接连为破秋日导致的各种的波折忙碌，非但没有令李晓朝显得疲惫苍老，反而让他像服用能够返老还童的神丹般，比风平浪静时更添几分名为运筹帷幄的容光。
“殿下可是要回福宁宫？”他停在唐臻的去路上，笑道，“幸好臣是快马进宫，否则今日恐怕难以见到殿下。”
唐臻飞快的扫过满脸空白的陈玉，终于想起，他始终忘记询问，陈玉为什么对李晓朝有那么明显的敌意。
他绕过陈玉，停在距离李晓朝仅有五步的位置，略显疏离的开口，“大将军？今日怎么有时间进宫。”
自从破秋日之后，李晓朝和燕翎都顾不上他，唐臻也恰到好处的疏远这两个人。意在提醒对方，太子不是小猫小狗，只要吃点好处就会记住味道，无怨无悔的在原地，等待下一次投喂。
如今看来，燕翎已经完全沉浸在破秋日的博弈中，满心满眼都是利用胡柳生，指认生不见人死不见尸的施承善，隔山打牛，矛头直指三省总督。
太子已经不是他的首要目标，虽然还是愿意哄，但是态度远远没有刚返回京都的时候积极。
李晓朝许久没露面，唐臻还没来得及做出试探。
“破秋日的调查终于找到新的线索，我想立刻将这个好消息告诉殿下。”李晓朝言语间意有所指的看向陈玉，显然是嫌对方碍事。
“真的？”唐臻面露惊喜，没等陈玉挣扎，他已经毫不犹豫的开口，“陈卿先去福宁宫，不必等孤。”
李晓朝面露惊讶，他还没收到陈玉侥幸住进福宁宫的消息。
陈玉在原地停顿片刻，沉默的朝两人行礼，低着头离开。
“怎么样？有没有找到引起后宫动乱的幕后黑手？”唐臻深知，他只有一次主动询问的机会。
李晓朝收回眺望陈玉背影的目光，不答反问，“殿下如何看待这件事？”
唐臻的眼中盈满怒火，冷斥道，“必是心怀不轨之人，蓄意谋划此事，想要谋害父皇，孤......”
眼角余光忽然瞥见李晓朝抬起来的手，唐臻顺势倒在地上打滚，不仅整齐的衣襟立刻因此变得凌乱，他眼底的信任也尽数化为失望。
“大将军为什么要捂孤的嘴？是不敢承认，还是想要替幕后黑手遮掩？”
李晓朝万万没有想到，向来性情温和，某些方面甚至能称得上是逆来顺受的太子殿下，竟然会突然表现出如此极端的情绪。
他脸上浮现不被信任的痛楚，哑声道，“殿下怀疑我？”
太子如同被火光灼伤，立刻躲开李晓朝的目光，心虚溢于言表。
显然刚才的话仅仅是冲动之下的口不择言，并非他真正的想法。
难以言喻的寂静彻底锁定狭窄的宫巷，随之而来的是太子的不安。
再一次捕捉到太子闪烁的目光，李晓朝长叹了口气，蹲坐在满身狼狈的人身侧，以只有彼此才能听清的声音道，“如果殿下怀疑我，只需要一壶烈酒，一道口谕，臣绝无怨言。”“不！”太子猛地抬头，眼底除了心虚，还有尚未察觉的泪痕，“不，孤没有、不是、孤不是这个意思！”
李晓朝低头看向紧紧攥着他衣袖的手指，数次开口却没有发出任何声音。直到手背上突然砸下豆粒大的‘雨滴’，他才陡然回神，无奈的开口，“臣什么都依你，怎么还要哭？”
唐臻闻言，只管攥着李晓朝的衣袖落泪，尽情的发泄原主已经为数不多的情绪。
如此，太子因为李晓朝的冷淡，理所当然的与李晓朝生出隔阂，然后又轻而易举的被李晓朝哄好。如同事先排练好的剧本般，发生在短短半刻钟之内。
唐臻清晰的认识到，传闻中对太子爱屋及乌，予取予求的镖旗大将军，对太子的耐心甚至不如燕翎。
燕翎无论有什么目的，起码肯哄太子，不会像李晓朝这样，频频下钩却吝啬撒饵，见到太子发脾气，立刻以死相逼......啧，真是心狠。
既然李晓朝不肯体谅太子，唐臻自然也不会怜惜李晓朝的焦头烂耳。
在李晓朝名为安抚，实为诱导的声音中，他轻而易举的招出挑拨离间的人。
胡柳生。
第一次向燕翎卖胡柳生，唐臻尚且有些生疏。
这次他格外老练，仅用一句话就将胡柳生卖的干干净净。
不仅透露是胡柳生告诉他，年初太子的风寒实乃中毒，暗示骠骑大将军故意包庇凶手。唐臻还将胡柳生和燕翎的图谋，毫无保留的说给李晓朝。
没办法，谁让他是可怜兮兮，只能指望骠骑大将军庇护的太子殿下？
如今正值陈国公、三省总督和湖广布政史，轮番向李晓朝施压的关键的时刻。倘若李晓朝忽然发现，手中名为‘太子’的筹码有脱离掌控的预兆，肯定会不惜代价的增加对太子的掌控。
正好用胡柳生和燕翎拖住李晓朝的注意力。
此消彼长，李晓朝再怎么精力旺盛也是肉体凡胎，即使他天赋秉异，能够违背自然规律，他的手下也是凡人。加大对燕翎和胡柳生的警惕，自然会忽略其他方面，比如陈玉、比如梁安......岑威树大招风，唐臻拉不住，也没打算伸手。
白白送出这么多消息，唐臻怎么能甘心血本无归？
李晓朝将他送到福宁宫门前，准备离开的时候，唐臻小心翼翼的问道，“破秋日的新线索？”
这是李晓朝对他已经很久没有理会太子的解释。
找到新线索，立刻来与太子分享，没来找太子的时候自然是片刻不停的为此忙碌。
李晓朝面露复杂，伸手替唐臻整理因为在地上打滚散开的领口，低声道，“小心岑威。”
唐臻面露惊讶，“岑威？”
“京营日夜审问红莲贼子的活口，终于从数个地址中找到他们真正的据点。可惜我亲自带人赶去的时候已经人去楼空，只找到些不起眼的小东西。”李晓朝解释道，“其中一块价值非凡的玉佩已经能够确定来历，那是岑壮虎送给他的及冠礼。”
唐臻挑起眉梢，眼中恰到好处的浮现惊骇。
陈玉站在角落，遥望太子和李晓朝。未免引起李晓朝的注意，他只敢盯着照在地上的影子，眼底的晦涩逐渐浓郁。
终于等到李晓朝彻底走远，陈玉迫不及待的迎上去，眉宇间难掩警惕，试探道，“大将军特意进宫，是不是有要紧事？”
“嗯？还行。”唐臻随口敷衍半句，带着陈玉走进福宁宫大门。没等对方追问，他忽然转过头，似笑非笑的道，“你先告诉孤，为什么如此厌恶李晓朝。孤就告诉你，李晓朝刚才都与孤说过什么。”
见陈玉面露犹豫，终究是抗拒占据上风，唐臻意有所指的道，“李晓朝说从红莲贼子招供的地方，找到......某个人贴身的信物。”
听闻此言，陈玉下意识的以为，太子口中的某个人是他，迫不及待的想要反驳李晓朝的污蔑。
可惜太子不愿意透露更多，态度冷淡绕开他，径直走向通往后院的回廊。