“你是……”英格瑞姆家的长女全然没理会凯恩的质问，她的双眼在自己的身上转了一圈，然后猛然瞪大眼，“你是提尔公爵，不好好呆在女王身边，你又跑到这里干什么？”
……说不定贴近真实的流言不止“一少部分”。
她正盯着凯恩看，双眼中有惊讶也有好奇，但绝对没有畏惧。有时连成人看向自己时不带着畏惧，更别提像这种还没到自己胸口高的黄毛丫头。但她的确不害怕他，一个小姑娘不会伪装出如此放肆的态度。
“我想独自安静一会。”
“那么我也是。”
凯恩听到她理直气壮地话语，扯了扯嘴角，但并没有笑。瞧她刚才那准备充足又兴致勃勃的模样，显然在林子里呆了很久。她倒的确找到了清净的地方，但恐怕林子外英格瑞姆家的人发现她不见后可要发疯了。
所以他只是又把女孩扫了一遍，不容置疑地开口：“我送你出去。”
她的第一反应是双眉紧皱，凯恩想女孩是想说些什么的，但她最终还是忍住了。大概也是察觉到凯恩语气中的态度，英格瑞姆家的长女最终不情不愿地点了点头：“好吧，谢谢您。”
朝着宴会方向走去的时候，凯恩还特地想了想高堡的情况，他记得费迪南·英格瑞姆可是娶了一位实打实的名门贵族，他还和现任高堡夫人见过几面，也的确是个淑女。然而跟在自己身后的丫头……他不由得向后看去，正低着头默默走路的女孩敏锐地察觉到了凯恩的目光，迅速抬起头：“大人？”
……至少该有的礼节还在，也不算养出了一个野丫头。凯恩收回了眼神，然而女孩却没有放过他的意思，意识到凯恩在打量她之后，她稍微向前走快了几步，从凯恩的身后转至他的身侧：“大人，刚才的事……”
看来她自己也知道那副装扮被别人撞见的严重性，凯恩展露出讽刺的笑容：“如果你在意他人的目光，就不应该把自己的手臂露出来。”
纵然光线昏暗，凯恩也察觉到她的脸分明红了红，之前还大胆又果断的女孩仿佛才意识到事态的严重性，她小声嘀咕道：“我并没想到您和我一样跑到树林里来，您不会对外提及这件事的，对吧？”
“你觉得我不会告诉别人。”凯恩又瞥了她一眼，直接将她的潜台词道了出来。
女孩有些紧张地攥紧自己的裙摆，但她并没有退缩，依然坚持地走在凯恩身侧：“是的，我认为您并没有把这件事放在心上。”
“为什么？”
她迅速地看了凯恩一番，像是在试探他的态度，但在凯恩一贯不见喜怒的表情中吃了憋后，女孩深深地吸了口气，坚定地说道：“没有哪个正常的贵族会在宴会之时跑到树林里图清净，您和他们不一样。”
凯恩意味不明地哼了一声：“你也跑了进来。”
“我和他们也不一样。”还不过十一二岁的女孩狂妄地开口，“而我们是一样的，您没必要为难一个同样不喜欢人群的小姑娘不是吗？”
把自己抬到和他一样的位置，凯恩真不知道该说这个姑娘无知还是大言不惭好。不过他的确没打算为难一个小女孩，就算凯恩再不喜欢竞赛之后的宴会，也不想碰见什么乱子。尤其要是整个晚宴被这么个非同寻常的小丫头搅黄，先别说她以后的名誉如何，凯恩可不想让自己的姐姐丢脸。
“我不会告诉别人，”于是凯恩直接了当地给出了肯定的回答，“但你得告诉我，你把裙子挽起来做什么？爬树还是蹚水？”
“不，”女孩摇了摇头，“我只是想在林子里走走，如果不挽起来，树枝可能会勾坏我的衣服，裙摆也会沾上泥土。”
“我并不认为你的父亲会在你跑丢的情况下在意这个。”
女孩眨了眨眼：“我的父亲可以容忍我淘气，但未必会容忍我闯祸。至少我保留了体面不是吗？”
