门后是一间异常宽敞的办公室，与屋顶一般高的书架足足占据了两面墙，房间中央是一张宽阔的木质办公室，桌子后面是一张高背座椅，而座椅再往后，则是隐藏在白色纱帘后面的一整面落地窗。
若要说这间办公室有什么美中不足，那就是零星露出的壁纸花纹丑得惊人，像是一根根缠绕在一起的肢体。
“冒昧打扰，馆长先生。”卡洛斯在办公桌前站定，对着高背椅说道。
“这么年轻竟然就是科罗多托福大学的教授，真是令人赞叹。”随着一道苍老的声音，椅子缓缓转了过来，露出了一张千疮百孔的脸。
那张脸就像是被扔进垃圾桶的破旧玩偶，布满了东拼西凑的痕迹，肌肤被缝合后留下的疤像是一条条巨大的豆虫，簇拥着勉强在位的五官，粗陋的针脚上血肉外翻，在画布上留下了狰狞的注脚。
“你倒是第一个看到我的脸没有惊叫的人。”老人说道，脸上的缝痕随着动作而扭曲。
“大概是我已经被吓傻了吧。”卡洛斯耸了耸肩。
“我喜欢有胆量的孩子，”老人似乎笑了一下，指着办公桌前的椅子，“坐吧。”
卡洛斯拉开椅子，坦然坐下。
“其实应该我来拜访你，贝格里斯先生。”老人拿起桌上的彩绘茶壶，倒上了一杯红褐色的液体，推到了青年面前。这个动作让他藏在衣袖里的胳膊缝合线一览无余，“作为明克兰自治委员会的委员长，我知道自己应当更勤快一些，可惜我这副恐怖的样貌实在不适宜出门影响市容。”
“不过老了就是有老了的好处。”说到这里，他咧开了嘴，“总能凭年龄优势等到送货上门。”
他做这个表情时，脸上的疤痕和缝合伤口弯曲了起来，像是一个个咧开的嘴巴。
卡洛斯心脏狂跳了起来，下意识地伸手去碰触手表表盘，又在即将碰到时，克制地收起了手指。
“说吧，你的来意。”老人喝了一口杯中的液体，“看在合作关系上，我可以破例回答。”
“当然，要问多少钱能娶到莉迪雅是没用的，这和她住的那栋房子一样，都是非卖品。”说完，他一推杯子，“喝茶。”
“……这可真是个坏消息。”卡洛斯看了一眼杯中液体，没有动，而是顺着话题说了下去，“不过我真实的目的就跟先前贝儿小姐说得那样，是一次访谈。”
“哦？”老人脸上流露出几分惊讶，“我还以为那单纯是你找的借口。”
“我想要得知明克兰的历史。”卡洛斯说道，“在这方面，没有比您更权威的人。”
“这话不错。”老人笑得古怪，“某种程度上，确实没人比我更了解它的变迁。”
“你想听哪段？是外来势力兴起？还是地方宗教的覆灭？还是说城内现在的势力构成？”
“我想听的是真实的历史。”卡洛斯打断了老人的列举，“而不是信仰战争、万火之祖、教团争夺之类的鬼话。我想要听的，是失落时代。”
“自私传播失落时代的事情可是重罪。”老人眯起了眼睛，脸颊上的裂缝翻出了结痂的血肉。
“也没有那么重。”将准备好的信封放到桌上，卡洛斯抽出其中一张陈旧的纸张，拿到了老人眼前，“毕竟神匿语在明克兰还没销声匿迹。
老人扫了一眼，乐出了声，“弗莱那家伙竟然把这个弄丢了，小杰克知道会气疯的。”
然后他顿了顿，再开口时笑容里的恶意如淤泥般喷涌而出，毫不遮掩。
“你内心深处其实已经有答案了，不是吗？没错，明克兰诞生于公历2156年的一场烈火。”
“它原本的名字，叫佐伦堡。”
第68章
老人说完上一句后, 特意停下来看了看卡洛斯的神情，似乎想从他的脸上看到震惊或者惊恐，然而他面对的只是一片平静。
卡洛斯微微一笑, 仿佛真的是来探讨学术问题, 说道：“有趣的观点，史学界一般认为佐伦堡是法兰克托的前身。”
“你是没听懂吗？”老人收敛了歪曲的笑容，用像是完全没见过活人一般的眼神打量着卡洛斯, 仿佛眼前坐着的是什么披着人皮的怪兽。
“你既然能拿出这份档案，想必已经知道了里面的内容, 一个早已死于公历2156年却与你天天见面的佐伦堡人, 和一座诞生于公历2156年自称是佐伦堡的城邦, 正常人听到这里就应该吓到发疯了, 毕竟这意味着你待在一群死人中间，并且正与他们的其中一个对话。”
“这也是一个有趣的新观点。”调换了一个更舒服的坐姿，卡洛斯靠在了椅背上，“有没有一种可能，一个人没法疯两次？”
老人闻言愣了一下，随后放声大笑。他笑得太过用力, 以至于伤口崩出了新的血污，将身上原本白色的衬衣逐渐染上了片片粉红。
“我开始明白祂为什么欣赏你了。”他感叹道。
“他？”卡洛斯一挑眉。
“你们的那个执行官, 叫什么来着……哦, 哈维尔，他专门致电给我, 让我多看顾一下自己的外甥。”老人一拍脑袋，“唉人老了, 记忆力不行了。”
青年面露不快：“我不是他的外甥。”
“那是你们的事。”馆长不以为意，“让我们回到正题。”
“在我的认知里, 亡灵复生并不是这个样子的，馆长先生。”卡洛斯说道，“强如柯斯达里奥的魔术戏法，也不过是愚弄世人的把戏，实际上，已经死去的人无论如何也无法像活人一样生活，就算是勉强活了过来，也会与生前有巨大差异，活尸就是其中的典型例子。”
“对策局有很多类似的案例，就算用幻术遮掩，也不可能做到与活人一模一样，更不可能离开所在的城镇而不暴露真相。”
“依靠经验吗？”老人喃喃道。
“人是经验动物。”青年说道，“我亦不能免俗。”
“……你是对的。”沉默了良久，馆长长叹一口气，“在这个世界，过剩的好奇心会招来祸患，坚守经验和理智虽然会错失真相，却不会偏离轨道。我年轻的时候要是有你这么坚定的信念，也不至于变成这副模样。”
说完，他拿起被卡洛斯推到面前的纸张，发出了一声嗤笑，“既然如此，就由我来告诉你真相吧，这并不是什么档案，而是献祭证明。”
“公历2156年，佐伦堡警局的一名警探厌倦了信仰萨尔瓦多的日子，在某个平凡的早晨，他望着阴雨绵绵的家乡，突然萌生了一个想法，执政官靠讨好萨尔瓦多获得力量与权势，那如果他找到了比萨尔瓦多更厉害的家伙，并向祂献祭，是否能像萨尔瓦多一样拥有权势和力量呢？”
“为了这个异想天开的念头，他查遍了佐伦堡的所有藏书，甚至回到了自己的母校，想要寻找一个称心合意的目标，也不知道是幸运还是不幸，还真的让他找到了。”