韦娘抽开她那只残手，用另一只手紧紧握住我的腕，幽幽道：“陛下不知道，在那次
七夕选会之前，我去见了先皇。”
我一惊，韦娘继续说：“我跪着问先皇，皇上的意思不是一直觉得华公子很合适吗？奴婢看着他们这对小儿女八年了，已经是青梅竹马，两小无猜，何必又去选他人进宫？先皇温和地把我扶起来说，天下人都可选，唯独不可取他。此中缘故，却无法告诉我。”
我说不出话，只觉得韦娘真胆大，也真是能守口如瓶。这样的事情，她到今天才说出来！我身边每一个亲近的人，到底藏了多少有关我却不为我所知的秘密？我看着她，却恍惚她的背后叠了无数熟悉的鬼影，模模糊糊，看不真切，有些似对我哭泣，有些似对我冷笑。甚至在最暗处，有个人影，酷似我的览。我立即捂住嘴，才没有尖叫出来。
“我不明白。”我像孩时一样，扑在韦娘的怀里，“有许多事情，我都不知道。人家都口口声声说，皇上圣明。其实，我们才是最失聪的一群。”
韦娘摸着我的发丝，道：“这是没有办法的事情，有些事瞒着你，是爱你、保护你。比如相王，那么深爱着陛下，也不见得什么都可以说给陛下听。”
我忽然抬头，问：“你这话，什么意思？”我说这话后，才发觉自己有着一股小孩子那样的凶狠。
韦娘温和地笑了，安抚似的又搂着我：“我不过一个比方，世上再也没有比你的王览更好的男人了。而且，没有人质疑他的爱。只是，相王走了。陛下在这宫中，还有很长的日子呢。”
我虽仍旧气呼呼的，脸却还贴着她。和我的乳姆在一起，就是很舒服，对一个帝王来说，舒服就是安全的代名词。我的曾祖父武帝说过：“这天下美色汇集的宫里，美貌顶什么用？关键是这个女人要有情趣，能让朕安心地坐在她边上说话。”
我想了想，反驳她道：“你自己还不是一样？”
韦娘好像笑了，语气却凄凉委婉：“我？我十六岁时，家中被抄没才进的吴王府。这以后的事情，坊间无人不知。可是，那以前呢？其实，你二叔并不是我第一个男人。”
“啊？”我几乎目瞪口呆。
韦娘道：“我父亲是别人家的奴仆，到了五十多岁，主人才给了一纸放养文书。贵族说得好听，今后两不相欠，任由尔充作高官。可对我的父亲真的是讽刺，他劳作了一辈子，年纪大了，还被变相赶出了府去，让他靠什么为生？那时候我才十四岁。主人惧内，我们这些女孩子表演歌舞，夫人也只让他隔着帘子看。后来，父亲竟然意外找到一个愿意收留他的人。他是个年轻的私塾先生，只是让父亲帮他打扫学堂。我平时探望父亲，就见了他。他是个很清秀的男子，笑起来更是文质彬彬。我们……”
我只觉得脖子里落下了滚烫的液体，忙端详韦娘，她却很平静：“可他死了。只是因为写了一封揭发贪官的信，就被活活打死了。我没有看到他的尸首，那时我每天颤抖着，歌唱着，他们以为我疯掉了，便把我关进了柴房。好几天以后，我只觉得有个人抱着我，那人的身体好热，令我忽然觉得阴间的水太冷了，就睁开眼睛，俊秀的青年对我说，丫头，你好一点了吗？别担心，有我在呢。他——就是你的二叔。”
我咀嚼着韦娘的往事，我只记得有人也对我说过那句“有我在呢”，但是我不该再想了。这是昭阳殿啊，王览曾经在那个梅花盛开的窗台，抱着我赏雪。
韦娘笑了一声：“我推开他说，你不是我的徐郎。他笑着说，我不是，但我会保护你，我会尽力去改变这个世界。你不恨那些贪官吗？我要劝圣上革新，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。”
韦娘讲完了，也不看我。只是拍着我的背脊。我的眼眶却不由自主地含满了泪：“韦娘，你好苦。”
“我不苦。我遇到过那样的男人，还有你这样的孩子。你是皇帝，天下的主宰。神慧，只要你幸福，韦娘就不觉得苦了。”
我站起来，说道：“二叔想革新，招来了父皇的猜忌。览也想革新，英年早逝。如今贿赂公行，官僚黑暗，我已经下定了决心要推行华鉴容提出的改革。”
华鉴容昨天在上书房对我说过，四书里面说，黎民不饥不饿，就是太平了。天下几乎所有人都这么想，陛下认为如何？当时，他比太阳更明艳，坚毅的光辉使他的脸庞没有一丝一毫的阴影。
我走出昭阳殿，雪已经停了。我仍旧攥着韦娘的手，对总管陆凯说：“明天一早，宣华鉴容到东宫候着。陪朕一起去明光殿，参加‘小年’的消寒年会。”
帝王之家，灯火初上，反而增添了寒意。我踏着厚厚的积雪，望着天空中的薄云冷月，精神异常抖擞。
“陛下，你瞧。”韦娘忽然开口。
夜空中，竟有一只苍鹰掠过，以它的高度，藐视着皇宫内的乌鸦燕雀。我看着那鹰，自言自语道：“朕一定要做到。一定！”
《菊花台》第三部分
第五章 同舟共济(1)
四周一片黑暗，只有我书房里一盏灯仍亮着。王览去后，我不得不同他过去一样，每日不到四更天就起床。冬夜阴暗，暖阁里却燃着炭火，加上四周夹壁内的壁炉，反而热得人头晕。此时只有齐洁与一个小太监陪着，齐洁，将门虎女，凡事不敢怠慢，随时精神饱满。那个小太监大约是新到御前的，在这屋里站着居然犯起瞌睡来。
齐洁就要叫他，我笑着摆手，轻轻道：“他还小呢，算了。要不是父母赤贫，怎么会把一个好端端的男孩送到这种地方来？他如果生在好人家，不知道多得疼爱呢。你说了他，回头他下去要挨老宦官罚的。”
齐洁笑了：“那是陛下心慈。”
我叹了口气，说她：“你就是死心眼，看我身边的丫头，再舍不得的也都放出去了。禁城里面过于单调，看万千宫女，到了夏天，脱下夹的换上单的。过了冬天，把库里的旧物拿出来翻晒。时间长了，自己都觉得是个木偶了。我是没有办法，你怎么也情愿在这里关到白头？”
齐洁闷闷地回答：“也不是想这样，只是奴婢已经……陛下，别问奴婢了吧？”
我也不说话了。哎，体己人个个都有事瞒着我，我只好装作糊涂。
我每天要批阅大约七八十本奏折。折子，人们总以为神秘。其实，也就是些由左至右折起的长纸。当然根据内容，页数也会不等。除了给我上题本与奏本外，全国一共只有八位官员有资格给我直接写书信。除了太平书阁的神秘首领以外，都是赫赫有名的人物。华鉴容，就是其中之一。
我不是不知道，民间对我们的关系猜测颇多。北国的讥讽，实则是源自南国市井的传说。我少年守寡，所倚重的华鉴容，又风流倜傥，美冠天下。他手握权柄，却至今未娶，更是增加了可信度。对于这种谣言，我只有不加理会。世间最堵不住的，就是众人悠悠之口。所以说，我亲近周远薰等人，也有些别的意思。