“那是在没人见过你那副模样的情况下。”说着凯恩停住步伐，他们已经走出了树林，费迪南·英格瑞姆就站在不远处，尽管是深夜，可要想忽略他那副焦急的模样和身边的护卫着实有点困难。
“不会再有下次了，大人。”她认真地回道，“我向你承诺。”
凯恩不以为意地抱住双臂：“我要你的承诺做什么？”
“——艾丽莎！”
他听到英格瑞姆公爵朝着这边喊道，而身边的女孩只是矜持地朝着父亲挥了挥手，然后走到了自己的面前。她再次露出典型的“高堡式”笑容，标准到好像刚才那个赤膊的、活像是跑错地方的小动物完全是凯恩的错觉。
“再次感谢您，大人。”
说完，她退后两步，转过身，自凯恩的身旁离开。
☆、46政治婚姻046
第二天的骑士大会，艾丽莎并没有到场。
之前雷利老夫人对她发出了做客的邀请，当时艾丽莎推辞了，现在刚好是机会。第一天的团体比赛结束之后，一直到骑士大会的最后一天才会有决胜的那一场。今日是个人比赛开始，艾丽莎想也没必要出席，刚好雷利家的老夫人向来不喜欢参加这种节日，这是个拜访她的好机会。
说是雷利家的老夫人，实际上，她应该是菲尔德家的老夫人。
按道理来讲，就算埃德加是个私生子，他的父亲死后，也理应是雷利老夫人负责抚养他。然而早在老伯爵将简·菲德尔嫁给凯恩时，极力反对这门婚事的老夫人一气之下回到了自己的娘家——艾丽莎听说雷利老夫人在年轻时着实是位脾气火爆的女性，做出这种事也没什么值得意外的。
所以凯恩才会在那天毫不留情的拂了雷利家的面子。
“夫人。”就在艾丽莎正在思索这些乱七八糟的事情时，自己的女仆瑞秋走了进来，“埃德加少爷已经来了。”
凯恩早在出门之前便告诉艾丽莎，埃德加会陪同她去雷利老夫人那里做客。艾丽莎知道凯恩是出于好意，但至于如此大费周章吗，艾丽莎暗地里抽了抽嘴角，自己对于老夫人来说是孙辈的角色，就算老夫人真的不待见自己，也不可能做出为难的事情来。
不过，艾丽莎又想了想，有埃德加陪同，到时候也好说话一些。或许凯恩也是考虑到这一层才如此安排的。
艾丽莎可以缺席骑士大会，作为女王的弟弟凯恩可不行。临走时男人带走了绝大多数仆从和护卫，宅邸里显得冷清清的。埃德加·菲尔德站在大厅里，笔直的脊梁和瘦削的身躯给安静的室内带来了不少年轻的气息。
艾丽莎没见过那个让绮丽倾心不已的修士，自然也不知道他到底是什么样。不过艾丽莎想，在外貌方面想要超过埃德加是不大可能的了。
作为矿原的唯一继承人，埃德加不仅有着由亚伦学士亲自教导的贵族教养，还有这一张着实漂亮的脸。棕色的头发柔软的像是缎子，蓝眼清澈到几乎能见底的程度。再加上白皙的面庞和温柔的五官，大概除了凯恩之外，谁也不会对着这样的少年摆出凌厉的脸色。
“早上好，夫人。”
虽然她和矿原的继承人并不熟悉，但嫁给凯恩之前他见到自己还是直呼姓名的。这就突然从“艾丽莎”变成了“夫人”——她可就比埃德加大一岁啊！
于是艾丽莎听到他礼貌又和煦的问候后只是笑了笑：“你依然可以喊我的名字，埃德加。”
“呃，”只不过是个名字而已，埃德加的反应却像是艾丽莎在刁难他，少年挠了挠自己的后脑，“艾丽莎……夫人。”
艾丽莎：“……”
跟着凯恩那种看谁都不顺眼的家伙长大，还能养成这种性格，看来亚伦学士真是有着了不得的教育水平。
怪不得绮丽只是把他当兄长看。之前艾丽莎还在疑惑，有这么个漂亮的未婚夫，绮丽到底是怎么看上那个修士的。现在想来……总是热衷冒险的绮丽可不会喜欢埃德加如此拘谨的性格。