“姨娘，您总算回来了，双双想死您了....”小姑娘如今长得高挑，七岁的孩儿已齐沈妆儿胸前，梳着双螺髻，一双像极了娇儿的美目，睁得圆啾啾打量她，
“只是，姨娘脸色怎么瞧起来不太好....”
天色已暗，廊庑下的灯芒并不绚丽，众人哪有瞧得那么清楚，只顾高兴来着。
倒是小姑娘眼力好，心眼也实诚。
沈妆儿心生暖意，俯身捏了捏她的脸颊，“还是双双惦记着姨娘，姨娘也特别想你...”将脸色不好一事给遮掩过去。
保定府一事，除了心腹大臣，普通百姓一无所知。
众人压根不晓得沈妆儿与朱谦经历了怎样惊心动魄的一幕。
有了这么一出，如今见着这些亲人，少了几分意气风发，多了几分流连与不舍。
众人簇拥她入了正院，留荷含着泪过来给她磕头，硬是从听雨手里抢过活计，伺候沈妆儿去梳洗装扮，她如今梳了妇人髻，比以前越发稳重了。
“奴婢即便嫁了人，也是您一辈子的奴婢....”
话落，泪水如断了线的珠子滚下。
听雨红着眼盯着她，凝了半晌，冲过去抱住了她，
留荷捶着她肩膀，“听雨，你们好狠的心哪，四年了，整整四年不回来....”
沈妆儿上前将两个丫鬟拥入怀中，主仆三人哭了一阵，方各自去忙活。
外间的几位夫人姑奶奶，相互商量着，帮着沈妆儿将十几车子东西安置好。
宽阔的五开间正堂，很快布置得满满当当。
细碎的说笑声，隔着屏风传来，荡漾在夜色里，恍然觉得，回家真好。
心安即归处。
将一身风尘仆仆洗净，换了一件银红的家常袄子出来，罩上一件淡粉的披风，被家人簇拥着来到对面的沈府用膳。
来到门槛往内一探，祖母一身湛蓝的缂丝褙子端坐在上首，老眼昏发，满头银丝，垂垂老矣，仿佛已迈不动腿脚，父亲沈瑜一身正三品的孔雀补子坐在左下首，端得是满身沉肃，官威赫赫，细瞧，却发现他双眼通红，隐隐克制着情绪。
沈妆儿泪意翻滚，捂了捂嘴，娇滴滴唤了一声，“祖母，爹爹....”
到了长辈跟前，再大的姑娘还是孩子。
她扑在老太太腿跟前跪下，给二人各磕了头，又趴在老太太膝盖上泣不成声。
老太太眼神不太好，布满沟壑的手背轻轻拍打在沈妆儿后颈，喃喃道，“回来了就好，回来了就好....”
声音也鲜见的乏力了许多，仿佛拨不动的古弦。
沈妆儿满脸撼狠，怪自己没能早点回来，每回家信人人告诉她，祖母很健朗，父亲仕途顺遂，阖家婚事都很妥帖，孩子也很上进，她便一心扑到运河经营，哪晓得待她携一身荣耀回归，家老已迟暮。
沈妆儿心口钝痛，抱着老太太不放，
“妆儿一定好好陪您，短时日不再走了....”心里谋划着住个半年再回宜州，以后哪怕回了宜州，也要常常回家，这一次尝试过，走马车最快三日可抵达，一月两月的回来一趟，也不费神。
阖家团圆总是喜庆的，大家伙哭了一阵，又聚在西次间用膳，还未开动，外头传来管家禀报，说是宫里赐来膳食，特地嘱咐阖府不必惊动，径直将十几样精美食盒奉入八仙桌上，众人跪下谢恩，又打发了内侍，方重新入席。
这一席吃得热热闹闹的，有了沈妆儿，这些年沈家日子好过许多，曹氏这个家也不难当，因弟弟任阁老，朝廷不许兄弟同朝为官，将沈璋外放去了扬州任四品守备，是个极好的差事。
这些年曹氏有意让大夫人重新出山，自己好跟着丈夫去任上松快松快，只是碍着老太太年迈，这才一直没动身。
“你回来了也好，年后便让你大伯母掌家，你与你大嫂在一旁帮衬着，便让婶婶我去享享清福...”曹氏眼缝里都盛满了笑意。
托了沈妆儿的福，沈家在朝中已是举足轻重，曹氏这些年赚足了风光脸面，便想去扬州过过清闲日子。
话一落，却被老太太啐了一口，“她一回来，你就闹她，你怎么不吩咐自己女儿？再说了，慕哥儿媳妇做的不挺好？”
曹氏笑眯眯的，也不气恼，讨好道，“母亲，老大媳妇自然是要当家的，只是恪儿明年开春就要嫁人啦，再说了，恪儿哪里比得上妆儿能干，哟，妆儿你是不知道，这些年你在宜州的事迹传遍了整个京城，有人去了宜州回来，在茶楼里说书，可把你吹成了九天仙女下凡。”
沈妆儿差点笑岔气。
言谈间提到玫儿的丈夫杨三郎，已在都督府任五品督粮官，前不久去了一趟江南，年前能赶回，玫儿生了两个孩子，头胎是个儿子，二胎是个女儿，没成想她经历退婚，匆忙将就嫁了，反倒是嫁了一户好人家，婆媳和睦，丈夫恩爱，有儿有女，十分顺遂。
秀儿的丈夫呢，姓周，原来是南阳周氏族人，可把沈妆儿给唬了一跳，
“是宜州与南阳搭界的和园镇周家？”
“是呀，姐姐晓得和园镇？”
“可真是有缘，我手底下的一名干吏正是周家长房的公子，名叫周运。”
秀儿激动地放下了筷子，“我听夫君提起过，他有位族兄名周运，性子最是执拗，却是端正公允，十分难得的人物，原来竟是姐姐的人！”
“周家家风清正是个好人家。”沈妆儿由衷赞道。
那周公子虽然出身不算显赫，却曾经沈瑜提拔，对沈家感恩戴德，与沈秀儿也是情投意合，如今正在翰林院任职，前途无限。
沈妆儿注意到，众人提了其余郎君，唯独未提大姐夫霍许，妆儿心中有不妙的预感，只是见沈娇儿一脸和气的笑，倒也不好当面问，将忧虑压下，一家子热热闹闹用了膳。
沈瑜出门时将沈妆儿叫到廊庑下说话，
“你与殿下是怎么回事？”
沈妆儿一回来，他仔细打量了女儿，不像受伤的模样，他心中疑窦渐生。
面对父亲的垂问，沈妆儿眼眶泛酸，嘴唇颌动了几下，艰难地挤出声，“爹爹，我在客栈遭遇山体滑坡，殿下为了救我，受伤跌落水崖，九死一生.....”她强忍着哭意，颤声道，
“爹爹，您去看看他好不好，我不太放心...”
沈瑜闻言眼眶一红，心顿时扭到了一块，一时后怕女儿出事，一时对朱谦感激无以复加，想要细问详情，却又觉得没必要，千言万语汇成一句，“我这就去东宫。”拽起蔽膝，迅速往夜色里踱去。
沈妆儿在廊角轻轻捂了捂脸，擦拭了眼角的泪，重新换了一副面容入了暖阁，姐姐妹妹们都要回府，相约明日来探望她，又约着让沈妆儿一家一家去吃席，沈妆儿应下了，夜里搁在老太太怀里亲昵地撒娇，老太太对她一如当初，先问了宜州的情形，十分意外，
“难怪你不想回来....”很是骄傲，“如今你也不必靠谁，当真是活成祖母最喜欢的模样。”