随着红晕一同升起的, 却是掩不住的无奈。
“抱歉。”他缓了一会儿才再次说话，一开口又是道歉——只是相比起之前，这次的情绪明显要强烈一些，连带着嗓音里的嘶哑都更明显，“我很想帮忙。但这个我真的没办法。”
“哪方面的没办法？”许冥紧跟着道，“是不能说，还是不知道？”
“……”她看到的，却只有兰铎愈发无奈的眼神。
“不是吧，连这都不能透露吗……”许冥这回是真的没法了，“就算不能直说……提示呢？委婉的提示呢？摩斯密码？藏头诗？海龟汤？都不行？”
“……”这回，兰铎倒不只是道歉了。
他抬眸看了眼许冥，迟疑开口：“什么汤？”
“海龟汤。就是……算了。”许冥闭眼，泄气地呼出口气，又看了看兰铎，不死心地又问一句，“到底是什么在约束着你？”
理所当然的，她没有得到任何的回答。
兰铎依旧只是安静地坐在那儿，无声且充满歉意地望着她。除了直接佩戴在脖子上的那枚红绳铃铛，看上去几乎和她曾在记忆片段里见过的兰铎相差无几。
但……好像还是有哪里不一样的。
盯着面前的兰铎看了一会儿，许冥胸口忽然涌上这么一种感觉。
那并非是一种很强烈的感受，而是模模糊糊的。真要说哪里不一样，她似乎也说不出来，但就是能隐隐感到一些。
就像两只狗放在你的面前，一只朝气，一只年老。哪怕它们的外表一模一样，但你往往还是能一眼看出来，谁无忧无虑，谁疲惫沧桑。
……对，疲惫沧桑。
终于找到能稍微对应的词汇，许冥心反而沉得更深。又过一会儿，才听她低声道：“和门后的东西有关吗？
“那个约束着你的东西，和门后的东西有关吗？”
“……”
望着兰铎倏然收敛的神色，许冥知道，自己猜对了。
她却没有就此作罢，而是紧跟着又问道：“和‘交易’也有关吗？”
——这回，兰铎的表现更加明显。眼神闪烁，耳朵再次开始发红。
许冥轻轻吐出口气，眸光微转，心思浮动，终是在莫名加快的心跳中，又问出了第三个问题：
“和我有关吗？”
“…………”
回答她的，是兰铎再次投来的视线，眼神慌乱却诧异，除此之外，却没再给出更多的回复——既没有摇头，也没有点头。
但许冥觉得，答案似乎已经很明显了。
她闭了闭眼，又忍不住抬手按住额头。兰铎在另一边怔怔望着她，欲言又止，过了许久，方轻轻出声：
“这事，你不用在意……”
他看上去似是还想再说些什么，却因为那种约束的存在，无法说出更多。又憋了一会儿，才终于又憋出一句：“也不用想太多。”
“怎么可能不想多……”许冥却是再次叹了口气。
又怎么可能不在意？
兰铎张了张嘴，但看上去似乎想说的话又被封印了。许冥趴在桌上抬眼看他，顿了会儿，又有些尴尬地扯了扯嘴角。
“老实说，我想确认的事还有挺多的。”她小声道，“但再问下去，是不是就不礼貌了？”
“……”兰铎不掩为难地看她一眼，这回倒是非常直接地点了点头。
“那就……最后再问一个，可以吗？”许冥抿了下唇角，硬着头皮伸出一根指头，见兰铎表情又开始僵硬，忙补充道，“而且我保证不会再问和你……和我……我的意思是，和我俩相关的事了。”
这对兰铎来说，似乎是一个安全范围。于是他在短暂的思索后，果断冲许冥再次点头，许冥见状，亦是松了口气，旋即毫不犹豫地开口——
“你能帮我再联系一下那家眼科医院吗？”许冥利落道，“最好是能直接联系到它们医院里的那只猫。”
“……”
不知是不是许冥的错觉，兰铎才放松些许的表情，似乎又一下僵住了。
——而且僵得，貌似比之前还要厉害些。
许冥：“……”
？
*
尽管表现得不太乐意，但兰铎最终还是点了点头，拿着手机离开了。
许冥的思路也很简单。通过之前获得的线索和种种迹象，基本可以判断她和那个养了猫的眼科医院也有关系，至少和他们的猫关系匪浅。而兰铎这边又暂时无法提供更多情报……
既然如此，那就去找小猫打听好了。这完全说得过去。
只可惜，最后的结果也并不如人意。兰铎很快便带着手机回来，说联系不上那边。许冥犹自不死心，问他要了号码，又自己试着拨打了一遍——
手机那头直接说是空号。还中英文轮着说了遍。
“你之前不是说，因为许玲的事，现在所有怪谈都要封闭一阵子吗？”
兰铎在旁边观察着她的神色，试着给出分析：“或许是因为这个，所以才联系不上。”
“……或许吧。”许冥看他一眼，无奈耸肩，“只是这样一来，另一条路子也断了……”
许冥自己盘算过。目前能她找到开锁密码的，一共就三种途径。一个兰铎、一个猫猫、一个就是融进规则书里的脑菇，换言之就是自己靠记忆回顾的能力慢慢找。
现在兰铎说不出，猫猫找不到，那能依靠的，就只剩最后的脑菇了。
然而这东西还有冷却，用一次得歇两天……许冥忍不住再次揉起额角，只觉自己像是个急着赶路的旅人，偏偏只能坐绿皮火车。
但事到如今，再急也没办法。许冥只能按捺下情绪，强行将注意力转移到其他的事情上。
值得庆幸的是，在接下去的两天里，其他事情，倒是发展得相当顺利。
安心园艺和大力除草依旧与她保持着密切的联系，从对方给出的情报看，怪谈的活跃程度似乎确实正在降低。更幸运的是，怪谈关闭的时候，双方正好都没有外勤人员在怪谈内作业，恰好都避过一劫。
许冥也没浪费和两个组织沟通的机会，借着“顾铭”的名义，暗戳戳地问了不少关于“钥匙”和“门”的事。遗憾的是两边都未能再向她提供更明确的情报，倒是安心园艺那边，主动和她共享了单篮子桥单元楼的相关情报，和许冥已经掌握的，倒没太大出入。
……只是不知是不是她想太多，总感觉自打单元楼那边的事情解决后，两个对接人提到怪谈拆迁办时的措辞，都变得更加谨慎且客气了。有时都客气到许冥不知该怎么回。
小洋房内的状况，截止目前也算是良好——盼盼母女最后还是决定暂时留在这里了，现在和顾云舒、陆月灵她们共享一间卧室。陆月灵依旧睡床，顾云舒也依旧睡柜子，盼盼另外往卧室里搬了张沙发床给她妈妈睡，自己则挑了几个心仪的角落，每晚换着地方休息，看上去倒也自得其乐。
鲸脂人因为错过了搬家后的第一波分房抢地盘时间，痛失床底与抽屉居住权。扛着小床上上下下跑了一圈后，最后终于被牛头马面二人组接纳，和他们一起住在了玻璃房。