又过一会儿，才听她轻声道：“哪种人？”
“就是那种……”施绵一时似也不知怎么描述，看向许冥的目光反带上几分迟疑。许冥这才意识到，所谓“那种人”，应该是类似“树”和“菟丝子”一般的内部术语，眸光迅速一转，旋即有些尴尬地笑起来。
“抱歉，我是真的不懂。”她直接对施绵道，“我其实才入行不久，而且拆迁办那边，业务对接的都是怪谈方，我对人类这边的一些术语，还真的不太明白。”
“哦，这样啊……”施绵眨了眨眼，信了。跟着就见她抿了下唇，似是该思考如何开口，“既然如此，那事情就得从头解释了。”
“说起来，顾小姐你大概是什么时候，发现自己体质比较特别的？”
施绵说着，抬眼看了过来。许冥微微一顿，一时拿不定主意该不该说实话，转念一想，对方既然有那个背景去做调查，那要查自己过去的事想必也不是什么难事，既然如此，撒谎也没意义。
遂直接道：“大概小学临近初中那会儿，就已经能感觉到了。只是到了大学那几年，不知怎么突然又看不见了。直到最近入职了拆迁办，才又开始接触那方面的事的。”
“哦……”施绵若有所思地点头，情不自禁地感慨出声，“那顾小姐你运气还真不错。”
许冥：“？”
“既然你以前就是灵异体质，那想必，你也已经感觉到了。”施绵继续道，“现在的环境，和以前，已经很不一样了。”
这个倒是。
虽然不知道为什么话题会转到这个上面，但许冥还是由衷地点了点头。
以前的世界很安全。正常人类只会活在正常的世界里，活在秩序的包围中。看不见来自另一个世界的存在，也无法跨过通往另一个世界的边界。
这是只有许冥他们这种所谓的“通灵体质”才会接触的危机。
没有死人传播怪谈的机制，也没有规则书。而且怪谈区域的形式似乎也比现在要简单许多——现在的怪谈区域，至少就宏强和蝴蝶大厦来看，地图都远比许冥以前接触的要大许多，机制也更复杂。
以前她遇到类似的怪谈区域，总能第一时间发现不对，之后只要再深入前跑到人群中，就大概率能跑出来；真要遇到跑不出来的，设法在里面苟一阵，也总能熬到找到出口，或是等到抚养自己的阿姨进来救她。
而现在的怪谈区域，怎么说呢。
它们甚至不在规则里明确逃生方式和逃生出口。连着两次遇到的怪谈都是，如果不是自己手里有规则书，或是得到外力协助，基本等同于无解……
等等。
思及此处，许冥心中忽然一动。
更大的波及范围。更复杂的内部机制。更无解的捕猎手段。这听上去，简直就像是——
“进化。”施绵轻轻开口。
“顾小姐，你是去年的应届毕业生，没错吧？所以才说，你运气真的很好。
“因为你大学的那段时间，不管是传播方式，还是怪谈的破解难度，都在指向一个很糟糕的事实：
“怪谈，正在进化。而且已经完成了一次大进化。”
他们单位的扩建和重组，也正是在那段时间——安心园艺的前身本就是隶属官方的特殊事件处理单位。这几年为了应对怪谈的惊人变化，才慢慢演变成了“安心园艺”，并分裂出了以私企形式存在的互助单位“大力除草”。
当然，这部分施绵并未对许冥细说。她只提到，人类在这段时间里，还有另一个重大发现。
规则书。
“我不知道贵司是如何看待这东西的，但至少在我们看来，这是人类目前唯一可以依仗的东西。”施绵正色，“因此，在过去的几年里，准确来说，是刚发现规则书的那一年，安心园艺一直在重点寻找持有规则书的人类，自己内部也在尝试培养和扶持。”
“嗯……”许冥微微抬眸，“然后？”
“然后，不知从什么时候起，某些持有规则书的人类之间，突然兴起了一种古怪的说法。”施绵继续道，声音稍稍沉了下去。
那个时候，为了便于持有规则书的人类交流，他们还特意建了专门的论坛。不论是官方的，还是私人的持有者都可以进行浏览讨论。随之而来的则是各种私聊、小群……等他们注意到时，那个说法已经借由各个渠道，在内部群体间广泛流传了开来。
那种说法认为，怪谈的进化，还远远没有结束。或者说，现在所谓的“进化”，只是一种前奏，是一个过渡阶段。
等到过渡阶段过去，才是真正的挑战。
“他们认为，到了那个时候，怪谈将会完全入侵现实，将整个世界都变成怪谈的游乐场。”施绵轻声道，“所有的人类，不论是正常人，还是天生的‘异常者’，都将被迫进入怪谈之中。整个世界的秩序将会重新洗牌，能否更加适应怪谈的挑战，能否在挑战中全身而退，甚至脱颖而出，将成为评判一个人是否成功出色的唯一标准。”
“到时候，规则书也将不再是少数人的凭仗，而是所有人类都会人手一本的标配道具。他们这种已经拿到规则书的人类，则相当于游戏正式上线前的‘内测用户’……”
“等等。”许冥听到这里，却不由蹙了蹙眉，“游戏？内测？”
她当然知道这两个词是什么意思。也正因为知道，所以才有种莫名的不爽——
“他们到底把这一切当成是什么？”她忍不住道，“这可是会死人的事。”
回应她的，却是施绵复杂的眼神与轻轻的摇头。
“这我无法断言。”施绵低声道，“但依我了解的情况，所有相信了这种说法的人，后期都以同一种代号自称，以作为互相确认身份的暗号。”
“他们称呼自己为，‘玩家’。”
第四十四章
……何为玩家？
纯粹的游戏参与者, 隔岸观火、高高在上、不受拘束、目的先行。
而当有人自称为“玩家”时，这个称呼本身，或许就已能说明些问题。
许冥缓缓垂下眼睛, 努力调节着呼吸，却还是无法克制地感受到一阵压抑。这一刻, 她忽然明白, 为什么会有人在明知云姐她们在救人的情况下，还是能狠下心, 拿走她们赖以维持的东西——
因为是玩家, 所以不用考虑太多。活人也好、死人也好, 都只是与自己隔了一层的npc，他们的生死不用自己负责，真出了什么事也不会有人追究。他们需要考虑的就只有两件事, 如何通关，以及如果获得更多的奖励与掉落。
怪谈区域本就是现世准则模糊的地界。规则书的存在，更给了他们进一步无视和践踏这些准则的资本。
“所以, 她拿走了云姐的根。就像捡走一个珍稀道具一样。”许冥轻声说着。明明四周很暖, 她却止不住地发冷，“而这样的人，还有很多？”
“曾有很多。”施绵叹气，“他们初期只依靠网络交流抱团，后来相关组织都发现不对，开始严厉打击这种行为，所有被开除和被警告的人就聚到了一起, 开始堂而皇之地以‘玩家’之名行动……”