“谢谢太子妃，谢谢太子妃，奴才这就去永和宫报喜。”
石舜华抬了抬手：“去吧，去吧。”
“阿玛，街上好静啊。”弘皙跟着太子坐马车到东华门，下车没走多远就到他们上次吃坏肚子的那条街，“好多铺子都没开门。”
太子带他们出来可不是逛街，而是让他们亲眼见见“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，“咱们出来的太早了。”
“爷，外面冷，不如坐在车里，瞧见想买的东西再下车？”张起麟提议道。
太子：“走着走着就暖和了。”
“阿玛，我也想走？”弘晏眼巴巴望着太子。
搁在以往弘晏根本不会问他，太子见状，不禁想笑，果然揍一顿就不一样，“下来走慢点，别摔着。”
“不会啦。”弘晏拉着弘曜，看到前面冒着白烟，吸吸鼻子，闻到一股浓郁的香味，忍不住走快一点。
噗通！
小哥俩一屁股坐在地上。
随从唬一跳，连忙弯腰把他俩抱起来，小哥俩双手撑地自己站起来了，还不忘拍拍身上的雪花。
“摔痛了没？”太子问。
弘晏想说痛，话到嘴边怕太子叫太监抱着他走，摇了摇头：“不痛。”
“还走吗？”太子问。
小哥俩没有迟疑，难得出来一次，必须自个逛逛。不过，这次不敢大意。
走到冒着白烟的地方，弘晏一看是卖饼的，很是失望。
太子见弘晏直勾勾盯着铺子：“饿了？”
店家接道：“小公子想吃点啥？小店除了子火烧，还有包子，油饼、粥和胡辣汤。”
“阿玛，子火烧是啥？”弘皙仰头问。
太子心想，孤又没吃过，孤哪里知道，“自然是吃的东西，买一份你们尝尝？”
“店家，来一份。”张起麟掏出荷包。
店家听到“阿玛”两个字，便知道眼前的客人是旗人。见当爹的仪表堂堂，气质不凡，两个一样高的小孩戴的剪绒暖帽上坠有蓝色宝石，又见父子四人身后跟着十来个随从，瞬间意识到这行人既富又贵，不禁后悔多嘴，人家哪能看得上他做的子火烧啊。
“卖完了？”张起麟见店家不接铜钱，“还是这些不够？”
店家回过神，连连摇头：“不是的。这位小哥有所不知，子火烧一份是一个。”不敢怠慢贵客，说着话掀开旁边的白布，“这是刚出锅的子火烧。”
“烧饼就说烧饼，我还以为子火烧是什么呢。”张起麟道，“我们先买一个尝尝。”
店家下意识伸手，一看是三个铜板，不禁迟疑一下。
太子挑了挑眉，把店家手里的铜板拿走。
店家一惊，真看不出来，穿的人摸人样，难不成想吃白食？
“小三，出来的时候你额娘给你的钱呢，想吃自己买。”太子说。
小弘晏疑惑，阿玛跟谁说话呢？
弘皙拍他一下：“阿玛喊你呢，三弟，你的钱呢？”
弘晏扭头瞪他阿玛一眼，你才叫小三：“我不想吃啦。”
“我买一个。”弘曜很了解他的同胞哥哥，弘晏即便不饿也想尝尝味，便问：“几文钱一个啊？”
店家想说三文，却听到，“怎么也得六七文，这个子火烧是白面做的，上面还有芝麻，应该挺费工夫。”太子说着，回头瞥张起麟一眼。
张起麟缩了缩脖子，顿时明白他莽撞了，没问价钱就自以为是的给人家三文。
“用不了，用不了这么多。”店家此时也理解当爹的为何多此一举，“五文就够了。”
弘曜脱掉手套给店家五个铜板，突然想到，“二哥，你要不要啊？”
五文不算贵，弘皙便说：“我也有钱，我自个买。”
弘曜拿到子火烧掰一半给他哥，看到身边的人，想了想，又掰一半：“阿玛，你吃。”
“小公子真孝顺。”店家忍不住说。
