母亲在她离开高堡的那个晚上对自己说，哪怕她永远也爱不上凯恩，也要试着去征服他。
想到这句话，艾丽莎勾起了嘴角。
“夫人，你很高兴？”
整理好床铺的瑞秋轻声问道，将艾丽莎拉回了现实。
“想到了一些有意思的事情。”艾丽莎答道，“对了，我带回来的那个小姑娘如何了？”
之前觉得卢卡斯替自己找的小仆从手脚灵便反应机敏，艾丽莎便把她带回了金翎。当然想当公爵夫人的女仆也不是那么容易的，就算是艾丽莎亲自带来的，也得瑞秋点头同意了才能干活。
“你说朱莉？”瑞秋自然记得这件事，“她学的很快，马上就可以来帮我分担工作。”
说着瑞秋绕过床铺，停在艾丽莎的身后：“现在就准备休息吗？”
原本艾丽莎是想继续上午没有读完的那本书再睡来着，但是她要是开口，瑞秋不会阻拦，但从小照顾自己到大的女仆必然会担心，艾丽莎也懒得听她一遍又一遍的劝诫，索性打消了这个念头：“休息吧。”
瑞秋听到这句话，脸上露出了放心的笑容：“我给您换衣服。”
不仅是自己，她看起来也挺高兴的。艾丽莎任由瑞秋替自己解开长裙的丝带，在察觉到她的面容上一直挂着微笑时，便忍不住开口：“你也很高兴，瑞秋。”
“当然。”瑞秋拿起睡袍，认真地开口，“您现在生活的这么好，公爵尊重您也爱护您，小姐也健健康康的，我有什么理由不高兴？”
说起这番话的瑞秋，看起来就像是天底下再没有了悲痛之事一样。艾丽莎把她瞧了一遍，然后像是想起什么似的问道：“瑞秋，你今年有二十三岁了吧？”
“是的，夫人。”
二十三岁，作为仆从，她也应该是到了嫁人的年纪。
虽然瑞秋一直没向自己提及过这件事，但艾丽莎相信细心如她一定有自己的打算。艾丽莎是想问问她今后有什么计划的，但是瑞秋帮自己换好睡袍时，卧室地门开了。
是凯恩。
他可没说过自己要来，但对于丈夫的突然到访，艾丽莎早就见怪不怪了。反倒是凯恩走进房间之后，看到艾丽莎已经换下睡袍时有些诧异：“最近你很累？”
“为什么这么问？”
艾丽莎对着瑞秋挥了挥手，女仆顺从地离开房间，掩上了房门。
“你在雪伦时从来不会这么早休息。”凯恩走向前，不等艾丽莎开口，径直坐到了椅子上。
“临产前的习惯，”依照平时，艾丽莎的确不会这么早入睡，这是直到回到金翎后才养成的作息。毕竟那个时候肚子里的璐赛特已经成型，艾丽莎比刚到雪伦时更容易感到疲累，“我还得用些时间才能调整过来。”
“她还是给你带来了不少麻烦。”
那个“她”自然指的是璐赛特。艾丽莎闻言笑出声来，她走到梳妆台前，对着镜子理了理散开的长发，揶揄般开口：“总得付出点什么才能换取战利品吧，再说对于那个小家伙，你不是满意得很？”
凯恩没有开口，坐在梳妆台前的艾丽莎听到脚步声自背后传来，然后男人的身躯便倒映进了镜子里。他稍微弯了弯腰，手掌落在了艾丽莎的肩头：“那个小家伙。”
男人的手掌轻轻地挪到了艾丽莎的颈窝处：“我的确满意的很。”
可不是么？看他白天抱着璐赛特的表情就知道了，艾丽莎把头发整理好后站起来，转过身，寻觅到凯恩的双眼。
两个人的距离本来就很近了，可即便如此，艾丽莎还像是嫌弃不够似的，又小心地踏出了另外一步。一直到男人的呼吸打在她发间的程度时才肯停下，凯恩的手掌一直停留在她的身上，随着艾丽莎的靠近换换下挪。
“既然满意得很，”艾丽莎压低声音，“是不是觉得一个战利品还不够？”
凯恩：“不，不需要。”
