“皇上，总此十思，若用八个字总结，那便是正心自律，知人善任。微臣理解的为君之道就到这里了。”
小皇帝脸色苍白，嘴巴微微勾起，像是想笑，却更像是要哭了。
他还记得第一回上朝，他紧闭嘴巴挺直小小的脊背坐在宽敞的龙椅里，脚下伏跪着一大片朝臣，个个呼天抢地弹劾刻板耿直的刑部侍郎。他眨巴着大眼儿看着立在群臣前头的皇叔，他的皇叔一脸肃容，条理分明道：李侍郎不过小小的刑部侍郎，断无接触吏部文武选司的机会，更无置喙的余地，若说卖官鬻爵，岂非无稽之谈！至于贿赂之事，若真如尔等所言是前年开春的事，证据也是当场拿到的，何故当时不声张，却于此时突然发难？李侍郎的子侄相携宿醉勾栏院，嗯，本朝规定朝臣及其兄弟子嗣严禁踏足烟花巷，这得治罪，既如此，老太傅府上的幼子，兵部尚书的幺弟，次辅家的三公子跟四公子，是不是也一并收押……沈太傅，本王听闻不久前李侍郎在街口遣人捉了贵府醉酒闹事的家臣，可有此事？
在他执政这五年里，他的皇叔替他解围无数回，唯这第一回，一字一句在他脑海里十分清晰。
然而，皇叔这个月只上朝两回，两回都站在角落里一言不发，他当着朝臣刻意问他意见，他三言两语草草回复，再无辅政之初抽丝剥茧细致入微的殷殷教导。他知道，五年之期将满，他怕是留不住人了。这些日子，他想过拿出天子的威严，强迫他的皇叔留在身边，没有皇叔肃然立在朝臣之前，他坐在龙椅上看着堂前一幕幕的明争暗斗总觉得心里空落落的……但是，他还记得年幼时，他耍赖坐在皇叔膝上，皇叔微醺，落寞地念：天家无情……
小皇帝低声道：“皇叔不能与朕说些体己话儿吗？朕这些年一直等着。”
荣过顿住，慢慢道：“皇上，微臣自束发之年起就游历在外，一是母妃所愿，二则，也为避嫌……你的父皇，并无多少容人雅量……我游历归来，前尘往事尽化云烟，你四皇叔因谋逆犯上被囚于赤峰已有六年，你五皇叔缠绵病榻，子嗣断绝，你六皇叔失德于后宫……你父皇逼宫当晚，四处寻我，他知道我就在皇宫内苑。我外公，我两个舅父，全部遇害。我外公死在你皇爷爷床榻前，我两个舅父受尽折磨后死在慎刑司，当晚执事的武将率领部众竭力保我，我眼睁睁看着人墙一再一再倒塌，头颅，四肢漫天飞舞……”
小皇帝愣愣看着荣过，这是第一回，他的皇叔跟他心无芥蒂地说起那段将来必定会在史书上抹去的事变。
荣过接着道：“你父皇，疑心太重，其实你皇爷爷的圣旨早就放到中正仁和的牌匾后面了，新皇就是你的父皇。但是你皇爷爷忽然病重，我又不凑巧这个时候回宫，他心里很是不安……逼宫，让他这个皇帝做得从此名不正言不顺。坊间传说卫文帝驾崩前晚其实已经废了二皇子的太子名号，原因不明，可惜当晚的值事太监已经被二皇子买通，那道圣旨也奇迹般消失，所以第二天一早二皇子龙袍外面罩着一层孝衫肃容坐上了皇位……”
小皇帝喃喃道：“朕那时年幼，只隐约记得有一晚，大约就是皇叔前头提到的那最后一晚，到处是火光，宫里来来去去都是带刀的侍卫。朕的母后抱着朕穿过喧闹的御花园来到一座宫妃的偏殿，但是那位老宫妃，却早已咽气了。母后跪在地上痛哭，迟迟不走，朕穿着小衫偎在一旁瑟瑟发抖，也忘了是冷还是怕，也没有宫女太监上前披衣伺候。”