太子根本不饿，见小儿子这么懂事，接过来直接塞嘴里，不禁挑了挑眉：“这东西很酥软，吃起来还挺香的，里面放了香油？”
店家惊讶道：“这位爷真厉害，一下就吃出来了。”
“当然啦，我阿玛最厉害。”弘曜三两口吃完，“阿玛，我还想买。”
“没吃饱？”太子诧异，早上没少吃啊。
弘曜摇头：“我想给额娘买一个，太太买一个。嗯，再给大哥买一个。”
“天冷，到家凉了就不好吃了。”太子道。
今儿生意不好，店家看到以往早就卖空的子火烧还剩很多：“这位爷，我家的子火烧凉了也好吃。若是不喜欢吃凉的，放在炭火烤一会儿，跟刚出炉的差不多。”
“阿玛？”弘曜看向太子，满眼希冀。
太子道：“那就多买几个。”
“买十个？”弘曜伸出手指头。
太子很想叹气，他儿子还真不知道客气：“买十个你还有钱买别的东西？”说着，见弘曜迟疑，忍不住笑了，随即吩咐张起麟付钱。
弘曜一喜：“谢谢阿玛。”
“傻小子，谢什么啊。”太子好笑，往四周看了看，见街上几乎没什么人，“怎么这么安静？”
店家一边包子火烧一边说：“昨儿夜里突然下大雪，猛一冷，大家伙都不耐出来。我要是知道能下四寸厚，我今儿早上也不出摊。好了，爷，您拿好。”
“我记得以前街上到处都是乞讨的人，如今怎么连乞讨的人都没了？”太子其实不知道，是石舜华跟他说，每逢冬日和来年春天，青黄不接的时候京城到处都是乞讨的人。
太子信石舜华，一出东华门就叫儿子们下车，准备跟他们讲民间疾苦。可是一路走来，甭说乞讨者，开门做生意的都没几家。要不是回头就能看到紫禁城，太子真怀疑他到了另一个地方。
店家笑道：“今年风调雨顺，随便开两亩地见的东西都吃不完，哪还用得着出来乞讨啊。”
“早些年也没什么大灾啊。”太子道。
“早年没有地蛋、番薯和玉米。”
“这几样怎么了？”太子问。
店老板很诧异：“您不知道？”
“我们吃过番薯、地蛋和玉米。”太子道，“不知这三样跟街上没有乞丐有什么关系。”
这么一说，店老板就明白了：“番薯和地蛋亩产高，玉米也比豆子见得多，玉米杆和番薯秧还可以喂牲口。
“这几样东西不挑地，也不要费工夫打理，秧苗又便宜，懒汉种上一亩番薯够吃一个冬天，所以就懒得离开暖和和的被窝出来讨食。”
“原来如此。”太子道，“听说龙泉寺每年进腊月就施粥，是真的吗？”
店家没什么生意，回屋也是一个人干坐着，便抄着手继续说：“前年是每天施粥，去年和今年是两天一次，从腊月初一到年三十。对了，今儿就有。”
“我去过龙泉寺。”弘皙突然开口说，“没见过施粥啊。”
“你去的时候还没下雪。”太子道，“是寺庙里施粥，还是香客施粥？”
“京城大大小小的寺庙往年每到腊八都会施粥。只是听说前年龙泉寺得了很大一笔银子，才改成如今这样。”
“很大一笔？”太子眉心一跳，“哪位大户人家这么大手笔，我怎么没听说过。”
店家往四周看了看，小声地说：“听说是太子妃的堂堂杂货店给的钱。住在龙泉寺附近的人看到杂货店的崔掌柜拉好多箱子去庙里，然后拉着空车出来的。没过几天龙泉寺就开始施粥，那个粥稠的啊，听说筷子插在上面都不会倒。”
“太子妃？”弘晏惊讶，“太子妃是——”
“太子妃是个善人。”太子打断儿子的话，瞪他一眼，闭嘴。
弘晏捂着嘴巴，想开口的弘曜和弘皙见状也捂住嘴巴。
店老板看见不忍：“这位爷，小公子还小，您别那么严厉。太子妃仁义，心善，即便真听到咱们议论她，也不会怪罪的。