艾丽莎：“……”
不需要那你来干什么，单纯地看自己晚上睡不睡得着吗。艾丽莎被他这出乎意料的答案搞得无言以对，凯恩自然也看得出艾丽莎的无奈，他的眼底闪过几分情绪：“我是说，暂时有璐赛特一个就够了。”
艾丽莎眨了眨眼，然后意识到“再有一个战利品”的确不是凯恩晚上跑到自己房间的理由。
“我问过亚伦学士。”提及此事时，男人又换上了谈论公事的表情，“就算是你想再次准备生育，也不用急于一时。”
凯恩说出这话，艾丽莎一点也不意外。在娶自己之前他都不在乎有没有继承人，现在璐赛特出生了，总是对生育心有余悸地他自然不会在短期内考虑这件事——至于女儿做继承人有多困难，连父亲都曾经有意迎难而上，更别提一向乐于打破常规的凯恩。
“那么，你今晚倒是真的是为我而来。”
她的话音落下后，凯恩并没有立刻回应。男人的眼睛在她的面庞流连许久，而后坦率地扯了扯嘴角：“当然。”
他的手掌不安分地动了起来，蹭过艾丽莎的后背，在腰肢停留半分之后继续下挪，只是稍微用了用力，凯恩便把艾丽莎拉进了怀里。男人的面庞就在她的头顶，他轻轻地嗅了嗅艾丽莎的发梢，而后接着开口：“你的房间太暗了。”
她这是准备休息呢，自然暗了一些。不过，他突然提及这个是为了什么？艾丽莎莫名地接话：“我不需要晚上看战报，自然不会像你一样把屋子点的灯火通明。”
而凯恩却像是没听到艾丽莎的话语似的，他在她的颈侧落下一吻：“我的卧室更亮。”
——是的，成就感。
离开高堡时艾丽莎并理解母亲的话，并且认为她所说的征服面对凯恩是一种不可能的事情，当时的自己认为能和他和睦相处已经是极限。而现在，当她以为永远也不可能被打动的凯恩·提尔开口询问自己时，当他用浅色的眼睛盯着自己，等待着自己回答时，那种莫名地成就感再次于她的胸膛内蒸腾。艾丽莎想，她明白母亲的建议究竟为何了。
所以艾丽莎直截了当地问：“你这是恳求我今后与你睡一个房间吗，凯恩？”
凯恩没有回应这个问题，他反而开口问道：“你的回答呢？”
艾丽莎勾起嘴角。
她轻轻推了一把凯恩，把男人一点一点的推到床边，一直到他坐在柔软地床垫上才住手。艾丽莎拎起自己地睡裙，然后伸出手，揽过他的脖颈，几乎是贴着男人的鼻尖开口：“我的回答是，今后的事今后再说，但现在你来了，就别想走。”
☆、69罗曼蒂克069
玛丽安女王允许绮丽在金翎逗留两个月，一是为了让公主殿下代表她本人来慰问一下替提尔家族增添新成员的艾丽莎，二是让绮丽拥有更多的与埃德加相处的机会。
想来女王陛下也明白绮丽和埃德加之间没有任何男女情愫，并且……现在的埃德加还有倾慕之人。想到这儿艾丽莎就免不了担心——叫她担忧的并不是事件本身，而是除了自己之外好像谁都没有放在心上。凯恩更是认为自己这是自找烦恼，在他看来，联姻之间的双方拥有感情，这的确不坏，就像是艾丽莎和他一样；但是倘若没有，绮丽和埃德加都将对方视为亲人，也不会影响到联姻本身的目的。
他说的没错，可埃德加不过是个十七岁的少年，怎么能不考虑他的感受？
将心比心，如果在玛丽安女王向父亲提及婚约之时艾丽莎仍对雷·瑞兹念念不忘的话，她不会选择嫁给凯恩。眼下埃德加与绮丽的情况正是如此，如果两个人的心中同样没有装着任何人，那结为夫妻之后的生活还算说得过去。现在埃德加却拥有心仪之人，在事情悬而未决的情况下步入殿堂，这对埃德加，对绮丽都不公平。