“那位宫妃是我的母妃，也是你母后的姨娘。”
小皇帝不吱声了。
荣过叹道：“皇上，微臣要说的是，你皇爷爷到最后一刻也没有废太子。我的母妃失宠已久，我又一直游历在外，所谓庙堂乾坤，治国之策，我全无兴趣……你皇爷爷驾崩前，差近身太监寻到我，将我藏于皇陵，并不是想立我做新皇，他只想保我一命。皇上，我这么说，你可信我？”
小皇帝愣愣看着荣过。
“皇叔，朕从未猜忌于你，是你不信。”
荣过笑着抚摸已经凉透的茶杯，淡淡道：“皇上，过往种种百年之后也不过是史官寥寥几笔。微臣的母妃是个豁达大气的女子，虽全族被灭，父兄被诛，弥留之际仍是一再交代微臣放下羁身之物远走避世。微臣再次出走，并没有像少年时游历大山大川，我去了北方一个闭塞的小镇，在那里如常人一般生活将近两年，直到再回朝堂辅政。”
我陡地站直，激动难耐地看着静安王。
“皇叔，你只有醉酒的时候才会跟朕提起那个小镇。”
“因为清醒的时候承受不起再也回不去旧日时光的灭顶绝望。”
“那是父皇的遗诏，朕接到时父皇的近臣已经调集人马赶到那里了，朕觉得不妥，却教母后哄回去了，皇叔，朕当时年幼，的确是无能为力。”
“微臣并不曾责怪皇上，就如皇上从来不问微臣你的父皇究竟是怎么死的。”
小皇帝瞪大眼。
荣过笑笑，抬头看着窗外的流云，道：“今儿，微臣想跟皇上……想跟，我的侄儿说说那个地方。那里虽无雕梁画栋的富丽堂皇，却有榆柳屋后的葱茏，还有桃李堂前的竞芳……那是清河镇。”
我神色复杂地看着荣过，默默回忆春桃嘴里的清河镇，春桃说清河镇闭塞落后，家家户户靠田吃饭，一家比一家穷，那里的人不知道燕京有几个王，不知道苏绣杭绣的精妙，也不知道十里南淮是何等光景。他们日出而作日落而息，邻人之间偶尔送点酸菜胡辣汤或是时令槐花馍馍，碰上婚嫁喜事，主家直接在街头摆几桌流水席，街坊邻里随便封个红就可以上桌吃到尽兴。男人总是喜爱拼酒，女人厌烦这样儿，就一边跟人打趣儿一边拿脚偷偷踢自家男人……清河镇的男人并不跋扈，大事小情都是一家人商量着来，女人要强点的，想做活计补贴家用也可，贪懒的，就想吃吃睡睡生孩子奶孩子的也可。
作者有话要说：
有木有人，有木有人，你们不理我～～～
第26章 长城外，古道边，一行白鹭上青天（上）
小皇帝回宫以后，我仍旧在书房伺候着，荣过心里大约是有些烦躁，往日不消一个时辰就能批完的奏折，今儿足足批了两个时辰，直批到日落西山。
“今儿是腊月初几？”荣过搁下笔，忽然这么问。
我日子过得昏头昏脑的，哪里算过这个，是以当即两眼翻白瞪着头顶的雕梁画栋，假作正在思考，直到侍立在另一侧的小安淡定答：“腊月初八，今儿早上刚喝过腊八粥。”
荣过推开奏折，缓缓道：“我以前一直以为腊八粥就那八样儿食材，糯米，桂圆，砂糖，莲子，银耳，百合，葡萄干，核桃仁，后来有人告诉我，确是八样儿，但是食材不拘，普通人家图省事儿，就地取材便可，松子仁，菱角，绿豆，红豆，红枣，山药，芡实……都可以添进去。”