“青池水是山间溶雪注入，自然是极凉的。”旁边一个身披蓑衣的老者放下鱼篓，笑道，“要不白银鱼为何会那么肥厚？不过小哥儿浸在水里那么长时间，只怕要冻伤了。”
段行洲不以为意，只说了句“多谢”，便穿鞋上马，继续赶路。一路岸堤沿山势蜿蜒，近湖处垂柳拂水，娇兰铺堤，满目均是玲珑的新色。待转过这处山脚，眼前豁然开朗，一座水寨盖地而踞，黑压压的气势乘春风扑面而来。
“这可不算水寨了。”段行洲咋舌道，“当比一座城池。”
“淡静、淡静！”铁还三不住提点他，“眼前就是水色山庄了，记得拿出些世外高人的风范来。”
段行洲立时变了神色，抿起嘴来，口角带笑，学铁还三眯着眼睛。铁还三蹙眉道：“倒不像世外高人，只像个色迷迷的阔少爷。”
段行洲叹气道：“我觉得聪明人都是这般模样……”
铁还三想了想道：“那你觉着白痴又是什么模样？”
段行洲连忙散去眼中的笑意，一脸魂不守舍的茫然无辜。铁还三抚掌道：“就是这样才好，看来冷峻而若有所思，极妙了。”
“原来如此。”段行洲如释重负，暗记此时脸上五官的方位。
8
两人说话间，一乘烈马从眼前呼啸而过，惊得铁还三的马匹倒退了两步。铁还三竟未看清马上人物模样，只得收紧缰绳，稳住坐骑，问段行洲道：“你看清那马上的人了么？”
段行洲摇摇头，“太快。没看见。”
——应是万中无一的良驹——铁还三颇有了些兴趣，他心中虽好奇这等骏马的主人会是何许人物，但为摆出派头来，只得缓缓前行。一路上又有五六骑快马飞驰而过，马上人物都身负兵刃，均奔向水色山庄方向。
“难道说要打架？”段行洲摩拳擦掌，甚是高兴；铁还三也盼着在进入水色山庄之前探探对手底细，难得露出点笑容。
人道水色山庄船只过千，此刻虽一时见不到，但湖面笔直贯穿的一条围堰中桅杆排列得密密麻麻，二十座水门里仍有船只穿梭不已。眼前一条青石大道自湖堤直通山腰间山庄东门，路两边古树参天，苔痕遍地，俨然是百年以上的武林大派的气势。沿大道转过一片密林，遥遥可见两层飞檐冲天的大门，猩红大旗乘风飞扬，上书篆“方”字，想来是方白帝的字号。
这时渐闻打斗之声，一众人呼喝中不绝的尖啸破风而出。“软兵刃？”铁还三道。两人走近，果见战团中一条金色的长鞭游龙般飞舞，反射着春日明媚的阳光令周遭的人个个都焕发出夺目的光芒来。旁边还有六七个壮汉围着观战，不时拍掌叫好。
铁还三心思却不在打斗上，不住向四周打量，却见一匹乌黑的骏马裹着烈焰般鲜红的鞍辔，漆黑的鬃毛从额至脊，打成两溜整齐的小辫，辫梢上瓒着珊瑚珠儿。马儿虽在，主人却不知去向，那马儿不耐烦，用修美的蹄子踢动地上的黄土，更显体毛肥丽，竟像一抹黝黑的阳光驻足路边，在铁还三眼中看来当真是美艳不可方物。忽听段行洲轻嗽了一声，铁还三见他作势要坐在路边的青石上观战，连忙收回目光，不情不愿地从行囊中取出一个素缎的坐垫铺在石头上，段行洲这方大咧咧点头坐下，对铁还三道：“有戏无茶。”
铁还三忍住怒气，将水壶必恭必敬地奉于段行洲面前。段行洲饮了一口，叹了口气道：“这时再有些瓜子嗑嗑就更好了。”
铁还三气得眼角抽搐，仍笑道：“瓜子倒是有的，不过当街吃这种东西，有损小主人的体面。”
段行洲憾道：“那就算啦。”
9
那战团却在此时一崩而散，七八条汉子摔得四仰八叉，金鞭清脆地“啪”的一响，便倏然不见，只剩一个红衣少女独立其中，明月般圆润白皙的面庞上美目流盼，娇声道：“服了没有？”
那些被她抽倒在地的汉子个个头破血流，伤痕累累，兀自呼痛，却无人答应她的问话，这明丽少女在一片哀号中放声大笑，直笑得柳腰轻摆花枝乱颤，满面得色呼之即出，加上旁边的随从跟着起哄叫好，更衬得她英姿飒爽，风流无限。
段行洲却怫然不悦，道：“打伤了人，却这般高兴，这姑娘是非不分，真是空有其貌。”
这句话以世外高人的身份说出来，竟是得体不过，铁还三都有些诧异，怔了怔道：“小主人说的不无道理，不过中原人情大概是有些不同的。”
那少女还在得意，全没有听见他们说话，她的随从中有耳目聪慧者却听得清楚，无奈主人没有发话，他们也不敢擅自上前发难，只得对段行洲怒目而视。
那倒地的汉子中却有一人缓过气来，见那少女甩了甩辫子就要离去，狠了心在地上滚了滚，一把抱住那少女的腿，叫道：“姑娘，走不得！”
那少女顿时气红了脸，掌间闪出金鞭，对着那人没头没脸乱抽，少女的随从也上前，口中直叫：“快放手！这成何体统！”只是少女的鞭子抽得铺天盖地，随从们也不敢近身，眼睁睁看着那人一付死也不松手的气概，俯首受鞭。
这场大乱看得段行洲大快人心，不由扑哧笑出了声。少女随从见他兴致勃勃看戏模样，终有人按耐不住，喝道：“水色山庄门前，竟敢口出狂言，出声讥笑！”手臂一扬，一道金光从他指间冲出，扑向段行洲面门。铁还三未及段行洲动作，已闪身在前，双指微探，“叮”的一声，凌空挟取到一枚金钱镖，转身呈与段行洲看。
这枚金镖入手沉重，光华夺目，段行洲知其成色不错，算算少说也有半两足金在里面，便笑嘻嘻想将金钱镖揣到衣兜里。铁还三见状大惊，狠狠跺下脚去，踩在段行洲脚趾上。段行洲痛得蹙眉，这方想起自己身份不同，这钱是不能要了，只是举在手里，扔也不是，收也不是，万分尴尬。
那发送金钱镖的汉子在江湖上也算数得上的一流好手，投身在水色山庄门下，分管山庄青离道上百多船只，是有头有脸的管事，既敢用如此贵重的暗器，自然极少失手，此时却让铁还三一招间轻松破去暗器，便是一惊，但见主人模样的段行洲端详了一番金钱镖，先是一笑，继而蹙眉，然后若有所思，不知段行洲做何感想，更觉这白皙少年高深莫测。一时阳光西转照亮了段行洲的面庞，已然看不清容色，只是辉光一片，不似凡间人物，当下气馁，不敢再上前滋扰。
那少女听得这边争斗，飞起一脚将抱住腿的汉子踢开，手中金鞭一扬，鞭尖直取段行洲指间金钱。段行洲正在烦恼如何处置这枚暗器，眼前一花，鞭尖穿入钱眼中，一卷而去。这下给段行洲解了围，他如释重负、心花怒放，按捺住欣喜，只敢牵动嘴角笑了一笑。
这在旁人看来，又作他解：金鞭袭来时纹丝不动，固然是定力极佳，而遭遇这等无礼不过一笑处之，更是雍容大度了。