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论征服世界的正确方式(68)+番外

前者对卡斯蒂利亚忠心耿耿,后者是凯瑟琳夫人最为信任的情人,不管怎么说,中间有老妈盯着起码能预防这两个人一拍即合,毕竟这位女士可不是吃素的。

瓦伦丁则是留下了伊恩,照他的说法就是“没人看着的话,那群混蛋能作翻天”,安迪倒是得偿所愿的随行,他自称是因为“咱上面有人”,辛西娅表示异端审判局盘综复杂的关系真的太烧脑,她轻易不想挑战。

作为圣光教这个庞然大物的核心,圣城坐落于半位面的最中央,是所有教徒心中的朱砂痣。

当初教皇来参加辛西娅的加冕典礼时,带着浩浩荡荡的圣殿骑士团和侍从团,据说提前了足足一个月出发才勉强按时到达了卡斯蒂利亚这个犄角旮旯,这回换辛西娅去拜见他老人家了,虽然不会花上夸张的一个月,但今天出发明天到显然也是不可能的。

在被父亲忽视的日子里遍览各类闲书的辛西娅对于第一次出远门表现出了高涨的热情,按照骑士浪漫小说和各类探险日志的套路,她为自己设计好了“娴静的贵族千金”、“离家出走的大小姐”、“顽强不息的女冒险者”、“帅翻天青年的孤僻自闭妹妹”等常见的假身份,试图通过此种方式给自己加戏,然而睿智的作者早已看穿了一切。

出于对自身苦修士身份和对信仰表达敬畏的考虑,瓦伦丁并不打算带上太多的随从,实际上,在他的计划里,同行人数被完美的锁定在了“四”这个数字上。

这四个幸运儿分别是︰吉祥物辛西娅、吉祥物的饲养员娜塔莎、上头有人的安迪,以及队伍的灵魂——他自己。

表哥向来雷厉风行,他计划好的事情一向是拿刀架在别人脖子上也要进行下去,因此辛西娅想要出门装逼的提议被全面否决。不仅如此,他还打破了表妹变装旅游的美梦,直接带着四个人大摇大摆的走了圣光教的专属通道。

对此,他给出的理由同样无懈可击︰“我是回去述职又不是逃亡,干嘛要吃力不讨好?”

理直气壮的态度得到了安迪和娜塔莎两位围观人员的一致好评。

在半位面上,哪怕强盛如凯姆特帝国,完全由符石堆砌出来的魔法阵传送阵也仅仅是国王才能享有的特权,而圣光教作为统治了半位面数千年之久的唯一合法信仰,楞是硬生生的砸出了遍布大陆每个角落的专用传送网,足可见其积累的惊人财富和资源。

在教廷过于给力的交通设施的帮助下,又不像教皇那样有意招摇威慑信徒,四人轻装简行,仅仅花了一周就穿越了大半个半位面,来到了大陆的心脏——圣城。

至此,辛西娅想要加戏的阴谋被彻底挫败。

走在城里干净宽阔的街道上,邂逅王子、勇者、骑士、神官等不明人士无望的女王只得坦然面对现实与小说的残酷差别,一边乖乖的跟在表哥身后当个称职的小尾巴,一边在内心吐槽圣光教的铺张浪费。

由半精灵组成的卡斯蒂利亚向来有花园国度的美誉,精灵爱美的本性在它身上展现的淋淋尽致,曾经有享誉大陆的游吟诗人发出过由衷感叹︰“这个充满诗意的国家竟然无一处不美。”

不过就算是这样的卡斯蒂利亚,与圣光教的大本营相比,依然远远不够看。

在圣城建立的传说里,初代教皇召集了自己所有的信徒,从中挑选出了矮人工匠、精灵技师、地精工程师还有当时最优秀的魔法师和炼金术师。他们聚在一起,研究讨论了无数年,耗尽了自己的心血,方才将这座宏伟的城市在白纸上描绘了出来。图纸上的每一根线条都经过了千万次的斟酌和修改,以致于成稿时就连教皇都无法改动一笔。

初代教皇将这份完美的设计展示给所有的信徒,半位面上所有的种族都加入了建造的狂潮,各类珍宝材料源源不断的运来,他们花了足足二十年,才将这座奇迹之城从纸上复制到了现实中。

除开后来设立的异端审判局,圣光教的所有机关机构都坐落于这座壮美城市,它完全是为信仰而生,教皇掌控着这里的一切,圣光的荣耀侵染了每一寸土地,唯有神职人员方能在此常住。

辛西娅曾经跟随姑母玛丽女王到访过这颗圣光教心脏,年幼的她曾深深地被其散发出的无与伦比的威严与美丽所慑服,也是在这里,她初遇了翻窗而入的瓦伦丁。

还有,他们在这里联手害死了格蕾丝。

她在心底默默补充道,他们不会第一个玷污这座城市的人,也不会是最后一个。洁白无暇的表面下是恶臭的脓水,圣城就像是一名无力反抗的新娘,披着圣洁的婚纱,被心怀鬼胎的人尽情玩弄。

然而无论表象下多么暗流汹涌,圣城依然沉浸在和平欢乐的海洋里,特别是在有歌队的情况下。

纯白的广场上,一群人正在高声歌颂着信仰,他们有男有女,有老有少,拿着手风琴和长笛,奏出一曲曲或优美或欢快的旋律。

“嘁,”瓦伦丁露出了类似于“不爽”的神情,“偏偏遇上了这群游手好闲的家伙啊。”

如果说有谁在这座城市里比教皇还受欢迎,那必然是歌队。

如果说有谁在这座城市里比异端更令人厌恶,那必然也是歌队。

这群每天的任务就是在圣城各处欢歌笑语的人是这里最为特殊的存在。他们全部由信徒组成,凭借着初代教皇的赦令留存至今,白天漫无目的的在城内游荡,晚上则在城外的家中休息,估计寻遍半位面也找不出比他们过的更悠闲更舒服的人了。

在外人眼里,圣光教允许这样一个毫无意义的队伍混吃混喝本身就足够匪夷所思,可在修士们眼里,能够在这座奇迹之城扎根的,都有其存在的合理性。

发现了在不远处张望的辛西娅一行人,歌队一边唱着歌一边排队走了过来,为首的是一名带着高礼帽的少年,灰色的卷发和圆圆的脸蛋组成一副讨喜的可爱模样。

“日安,瓦伦丁大人,”他脱下头顶的高礼帽对瓦伦丁致意,又转向了一旁的辛西娅,“也祝您日安,女王陛下。”

“歌队的消息还是一如既往的灵通啊,”瓦伦丁一扫之前厌恶的表情,露出了标准的亲切笑容,“我们才刚刚进城呢。”

“让您谬赞了,”少年哈哈一笑,重新戴上了帽子,“毕竟我们就只有这点活可以干啦!”

“不用谦虚,谁不知道你才是这座城里的万事通呢,枢机院的主教大人们都对你赞不绝口。”看似客套的称赞,瓦伦丁却无论是表情还是声音都非常诚恳,仿佛每一个字都发自真心。

“哈哈,我们只是做了些微不足道的小事罢了,为大人物们传传话,让他们少一些辛劳不正是分内之事吗?”

少年依然笑着,只是笑容里不可抑制的带上了点得意之色,“瓦伦丁大人如果有什么话想要跟别人说的话,也请务必让我们代劳啊。”