鉴容的声音像是来自于大地的深处一样：“智者不惑，仁者不忧，勇者不惧。阿福，我真的不算个智者，也没有览那么仁慈。但是，我绝对不缺少勇气。”
我握紧了他的手。
事发仓促，但群臣的面色都还算安定。端坐于金殿之上，我环顾他们。文官中，王琪面无表情，凝神静气。蒋源面色发红，目光炯炯。一干武将，尽是摩拳擦掌，跃跃欲试。我忽然记起来一句话：和平时代是武将的悲哀。也许，只有战争才可以给他们一些契机。
“北朝背信弃义，率先侵犯南北边界。如今进攻寿阳，不过是个试探。紧接着，他们全军压下，就是一场场硬仗。臣请陛下，以
扬州将军庞颢为先锋，支援边塞。京城各将军，均已整装待发。”华鉴容说着，冷静地扫视着所有人。
“为什么非要庞颢为先锋呢？扬州素来为京师卫戍，庞颢的职责，就是守卫京畿。虽然他善战，但京师的御林军中，也有不少可以匹敌的将领。太尉公年少气盛，可能就不太重视老将了吧？”王琪悠悠说道。
“那么，王大人以为何人合适？”华鉴容没有动怒，恳切地问。
王琪道：“我觉得，卫将军柳昙可担此重任。”王琪说出柳昙，群臣中立刻有人点头附和。
我思索着，柳昙与庞颢。一个年轻，一个年老，说起资历和经验，庞颢确实比不上柳昙。可是，柳昙上次跟随父皇北伐，不但无功，而且还因对待俘虏过于严酷，而受到了暗地的谴责。柳昙的祖母是皇室郡主，所以，同我也有亲戚关系。大敌当前，群臣争议，是正常的。庞颢，谁都知道他是华鉴容的亲信。这前锋，干系重大，虽说危险，也可能抢到头功。我看了看鉴容，他的两道黑眉毛弯成了弓形，他——确实不便于马上驳斥王琪。
可他还是说话了：“王大人，正因为庞颢在
扬州，手握扬州军队。平日里演练颇多，才要用他。作为先锋，年轻人的锐气也不算劣势。柳将军卫戍首都，并不容易。而且上次的谋刺，说明首都乃至皇宫也并不安全。”
王琪微微一笑：“所谓谋刺，由禁军军人而起，太尉难辞其咎。战事当前，也可暂且不论。但年轻人有锐气，臣不敢苟同。难道，太尉忘记了长平之战？赵国舍弃老将廉颇，取了孺子赵括，结果又如何？”
鉴容摇摇头，微笑着：“王大人，今天的南北，并不是那时的秦赵。还未出师，就说起长平之战，是不是不吉利？大人乃饱学之士，自然也知道，庞颢绝不是纸上谈兵之人。现在形式危急，庞颢也许并不是最合适的，但只有他可以当个先锋。我举荐他，他若有罪，我也不会推诿。王大人不必费心。”
我的心，磕碰了一下似的。王琪不再说话，我对他点了点头，说道：“那么就以庞颢为先锋，扬州现有军二十万，准庞颢带一半。另一半，由偏将代理，协同张石峻大人卫戍。”
我和鉴容交换了目光，又继续道：“现在商谈对策过于匆忙，大家还可以想想，上书给朕或者太尉都可以。从即日起，各州每五丁征发一人。百官俸禄减三分之一，朕的内用减去一半，以充军用。非常时期，要上下一心，同仇敌忾，这样，破敌才会有望。”我的最后一句话加重了语气，也并不是特意说给哪个人听的。
散朝的时候，我看到鉴容对着王琪微微低头，让他先走过。鉴容的神态，相当的谦恭。
午膳的时候，我对鉴容叹道：“你何必把事情都揽到自己的头上？胜败，本来是普通事。你那么一说，我倒觉得太重了。”
鉴容正色道：“推荐有误，当然是要承担责任，我怎么说都是臣子。庞颢此去，很有可能会小胜。但北朝的大军，恐怕接着就会来。到那时候，庞颢一人绝对无法应付。我们，必须压上全军和他们决战，拼个你死我活。无论胜负，都要付出很大的代价。”
我放下筷子：“这种战争，对百姓有什么意义呢？南北对峙那么些年了，就是为了征服天下的野心吧？他的父亲，要比他英明得多，也没有南伐。这几年，北帝滥杀无辜，荒淫失道，早就失去了民心。为什么还要动武？杜延麟这样的人，也应该会劝谏吧。”
华鉴容忽然露出了奇怪的笑容，他自言自语，过了一会儿，回眸道：“那也不一定。北朝的事情，也许复杂得超乎我们的想象。现在你我如何揣测，都是没有意思的。结局，总会来。”
鉴容苦笑着把我搂到怀抱里：“王琪始终与我为难，我都不记得是何时开始的了……很多年前，我和览两人赋诗，请他去评判，那时候我很羡慕他的清闲雅致。真没有想到，彼此会有今天。不过这也不能全怪他，我，也是身不由己的一个呢。”
我靠着他：“对我的心是不变的，对吗？”
他没有回话，手指不断地抚摸着我的脸。最后，他叹了口气，道：“嗯。但我遇上你，就犯傻。也许有一天，连你也会恨我有这样一颗心。”
“不会的。”我贴在他的心口。
第二夜，要比希冀的更为美好。那个男人，真是有魔力，在他的怀里，可以忘记了一切，甚至忘记我是谁。和他在一起，世界好像永远都没有尽头，有的，只是新奇与热情的起点。像一个陀螺，旋转地缠绵，纵情地欢愉，无休无止，战争、政治，都被排除，在原始的中心，只对“爱”，有着吸引力。
半夜，我醒了过来，清冷的月色，穿过薄丝帐洒在我们的身上。这次换我睡不着了，在千里之外，就是血肉横飞的战场……他的手指滑过我的面庞到我的腰间，从背后抱住了我。我以为他还是半梦半醒，就一动也不敢动。我记得昨夜，他都没有合眼。
鉴容喃喃说道：“我别的都不怕，就怕有人在背后捅我们一刀……”
我心中一动，因为夜深，我也不再问他。
战事僵持不下，北朝围攻寿阳已经四十天了。庞颢将军与北朝军队在寿阳野外激战，惨烈的程度超乎想像。
我想起母亲说的话：“人要彻底放松，最妙的就是沐浴。”于是，我去了一次南宫，平衡自己的心情。
韦娘亲自拿出丝帛，为我擦干。她皱了双眉，轻声咕哝道：“真是年青，都不知道节制。”
我低下头，装作没有听懂。她却继续道：“陛下，预备怎么办呢？”
我诧异地看她一眼。她叹息，道：“陛下有没有考虑过，你们这样下去，会有新的孩子？”
韦娘看着池水，面上毫无表情，慢慢地说道：“如果不要，现在就应该服用太医秘制的麝香丸。陛下不说，他也不知道。如果要，后面有一系列的情况发生，陛下请做好心理准备。这种话我本不该提醒你。但最近边疆烽火，陛下政务繁忙，我不得不说。在皇家你如果不是选择无情，就要面对无奈。”