皇帝漫不经心地道：“叫跟着的人都退下，朕见了心烦。”
李玉不敢怠慢，忙回头扬了扬拂尘，四个小太监便躬身后退下去。
李玉上前扶住皇帝的手，皇帝慢悠悠走着，兀自说：“今儿是朕的生辰，朕真高兴。”
李玉忙接口：“高兴高兴。”
皇帝含着笑意，“朕有那么多阿哥、公主，一个个活泼泼的，又聪明又伶俐。”
李玉道：“更难得的是阿哥和公主们都有孝心，尤其是几位阿哥，特别出息。十一阿哥文采风流，写得一本好书法，今日为皇上献上《百寿图》，可真是十一阿哥的一片孝心；就是十五阿哥，虽然年纪小，可当真是志气，能把皇上的御诗一字不差地背下来，啧啧……真是能干。”
皇帝微瞇了眼，“那不是十五阿哥能干，是他的额娘太能干。”
魏氏身为贵皇妃，位同副后，主理六宫，又子女双全，若不是得了这心悸病身子虚弱很多，只怕也有封后的指望了。
李玉眼珠一转，只装作不懂，笑吟吟道：“可不是，皇上的万寿节都是皇贵妃撑着身子一首操持，不可谓不能干。”
皇帝轻嗤一声，带了几分嘲讽之意，“是啊。朕有那么多嫔妃，个个貌美如花，聪明能干。”
李玉不知皇帝何意，只赔笑说：“皇上的嫔妃们不仅貌美贤慧，而且今日万寿节都为皇上进歌献舞，当真才貌双全。”
皇帝闭上双眼，“可不是？个个都顺从着朕，体贴着朕。只有颖妃还直爽些。”
皇帝晃一晃头，脚步有些不稳，李玉急道：“皇上，皇上您当心着。”
皇帝摆了摆手，“顺从体贴自然是好，可朕怕啊，怕这顺从体贴下面是说不吃口的腌臜心思，污秽手段。朕想一想，就觉得恶心。”
李玉忙笑道：“皇上多虑了，后宫的小主们怎么会是这样的呢？哪怕真有一两个心术不正的，皇上圣明，也一早处置了。”
皇帝低头看着自己的影子，“所以，朕喜欢年轻的女人，心眼儿干净，清透，都说什么自然会说。哪怕有点儿小心思，也藏不住。”
李玉忙忙点头，“皇上说得是。”
皇帝缓步走着，李玉赔笑道：“皇上，再往前就是翊坤宫，旁边的宫里庆妃娘娘和诚贵人都在，再不然，还有几位贵人常在，也都住着。皇上要不要去坐一坐……”
皇帝瞥了他一眼，淡淡道：“李玉，你跟了朕几十年，如今倒越发会当差了。”
李玉膝盖一软，连忙跪下，“皇上恕罪，皇上恕罪。”
皇帝轻哼一声，也不理会，径自向前去。李玉跪也不是，站也不是，眼见皇帝越走越远，他咬了咬牙，奢着胆子小跑着跟了上去。
四下里的甬道太过熟悉，连每一块引他向重华宫的青石板上的花纹，他都烂熟于心。皇帝怔忡地走着，越走越快。等到“翊坤宫”三个金漆大字清晰地出现在眼前的时候，皇帝才猛然剎住了脚步。酒意沉突涌上脑门，皇帝只觉得心口一阵一阵激烈地跳着，脚步却凝在了那里。
恍惚还是帝后情睦的岁月，如懿初为皇后。过了那么长的时光，越过了那么多人，她终于走到和自己并肩的地方，成为自己的妻子，而非面容鲜妍而模糊的妾室中的一个。这是他许她的。在自己还是阿哥的时候，他太知道自己虽为帝裔，却出身寒微，连亲生父亲都隐隐看不起自己，对他避而不见。所以他有了熹贵妃这位养母，所以他拼命孝顺这位他带来荣耀家世的养母。他费尽心力用功读书，只为争得属于自己的荣耀。
那个时候，他有出身名门贵族的嫡福晋富察氏，也有了大学士之女、温柔婉妹的高氏。那修高贵而美里的女子，那些深受家中宠爱的女子，他在欢好之后只觉得疏离。她们跟自己的心，到底是不一样的。只有如懿，那时她还叫青樱，是被自己的哥哥瞧不上，才被熹贵妃要来送给他做棋子的女人。连熹贵妃都说：“你可以不宠爱她，却一定要娶了她，善待她。”不错，青樱是可以作为她和三哥弘时争夺地位的一步好棋的。青樱，她也有显赫的出身，她是先帝乌拉那拉皇后的侄女。这重身分，却在后来的日子，成了她的最大的尴尬。
因着先帝乌拉那拉皇后的晚年凄凉，因为乌拉那拉皇后败在当今太后手中，所以青樱入宫后的日子，很不好过。她被冷落了些年，直到那时，他才真正爱上青樱。因为那样的青樱，伴随他多年，深知彼此心性，又真正和自己一样，是富贵锦绣林中心底却依然孤寒之人。
所以他加倍地给予她荣耀，给予她皇后之位。
曾经，也有过琴瑟相谐。而最美好的最初的时光，都停留在了翊坤宫的岁月。
那时，她与他是多么年轻。人生还有无数明灿的可能，他们都真诚地相信，可以一起走到岁月苍老的那一日。
皇帝伸出手，爱惜地抚摸在翊坤宫的大门上。
触手扬起的轻灰令皇帝忍不住咳嗽。他仔细看去，才发觉门上红漆斑驳，连铜钉都长出了暗绿的铜锈。墙头恣意生长的野草，檐角细密的蛛网，都是那样陌生而寥落。
曾经恩深情重的翊坤宫，曾经住着天下之母的翊坤宫，竟也破败如此了么？
其实，也不过这些日子而已。
可以宫廷的冷落，他最清楚不过了。万人之上的他，坐拥天下的他，何尝不也是在年幼时受尽白眼，若不是乳母庇护，又有了熹贵妃的抚育，他何曾能有今日？
所以，他太清楚如懿的骄傲，太清楚该如何挫磨她的骄傲。
哪怕是皇后，也要屈膝在皇帝之下，俯首恭谨。
可是如懿，她有那样锐利的眼神。恰如她断发那一日，如此决绝而凄厉。
万事，终于不可再回转。
皇帝静静地伫立在门前，良久，只是默然。
月亮渐渐西斜，连月光也被夜露染上几分清寒之意。
李玉跪在皇帝身后不远处，连膝盖都麻得没有感觉了，只依稀觉得冷汗流了一层又一层，仿佛永远也流不完一样。
他是不该看见的，就好像，皇帝也不该过来这里。
翊坤宫，应该是皇帝最厌弃的地方；翊坤宫里的人，应该是皇帝最厌弃的人。可是偏偏，在这样普天同庆的万寿节里，在即将花好月圆的中秋夜前，皇帝却在翊坤宫的门前，迟迟徘徊，不愿离去。
也不知过了多久，夜露浸染了云鬓，李玉才觉得有些凉意。他犹豫了半日，终于咬着牙膝行到皇帝跟前。李玉拼命磕了两个头，方敢极低声地说话：“皇上，已经二更了。”
皇帝只是默默不动，仿佛整个人都定在了那里。
李玉眼见皇帝的袍角已被露水浸湿，心中更是惊惧，立刻俯首在地，“皇上，宫中人多口杂，万一……快中秋了，您要伤了龙体，太后和皇贵妃问起来，奴才胆当不起。”
他不敢再说下去，只是叩首不已。