笔尖滴黛，我不涂脂抹粉，单只描画一双娥眉。远山含颦，我发现，我还是有点像我母亲的。
阿若捧来磨紫金的金凤含珠冠，我从怀里取出玉燕插上。她又取来一件织着金凤的锦衫：“公主殿下，今日要见国使，宜隆重些。”
我套上了。本来铜镜中穿着白绡的我，就像要到九歌中涉水而飞，但此刻不过是个皇家女子了。我向着未央殿而去。阿若，圆荷紧跟在侧。
未央殿通常在北帝接见来使时候才使用。从桂宫到那里，必须穿过著名的北宫掖庭。
夏日炎炎，花树从翠枝里落下芬芳，鼓翅的骘雀，跟着我一起飞过女性史上最阴暗的角落。
掖庭三十六殿，跟预料中一般和光一片。我缓缓的穿行，织凤金衣划过一片又一片死水，似隐隐感到了地面下的波澜，拖裾微摇。周围的四个宫女，阿若的眼里凝重，圆荷不脱好奇。
元天寰命掖庭所有的女人们去掖庭的那一端“鸣鸾殿”等候我的出现。她们中有他父皇，乃至祖父遗留下的宠妃，有到白头都从未得幸的老人，也有尚默默无闻的年轻宫女。
我不是喜欢姗姗来迟的人。但今日走过掖庭，花了太多的时间。但我不能加快，每一步，若拿规矩来量，都是相等的。我才六岁的时候，就学会了这个本事。
“殿下，出了九华殿，就是鸣鸾殿，然后就可见到未央了。”阿若低声禀告。
我足下略微迟疑，就进了九华殿。这座殿堂里有一种难以形容的阴凉感，但并不是让人愉快地。我们五个人步子的回音，在大殿内回转，好像风中有游魂也在跟随。我缓缓的绕视四周，
金色的裙裾映在四周悬挂的发黄玉璧上，仿佛有厉鬼呼之欲出。
我立定，大声喝问：“大胆！谁在那里？”
一阵狂风，九华殿暗了片刻，所有的门窗都被瞬间关上了。
除了阿若跟我，其他侍女都同时惊呼。
我心一沉，但还镇定的问阿若：“出口在哪里？”
“公主跟着奴婢来。”阿若惊恐瞬间就消逝了。她向前跑了几步，忽然“啊”尖叫一声。
圆荷稚嫩的嗓音响起：“公主？奴婢按照原路跑回去喊卫士？”
我制止她：“不，太迟。未央殿的南使该到了。你们别散开，莫慌。”
我随即走到阿若身后，她的腿都发软了，她指着那两扇大门：“殿下……蛇……蛇。”
两条大赤练蛇绞缠着在门槛前，它们蜿蜒扭动，火红的毒信子把蛇诞带到地砖上。
阿若不是个胆小的姑娘，但是她怕蛇，我回头，其他人脸都变色了。我讨厌蛇，但我不该怕它们。
圆荷看我从袖子里拿出匕首来，扯住我：“公主，危险！”
我轻轻摇头：“不用怕。”
我盯着那两条蛇观察了好一会儿，才蹑手蹑脚的靠了过去，阿若颤抖的挽住我的手臂，我用眼神示意她放开。
我的手心出了汗，浑身都被浸在一个皮囊中一般，恶心的感觉无法摆脱，但我的眼珠一刻也不能不对着蛇头瞧。
我手捏住匕首的刀柄，以最轻的动静脱下自己的罩衫，一条蛇朝我转头，吐了吐信子。
在那一瞬间，我已经将金色的衣裳抛了过去，两条蛇都被盖住了。它们在华丽厚重的丝织内绞缠成一团。我跳跃了过去，推开了两扇门。我站在日头，回头对阿若与圆荷挥手：“快。”
她们几个回过神来，飞似跳过那团不断蠕动的金色。阿若好像要哭了，捉住我的手：“公主……公主……”
我吞咽了一下喉咙口的什么，才道：“只是蛇而已。”
我继续向前走，这次的步子快了一些。掖庭的毒蛇，绝不是偶然。是对所谓“娇嫩”的“南方女人”的一种威吓，也是黑暗的掖庭整体向我示威。
但这种愚昧的方法如果能让我止步，那还真是小瞰我了。
我边走边整理衣服和头发。公主，是不会因为少了金色的外衣而失色的。少了它，我全身都轻松了。我在日光下眯起眼睛。狂跳的心回到了原来的位置，我竟然扬起了嘴角。
当我面对掖庭老老少少所有的女人们的时候，我露出了一个长大后最骄傲的笑容。
我昂头缓步穿过人群，笑容被我敛到嘴角。我的目光专注在前方。我漠不关心这些人，但也不为自己的身份外表张狂。
我甚至觉得她们都是可怜的。后宫催生怪物，毒蛇缠绕在心灵上久了，连哪种雕虫小技，都被视为女人的智慧。
女人的智慧，本来不是用来折磨自己的同性，而是为了自己阅历更多，更快意潇洒存在。
我一鼓作气的走着，把掖庭抛到肩后。未央殿的金色华盖下，元天寰正在那里等我。
他扫视了我身后的宫女，又低头看了看我，哑声道：“发生什么事？”
我轻描淡写道：“不，没什么。南使在哪里？”
他指着远处台阶下，有七八个穿南朝官服的人：“你入座，便可召见他们。”
我没有理他，一步步的那些使臣走去。他们离我越来越清晰，我不认识其中的大部分人。
风从袖底生，我临风而立，居高临下，冷静的注视他们。
他们似乎在仔细的辨认我，停滞的空气中，随员纷纷下跪。只有领头的老者依然站着，他的眼睛里，涌起了熟悉又陌生的情绪。其实在我母亲的丧礼上，他远远还望见我过。他从我身上看到了什么？
“是顾尚之？”我的嗓音不高不低：“夏日又来，还记得先帝于昭阳殿赐给你的画扇否？”
那位花甲老人嘴唇颤抖，但终于话不成声，跪了下来：“公主殿下……老臣此生还能再见到您，死而无憾。您方才在高处凝望之态，与先帝十五岁的时候无异。”
他老泪纵横，恐怕在南朝，现在已经没有人敢为我的父皇这样流泪了。
我心中经纬分明：派顾尚之来，说明南朝也准备承认我的身份。对于畏惧北帝的那位叔父，就算是一个假冒的公主，只要北帝愿意要，他也有可能会认。
我是南朝公主，但我没有娘家。皇家开始就牺牲了我，当我逃走，他们恨我为什么要死。
当北帝通知他们我还存活时，建康那个宫廷里，他们恨我为什么不死。
时辰过得真快，未央殿内，我听着顾尚之等不断的陈述什么，也如背书一样应答如流。
他终于说到：“公主，皇上说既然您还活着，那么您的嫁妆……”
这时，元天寰的声音才响起来：“公主不需要南朝的嫁妆。朕这里不会缺少任何东西。但公主在这里为客，南朝理应派士族出身的官员来协助公主管理事务。你等回去后向皇帝说明，派几个人来长安吧。”
我想起来一件事情，开口问：“顾尚之，谢师傅怎么样了？”
他低头黯然：“禀公主，谢渊上月已去逝了。”
我眼前一黑。本该心痛如绞的，但我似乎变得麻木了。我只是默然点头，既然谢渊已亡，那么秘密也无人可以证实了……我的心沉到底，脑子里又清明极了。