我一惊，把头尽量垂低。那群人举着松明火把逡巡四周，我们呼吸都不敢了，心里好像有把锤子在敲击。马蹄声似乎很近，又逐渐远去。
忽然，我身边的草丛发出一声响，月色下一团物事跳过。有人嚷嚷：“小四你去瞅瞅。”
莫非天要亡我？周远薰抱住了我，他自己在秋风里面哆嗦。
马蹄声停下了，有人从马上跳下，靴子和配剑当当作响。这回是躲不过了。
千钧一发的时候，我看到一个少年军人的脸庞，黑瘦而机灵。
我们对视了片刻。他的眼睛反射月光。
他别过头，上了马。
我听到他高声道：“没什么，一只野兔而已。”
旁人骂骂咧咧：“算了。到前面的关卡喝些酒去，再找不迟。”
那群人终于离去，周远薰问我：“怎么会这样？”
我痴痴地看着月光：“几年前……我们在护南府，鉴容让一个小士卒坐在我们面前品尝牛肉，就是这个少年……”
周远薰默然。
我轻声道：“听过结草衔环的故事吗？只不过一个无意的善心也许会改变一个人的一生。”
周远薰的深湛眸子在秋歌中烟色迷离，他站起来，我这才发现，他的手上黏黏的。
“你流血了？”我忙问。大概是他刚才在灌木刺上拉伤的。
周远薰大步回身走，孩子赌气般道：“不用你管。”我跟着他走了几步，他才说，“我们不能从大路走了。不会每次都那么侥幸。你可以走一段吗？”
我点头，跟着周远薰向山林中走去。
披星戴月，后面的两天我和周远薰都在茂林山路上行走。羊肠小道弯弯曲曲，我的脚上很快磨出来血泡。荆棘把裙子也钩破了，还好宫中的丝履轻便，我才可以坚持下去。
每一步，我的脚底都像踩着刀尖一样疼痛。可就是疼痛时，我对肚子里的孩子格外依恋。如果可以生下他，我一定要把这一路的苦难化为爱他的温情。因为这几个白天黑夜，我对孩子的渴望刻骨铭心。
周远薰基本上和我无话可说。我渴了，他就用手掬山泉给我。我饿了，他也总有食物给我充饥。第一天周远薰给我老丈给他的大饼，原来他省下来了半个。我吃了几口，还给他：“你也吃吧！”他别过头，又一次粗鲁地说道：“不用你管。”
我向来以为周远薰内向，但这几日却发现他真是乖僻。
因为离目的地近了，我也逐渐松弛。第三日的夜里，我本来不想休息。天降下雷雨。周远薰脱下长衫给我罩着，我们躲进了山间一个猎户的木屋。
我有气无力地坐在地上，借着闪电的光亮环顾四周。好运气，这里不仅有些腊肉，还有些柴火。我推推周远薰，他就去升了一小堆火。火苗闪动，雨滴秋声，被风惊碎。
“过了这夜，你就可以到了。”周远薰看着火焰的中心。
“那你呢？”我鼓起勇气问，“你，也和我一起？”
周远薰注视我，怨毒、伤感、爱恋都在他憔悴的脸颊上汇聚。
“你说呢？你这几天一直在伪装，你根本就知道我是柳昙他们的人了，是不是？到这个时候点破，我也不得不佩服你神慧。”他淡淡地笑，屋里阴冷虚渺，鬼气森森。
我的心思一动。点破了这张纸，也不是坏事。
我缓缓地说：“你是柳昙他们的人，我知道。你不但是叛党派来监视我的人，而且是他的亲信。开始我只是怀疑，但你到石头城以后第一次来见我，我就肯定了。因为你的衣衫和脸面虽然肮脏，鞋子里面的袜子却洁白如雪。但你这几日保护我，照顾我，等于已经抛弃了过去。所以我觉得这已经不重要。你只要回答我两个问题。首先，为什么？其次，你是穆国公送给我的，他也是叛党中人吗？”
周远薰惨淡而笑，凄风苦雨中，他的面容，清雅惆怅。
过了好久，周远薰才道：“我一直就是一个工具。我的哥哥是昭阳殿的一名侍卫，多年以前他忽然死去了，接着我们全家都被先帝处死，只有我因为在
扬州的友人家，才免于灾祸，被淮王的手下带去抚养。淮王培养了一批被你的父母迫害死去的人的遗孤，目的是为自己的谋反做准备。我十一岁的时候，就成了淮王的线人，当时我在济南。这时候我已经懂事，淮王交给我一份哥哥的遗书。
“原来当年哥哥和内宫的沈婕妤私下情好，婕妤唯恐连累哥哥，因此两人虽然互相爱慕，却没有苟且之事。婕妤怀孕以后非常恐惧，甚至想请长公主出面请皇帝把她妥善安置。可是皇后先下手为强，令人将她劫持北宫处以刑罚。事后她才向皇帝奏请说，沈婕妤对她不敬。你的父亲表面风雅，实际上是铁腕人物。对宫内情况他心知肚明，而他居然可以坐视不理。
“哥哥是皇后派去执刑的四个人之一。他目睹惨状伤痛到疯狂，才决心刺杀皇后，结果却是长公主替她死去。虽然长公主对婕妤心怀愧疚，但她也不愿皇后遭到报应。我哥哥的遗书有两份，一份是留给在扬州的我的，还有一份，是上呈皇帝的。你的父亲对此案的来龙去脉比谁都清楚。我的父母，还有其他被酷刑折磨致死的几百号人物，不过是你父亲用来搪塞刑部的无辜的牺牲品。你知道我哥哥在信中说你母后害死了你几个兄弟姐妹？不下二十个呢。神慧，你就是这样当上皇帝的。你的父母有疯狂的爱情，才会孕育狠心的你。”
我恍然大悟，但又不敢相信，黑暗中那些死去胎儿的血色向我涌来。屋子里面的火苗诡秘的闪烁，断魂一般的可怖。我母亲，间接害死了我的姑母？我父亲，听任爱人杀死自己的骨肉？他们是真的对人残忍，还是对自己残忍？原来最后他们两个都是给对方的爱情逼疯了。逃不开，只有死。但在另外一个世界里，伤害就不再延续了？
不知不觉，周远薰已经来到我的面前，我任由他湿冷的手捧住我的脸庞。他晦涩地笑着，语气乖觉：“淮王死后，我被柳昙他们送给了四川的穆国公。从那时候起，国公就在为你物色
宠物了，他并不知道我是一个不一般的宠物。我装作不识字，这样他就更放心了。那么即使你宠爱我，我也没有足够的能力干政。穆国公憎恨外戚的强权，何况王览的家族强势无比。奇怪的是，我并不怎么憎恨你，我从第一次看见你的时候就不恨你。那时候的你，不像是那对高贵的杀人凶手的女儿，你更像是王览的女儿。王览为人，春风化雨。我在淮王、柳昙，或者四川，从来没有人像他那样关怀过我。于是，我想放弃为柳昙他们服务。毕竟，他们虽知道我的底细，我也知道他们的。可惜，王览死了。你在后面的几年里面，对我是怎样的呢？你随心所欲地对我施舍所谓的关心。你以为我卑贱，就没有感情吗？”