“那你得好好洗洗干净，到时不会让人麻烦。”拘缘靠在墙边似笑非笑地说了一句。
“为什么啊？”
一定没好话。拘缘的文采最受师傅称道，辞格华丽，让人读来美不胜收，但当她说话时，那张嘴可让人颇为哭笑不得。
果然，“不是说凌州最多杀猪的么？你不洗干净怎么上屠宰场？”
“哈哈哈哈”虞靖、张烟笑倒在一旁。
那么多年了，还是没长进。我拍拍已撅起小嘴巴的燕巧，以示安慰。
正自玩闹，门外传来一声清亮好听的声音。
“哟！各位好心情哪！”
我们止了玩笑，一齐看过去。原来是那个艳丽的女子，十天前就是她让我们上凌州的。
她见我们看她，也不在意，轻轻笑着，“也十天不见了，各位一路辛苦。这就请七位小姐移步，先到樨苑住着，过几日就要拜见六爷了。”
六爷？这个称呼我们已不陌生，但乍一听说，我还是心中“咯噔”了一下。
“我们不直接去见么？”秋航在一边问着。
那女子明眸一掠，轻扯嘴角，“六爷可是大忙人，也不是说见就能见的。”
一个下马威么？我心一沉，我们要去的是个什么地方？看这女子行止说话定是六爷身边的亲信了。我看不过秋航被她抢白，忍不住插了句，“那请问这位夫人如何称呼？我们毕竟是奉了六爷的令来的，人已到却不声不响，总也不好。我们既不能随便拜见六爷，夫人又见得到六爷，那还请劳烦夫人在六爷面前代我们致个意，回禀一声。”
话说完，我感到虞靖的手放在我的后背上，温温热热的，让我勇气倍增。
那女子看我一眼，眼里透出些锋芒来，但转瞬即笑，“哟，这是说哪里话？我一个下人，哪里敢让几位小姐称夫人？六爷知道几位来了，才叫我过来接几位去樨苑住几日的，我哪里敢自作主张？”
修月在旁拉了拉我的手，向那女子点了点头，“那敢问尊驾如何称呼？”
我极力忍了忍笑，见那女子脸上一阵红一阵白，使劲吸了口气，再说话时已笑意盈盈，“这可是折煞我了，小姐若是不嫌弃，叫我一声栖华就可以了。我是奴才，您是主子，我又岂敢当主子一声尊驾？”
“哦……”拘缘煞有其事地点点头以示明白，更是气煞了那女子。
我看着她眼底的冷意，不由皱上了眉，这样一个玲珑又有手段的人，今日之辱能忍就定不会罢休。看来，我还是轻率了，让大家在未跨入凌州，还没交上个朋友就树起了敌人。
第 2 章
这一次，我们的排场搞得很是气派。栖华领我们到巷外，长长一字儿彩旗招摇，一直护送我们来的将军正端坐马上。我还是第一次从平地上看这位威武英挺的将军，一股豪情顿生胸臆间，只觉有什么东西要喷勃而出。
后来我才知道，那是一种对天地间豪迈壮志的欣羡，或许我的本性中就是有着这种抱负吧？就像师傅说的，看我的眼睛就知道我必定得做他的学生，然后去实现我的命运。可这话叫一个才九岁的女娃子如何懂得？在十岁以前，对于入于水先生门下我一直不情不愿，只是碍于爹妈的怒骂才肯稍稍用心课业。
“这才像个样！”虞靖在身边低道，她一直是个心志不小的人，在她身上，我从来就没见过那种对于小镇来说非常熟悉的小器，那种连拘缘都会偶尔流露出来的情绪。
修月在一旁不自觉地拉紧了我的手，我看她，发觉她一向温雅的脸上流露出极度的震惊。我又向前看了过去。没错，那种气势与阵仗的确让我们这些乡下来的人气为之夺，神为之眩。但于我，留心的却不是这些，而是栖华。她深邃的眼看着的是那驾很豪华的马车，有一种极深极隐的嫉恨。我忽然开始考虑一个一直被我们忽略的问题，或者是刻意忽略的，那就是我们到底为什么而来？以什么身份而来？
这个栖华为什么要给我们一个下马威？又为什么对这个迎接我们的仪仗队有那么深潜的嫉恨？我们的身份给她造成了怎样的威胁，让她对我们如此忌惮？
在樨苑，我们一住就是一个月。这一个月里，我们几乎像是在受着特训。每日都有两个教习嬷嬷授课，不，是训练。从早到晚，我们显少有休息的时刻，学着府里的礼仪，老实说，还真是苦不堪言。比起以往，我开始怀念师傅每月一次的小考，那样更有成就感，也更简单一些，虽然要动脑。我现在想进来，动脑的确比体力活来得轻松多了。
现在的我一看到那两个嬷嬷的脸，腿便开始抽筋，几乎已成直觉反应。我看到虞靖也是这般，眼底里有着一种深而隐约的恐惧。折磨啊！我开始觉得师傅当日的表情可能就是因为预感到眼下这番情景才……
“天欲降大任于斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行弗乱其所为也……”虞靖开始念咒似地背起师傅当日教的坚心忍性的古语。
我已经听不到燕巧、拘缘的声音了，她们都已瘫在床上，想必也已阵亡了。
“几位小姐还住得惯吗？”屋外传来栖华清亮好听的声音，但我们已没有余力去应付了，甚至连头都没转一下。
栖华推开门进来，明眸一扫奄奄一息地倒在床上的我们，几不可闻地冷笑了一声。“哟！几位这是怎么了？”
我懒得与她周旋，却也不愿再招怨她，于是淡淡地应了声，“栖华姑娘有什么事？”这次的教习不用说一定是她指派来暗整我们的，抱怨只会让她看笑话。
栖华笑开，带着几分得意，“几位小姐不是一直想见见六爷么？”
终于要见正主儿了？我缓缓坐起身，与虞靖她们对视一眼。修月收起疲色，温和而不失庄重地开口：“栖华姑娘的意思是六爷传召我们了？”
那一瞬的威仪明显地对栖华起到了震慑作用，让她一时也不敢过于放肆，她也正了正色，“是。几位跟栖华走吧。”
“现在就走？”拘缘皱紧了眉，十分地不情愿。
栖华昂起脸，“难不成还让六爷亲自来请不成？”
拘缘脸色一变，就要发火。我赶忙拉住她，向虞靖使了个眼色。
虞靖会意，冲着栖华露出她招牌似的调侃的笑，“我们哪里有这个意思？栖华姑娘不要误会。这就请吧。六爷传召呢，我们七个又岂敢怠慢。”
栖华一时不能分辨是不是被虞靖给揶揄了，一脸不豫地盯了她一会儿，只能说道：“那各位就请吧。”
我暗自叹了口气，强撑起疲惫的身体，无奈地与几人互看一眼，随栖华出樨苑，上了那辆我们当初乘着入苑的华车向着未知的命运迈开第一步。抬头望望天，微微有些阴沉的天色，一如前程那般模糊与晦暗。这一程，我们都预料到了不平凡，但却不曾想过那是生与死的挣扎，是情与义的背弃，是绝望的无奈。