声里浓浓的自责被一盈滑软轻轻掩住，"你可比我要险，我至少还能保住命的，但你不一定了。行军打仗，生死在天！万一......"她的语声沉下去，"万一......如果我不在了，你就替我报仇吧。"
孙预拥着她的手一紧，憋了一会儿才叹了一声，"......如果我不在了，你也替我报仇吧。"
"我在新近听到许多人在唱这首歌：君为塞下土，妾作山头石......"她低低地吟唱着，暗夜里，幽幽的声音萦绕在孙预的耳边，缠得他既感动，又心痛。
"鸾驾还要多久才到？"别夕正勒马迎候在杨城，身后是万千旌旗招展，朔北的风将大旗吹得"忽啦啦"作响，让人听不清别的声音。列队的军士已候过半个时辰，骄阳下，汗如雨下，便是坐在一方茶肆里的别夕亦有些候不住。
"禀王爷，还需半个时辰。"左明舒将茶盏晃在手中，似是在沉思什么。
别夕看了看他，将烦躁按捺住，"这一次......有什么不妥么？"
"王爷"左明舒叫了一声，忽又一顿，好一会儿才复道，"王爷本该去一趟永治的，如今皇上来了，是君就臣，到时王爷的一言一行，只怕都受世人挑剔。"
"可是......"别夕想辩解什么，想了想又改口，只是无所谓地一笑，"呵呵，哪里想得到皇上真会来麟州？本来是觉着不用去，也不必来......皇上毕竟是皇上，气魄非凡。"话到最后一句，语气不禁有些阴沉。
左明舒转着手中的茶盏，声音很低，"闻诚一事已被抢了先手，王爷应当谨慎行事了。何况......"
"何况什么？"
"臣听说，天都那边，户部尚书已经下狱，而且，好似三州都尉的兵马有些小动作。"左明舒轻抿了口茶，"而如今，与匈奴之间，战在眉睫，皇上到了王爷这儿，可是桩不小的重任哪！保不定，闻家就想借着您的手......"他忽然左手成掌，做了个"杀"的动作。
"借刀杀人？"别夕的话音里有些寒意，转瞬即想到那一位来麟州，是否也是算准了这一点？
左明舒望向茶肆外的黄尘路，眼微微地眯细了些，"王爷应当好好考虑，背上那条罪，是否值得？与其尽落闻家之手，还不如......"他的声音更低过几分，散在烈烈的大风之下，几听不清什么，但别夕听清了，也因听清了而抚着下巴在那儿深思起来。
挟天子以令诸侯！
巳正，哨官已纵马来报，"皇上已入麟州。"
这便是半刻间就要到杨城了。别夕听闻，将手中的茶一气喝尽，抹了把脸，走出茶肆，翻身上马，手一挥，原处休息的众将便"哗啦啦"地都站正列队。骄阳下，只觉重甲垒垒，寒光射人，旌旗迎风大舞，兵气凛然。
不一会儿，鸾舆行至，先是二十白马侍卫为前行，继而是掌内命的内官宫女，之后便是一驾明黄襜帷的八景鸾舆，由众仪仗持着九光宝盖簇拥而来。
别夕远远瞧见，便与众将下马跪迎。"吾皇万岁万岁万万岁。"
一番排场过后，便引鸾驾直入杨城行馆。步下舆车，妫语只是淡淡一扫身前跪了一地的众人，"众位将士，请起。"
别 夕等人这才谢恩站起，双目下垂，只瞧得见女皇明黄的袍角，细密的龙凤呈祥纹，这锦绣，便是在夏衫如此轻薄的质料上亦是纹得清清楚楚。没来由得一阵好奇，别 夕轻轻抬了抬眼，只是余光一道，便叫摄去了心魂。高高的华盖遮去了一角艳阳，然而那种清华婉扬的举止气度，那张便是侧脸亦是倾国倾城的丽容，是如此的迷人 心志，只叫这一眼，便使人臣服于下。
因着女皇正自打量府坻，众人都未开口，自然也未察觉别夕的异样。左明舒瞧了会儿，正欲开口，侧过头来却见别夕如此模样，眉宇不由微微一拢，也未说什么，只暗暗扯了扯别夕的袍袖。
别夕这才回过神来，心神有些恍惚，不知自己呆了许久，亦还是只恍了下神。想到此是女皇亲临，自己失态，心中到底有些惶恐。
妫语打量完了，这才回过头来，朝别夕看了眼，淡笑着道："麟王为国守边，辛苦了。"
别夕一时听不出话中他意，只好回道："谢皇上垂询，为国尽忠，是臣本分。"他躬了躬身，"皇上车途劳顿，还请入馆歇息。"说着，便引妫语入了行馆。
妫语淡淡一笑，"朕不过轻车微骑，哪比得爱卿，要奋死拚杀，击退敌兵啊。"她隐去了笑意，仿佛极不着意地又补上一句，"所以啊，爱卿既是脱不得身，朕便过来瞧瞧你。"
别夕心头一凛，这话说得可是重了！他一马跪地请罪，"皇上亲临瀛州，臣未及拜迎，臣死罪！然近日匈奴兵悍，直袭赤峰，臣怕麟州有失，愧对皇上，故未至永治述职。臣自知有失臣礼，无有辩解，请皇上赐罪。"
"罢了。起来吧。"未作多说，虽不见怪罪，但亦是一招下马威，君主的架子自然摆出，便是初来即压过麟王一头。妫语深邃的目光淡淡瞥过左明舒，便不再多说，直入馆内休息。"朕累了，一切觐见事宜，摆到明日吧。"
"是。臣领旨。"别夕轻轻吁出一口气，脸色有些难看地退了出去。
回到府坻，别夕仍是神色悒悒，颇不痛快。左明舒瞧在眼里，自当宽慰，"王爷理当高兴才是，皇上这是放心您。"
"放心我？"别夕冷冷地哼了声，"只怕未必吧。"
"王爷此言差矣。若果皇上对王爷您起了戒心，那如今只身来麟州，无兵马佐卫，当好言抚慰王爷才是。何以反施以重语，责备王爷呢？若非对王爷毫不二见，行事自当惦量万全才是。"
别夕一愣，想了想，也觉有理，心中自然通畅不少。"嗯，不错。"真若要动，他也手握数万精兵，难道还怕这百来人的仪仗么！想定之后，别夕便将方才之事抛于脑后，只是对于女皇驾临麟州，还是有所为难，"可是，人已来了麟州，我们到底要不要动手呢？"
左明舒沉吟许久，才道："王爷，不妨再等等。闻家的条件开得固然不差，但如果王爷想要，只怕也不止一个瀛州而已。"
"你是说......"别夕轻轻吸了口气，"那如今是要把神给供起来了？"
"王爷高见。"左明舒瞥了眼窗外，澄蓝的天色，几无一丝儿云朵，人热得就如那蝉鸣，一阵不了一阵。
"大人，恐怕不能再打了，再打下去，只怕......"刑狱官凑到闻谙耳边低低说了几句。
闻 谙朝着甪里烟桥一瞪，晦暗的刑房里只闻得一股血腥味，什么模样也瞧不真切。他不禁走上一步，呵！绑在刑架上，原本风神俊秀的文弱书生早已瞧不出原型，入眼 的只是那浑身上下触目惊心的斑斑血迹与污浊的尘泥沾在一起，都是暗黑的。衣衫破处，俱是血肉模糊。甪里烟桥的头垂着，乱蓬蓬的发盖了整脸，看不清到底如何 面目，连声息也悄然不闻。闻谙脸上的皮肉抖了抖，心中亦生起一股寒意。