辟邪爱惜地抚摸它颈中光滑的皮毛，对陆过笑道：“果真是好马，我从前也养过一匹，毛色骨骼都很象流火，却一直不知是什么地方的种。”
陆过道：“李师道说过：白羊以西一纵高山之后，人迹罕至，翻过山去又是大漠，此马祖先来自那沙漠之中。”
辟邪笑起来，“只要说到马，李师便无所不知，学识之渊博，能吓人一跳。”他贴着流火的脖子，轻声道，“我原来有个朋友，与你一样呢。却不知你们谁跑得更快些。”
日出之际，三人上马继续北进，只见火色燎尽天地，远方渡口西面方向，便是夕桑雪山之颠，此刻似乎是天神之血滴溅，赤红竟有宝器光华。想到“夕桑”一语就是匈奴人“鲜血”之意，大概指的就是这日出蓬勃的一刻。
日头升到一半的时候，便能看见震北军统帅王骄十的屯营，辟邪捧皇帝手谕，带同陆过和小顺子下马。
小顺子高声道：“御前掌笔辟邪，奉旨监察震北军营，请见王大将军。”
辕门前的兵士将辟邪手中明黄卷轴看得清楚，当下跪地道：“匈奴人日出时便在抢渡，大将军已去渡口了。”
辟邪将皇帝手谕交小顺子收好，问道：“大将军在那一带督战？”
“凤尾滩。”
凤尾滩石多水浅，确是最容易横渡，王骄十在那里督阵，毫不意外。
辟邪三人横穿联营，未至渡口，就闻战鼓厮杀之声震耳欲聋，一处搭建的高台之上，箭旗疾挥，想来正是王骄十所在。辟邪跳下马，便有人查验腰牌。
“我自御驾前来。”辟邪摸出勘合符令。
四处都是人马嘶沸，那人不得已拔高了嘶哑的嗓子，“大将军正在上面。”
“看着马。”辟邪将缰绳抛给小顺子，带着陆过登台。
凭栏一人身负重甲，威武屹立，正是王骄十，不过回过头看了辟邪一眼，道：“且等一等。”
辟邪与陆过皆抽空眺望，只见南岸箭楼林立，有几处为匈奴火箭点燃，正静静地燃烧；滩中血红，散落百多具尸首，匈奴骑兵畏惧中原弓矢，正喝骂连连，不住退兵。
王骄十松了口气，扭头上下打量辟邪，“这位公公是……”
“御前内书房掌笔辟邪。”
“哦、哦。”王骄十道，“家父身故时，就是公公在他老人家身边？”
辟邪仍记得王举垂死的眼神，不太舒服地道：“正是。”
“公公在御前当差，想必带来皇上旨意？”王骄十为人聪明，立时猜到辟邪来意。
陆过朗声道：“众人回避，震北大将军王骄十接旨。”
一时高台上的佐将纷纷散开，辟邪上前道：“奉谕震北大将军王骄十……”
王骄十道了声“接旨”，单膝跪地听辟邪宣读皇帝手谕。
皇帝谕中盛赞王骄十为将勤恳，识大体，说到震北军中众将不服管束语，只是多加勉励，不予旨意办理。将辟邪监察震北军，有权军前处置的旨意读完，王骄十抱拳起身道：“监军大人。”
辟邪道：“奴婢卑微，当不起大将军如此称呼。奴婢这次来，不过替万岁爷跑一趟，看看前线将士的辛苦，回去说给万岁爷知道。如今渡口一眼看来，王大将军日日浴血奋战，无论是功劳还是苦劳，奴婢都看得清清的。”
“公公如此说，总算震北军将士没有白白抛头颅洒热血。”王骄十叹了一声。
陆过这时转过身来，问道：“大将军，之前将军送至御前军报，未提渡口近日交战，现在看来，匈奴人已开始抢攻了？”
王骄十道：“匈奴人抢渡，已非一日，只是这几日，如小将军所见，渐渐频繁起来。”
“可曾探得匈奴人增兵？”
“这个……”王骄十道，“凤尾滩以北，并无匈奴增兵迹象。”
“凤尾滩以北？”辟邪暗吃一惊——王骄十身为震北军统帅，所知战况仅在自己驻守的凤尾滩一带，而东去河岸的洪州军、西面三里湾震北军，以至更西的凉州兵马的动态竟一无所知，可见这几部人马无异各自为阵，其中隔阂与敌视，已不可不说致命。
“公公？”陆过上前低声问。
辟邪一笑，“如此则好，奴婢这便沿努西阿河岸向东，沿途看看各地驻防的震北军。”
王骄十知他用意，道：“好，末将这便遣五百人马，随同公公前往。”
“不必了。”辟邪道，“战事要紧，这些人马在大将军处俱能杀敌，陪着奴婢乱走，反不能尽责。奴婢这里有今科武状元在，又是在河岸这边，决计不会有失。”
今科武状元的名头自然十分响亮，王骄十也不免又多看了陆过两眼。辟邪抽身告退，领着陆过下了高台，会同小顺子再向西去。
这一路努西阿河水时深时浅，交战便也时断时续。陆过看了良久，才道：“公公，末将有些话要讲……”
辟邪也不觉讶异，目中浸透了清澈的笑意，转回脸道：“请讲。”
陆过看了看辟邪的神色，笑道：“末将恐怕与公公不谋而合，公公定也觉得渡口那边的匈奴人有些不妥吧？”
“什么不妥？”小顺子插了句嘴，道，“难道他们不抢攻，躲在帐篷里才算妥当了么？”
“多嘴。”辟邪冷冷看了小顺子一眼。
陆过却很耐心，笑道：“小公公有所不知，匈奴单于王帐就在北方不远，却无半点增援，而这些天攻势却渐渐加紧，怕是为了牵制我军东线守军兵力，而其图谋将是在北。”
“到底是武状元，一说我明白啦。”小顺子嘟起嘴来，低声对陆过道，“比我那个小心眼的师傅可强多啦。”
辟邪充耳不闻，叹了口气，“状元爷说得不错，看来当务之急已非调和王骄十与西线将领，咱们还是当一回细作，北岸跑一趟如何？”
小顺子瞪大了眼睛，隔着江水向努西阿河无垠的对岸望去，长日当空，平川万里，一旦走去，只有迷失，不知前途何方。他咽了唾沫，看向辟邪，道：“师傅，咱们怎么过去？”
“不是咱们。”辟邪笑道，指了指陆过，又指了指自己的胸口，“是我们。”
“我呢？”小顺子象是占到了便宜，又被明眼人看得清楚，因而羞愧涨红了脸，“师傅不带我去？”
辟邪道：“浅滩处都在交战，我和状元爷须在水深处泅渡，马匹便用不着了，你在河这边看守兵器，守护马匹，极要紧。”
“是。”小顺子勉强高兴起来。
三里湾是努西阿河转折之处，水流最是湍急，匈奴人从未打算在此渡河，因此方圆二十里内没有战事。辟邪在马上观望片刻，道：“陆兄，可曾看见人马走动的烟尘？”
“没有。”陆过摇头，道，“我看此处很好。”
两人跳下马来，就解身上的佩甲，辟邪道：“小顺子，你牵着马务必记得，水流太急，定会将我们往下游冲去，你看清楚，跟着我们往下游走。白天发烟，晚上举火，你便来接应。”