忽听公羊羽咦了一声，问道：“小子你认得这图？”梁文靖说：“我爹有个朋友名叫玄音道长，住在华山上面，他精于先天易数、奇门遁甲，平时给我说了一些。他说这九宫图‘二四为肩，六八为足，左三右七，戴九履一，五居中央，形如玄龟’，这一至九九个数，不管横加竖加还是斜着加，结果都是十五。”他平日多有呆气，说起这学问之事，忽地兴致大好，口若悬河。萧玉翎不懂他说些什么，但听他说得流利，也是暗暗称奇。
公羊羽沉默一下，笑道：“很好，你知道九宫图的原理便省了我不少工夫。”他迈开步子，漫不经意地在溪边沙地上走了一遭，留下了四十五个一寸来深的脚印，与石子排列的形状一般无二。公羊羽指着其中两个脚印道：“小娃儿，你从这里到那里要走几步？”梁文靖估量一下，说道：“五步！”公羊羽摇头道：“不对，我说只要两步。”萧玉翎四肢僵硬，口不能言，颈项却能转动。她竭力瞧去，略一估量，暗骂道：“臭穷酸大放臭屁，哼，我使‘幽灵移形术’也要四步才能走到！”
公羊羽见梁文靖神色迟疑，不由笑道：“不信么？”说着，微微一笑，不疾不徐，出脚方位怪异无比，仅走了两步便落在第二个脚印上。萧、梁二人均是傻眼。梁文靖叫道：“怎会这样？”他挠了挠头，连蹦带跳，使尽全身气力，仍然五步才到，不由大呼邪门。
公羊羽笑道：“这就是我要教你的功夫。‘三才归元掌’的根基‘三三步’。”梁文靖怪道：“‘三才归元掌’？‘三三步’？”萧玉翎一听，大为欢喜，心道：“臭穷酸聪明一世，糊涂一时，这回可是大大地失算了。
“既然要教武功，便该让本姑娘回避。既然让我瞧见了，我比这臭小子聪明十倍、伶俐百倍，只怕这武功他没学会一招，姑娘我便学了个十足十。待会儿再想出破解之法，岂不将这臭小子打个满地找牙么？”她越想越美，抖擞精神，只瞧二人动静。
只听公羊羽叹道：“这门功夫以九宫图之义为基，穷天地人三才之变，与其说是一门武功，不如说是一门学问。”梁文靖喜道：“学问？”公羊羽道：“不错，拿这三三步来说，与你功夫一般的人要走五步，你两步就能走到，别人要走三步，你一步就能到达了。”梁文靖惊叫道：“这不是会‘缩地法’的神仙吗？”
公羊羽笑道：“不错，明白了这路步法的道理，这四十五步之内，你就是神仙。”梁文靖又惊又喜，搓手顿足一阵，忽又犹豫起来，望了萧玉翎一眼，忽地泄气道：“先生的好意我心领了，这武功，唉，我还是不学了吧！”
公羊羽奇道：“这是为何？”梁文靖道：“先生让我学武，是不是必要和这位姑娘比试？”公羊羽笑道：“是啊，这就叫比武招亲。”梁文靖摇头道：“这位姑娘对我并无好感，我便胜了她又岂能让她做我媳妇儿呢？就算她不肯违背诺言，但心里不喜欢我，这辈子也定然不快活。她不快活，我也不快活，所以这比试么，还是免了吧！”
萧玉翎千算万算，不料他说出这番话来，当听到“她不快活，我也不快活”这句话时，心中微微有些感动：“这呆子并不太坏。”继而又觉气愤不平：“他说这话，不是笃定胜我了吗？哼，癞蛤蟆打哈欠，真是胡吹大气！”
公羊羽目不转睛地瞧了梁文靖半晌，忽地笑道：“你说这话，足见心肠甚好，只是世事凶险，你为他人着想，他人未必领你的情。你不愿与这女孩子比试，她师兄妹却未必肯放过你。你在客栈里没听说吗？只要听过这姑娘说话的人，那萧冷便一个不留。以你现今的本事，就算逃到天涯海角，又逃得过他的快刀吗？”
梁文靖一想到萧冷的刀法，不禁打了个寒战。公羊羽见他为自己言语所动，暗暗好笑。其实他传授梁文靖武功本也存有私心，他与萧玉翎之师萧千绝原是一对夙敌，当年双方囿于一个誓言，这十年再未争斗，只是二人仇怨极深，若有既不亲自出手、又能挫辱对方的机会，万无平白错过的道理。公羊羽此次来蜀，原为追寻一位故人，不料遇上这些变故。他囿于誓言，不能亲自出手对付萧冷，便沿途旁观，弄清萧冷与萧玉翎的来意，又听说萧千绝有意将萧玉翎嫁与萧冷，便心生一计，专叫萧千绝没脸。
公羊羽见梁文靖犹豫不决，将脸一沉，冷冷道：“你学不学？想学就乖乖听我的话；不想学，我解开这女子的穴道，拍手就走。”梁文靖一想到萧玉翎的凶狠，心想：“我方才哄骗嘲笑她，她一得自由，我还有命吗？”想到差点便被断腿，忙道：“你别走，我学，我学。”
公羊羽微微一笑，俯下身子，以地上那四十五枚石子演化“三三步”的奥妙。这路步法因九宫图的变化而变化，有些变化梁文靖以前曾听玄音道人说过，可听是听了，如何用于武功却未细细想过，此时听公羊羽一说，方才惊叹“原来如此”。而且步法中更多变化是公羊羽独出机杼、超越前人之作，梁文靖闻所未闻，越听越觉欢喜。他生来酷好读书、热衷求知，面对这奇妙精深的九宫之道，渐自神凝意专、浑然忘我了。
萧玉翎这边却是另一番光景。公羊羽手中演示，口中说话，她无不瞧得明白，听得清楚。尽管如此，却是一句都不明白，只听一会儿“七三”，一会儿“八五”，一会儿“九二”，一会儿“四一”，萧玉翎越听越糊涂，但见梁文靖连连点头、一副心领神会的模样，恨不得抓过这呆子，狠狠打他一顿嘴巴，心中十分气苦：“无怪臭穷酸留我在此，敢情欺负姑娘我听不懂这些废话！”
公羊羽讲了两遍，见梁文靖一点就透，心中也觉惊讶，当下再不多说，让他独自练习，自个儿揭开葫芦，一边饮酒旁观。
梁文靖自出生以来，但凡练武便不离拉弓射箭、举石锁、舞大枪，还从未练过这种用心不用力的功夫，只觉这“三三步”深合本性。用心推敲其中变化，如饮醇酒，越饮越觉滋味无穷，禁不住依照公羊羽的指点，在溪边飞奔起来。他越走越快，忽地一个趔趄，摔了一跤，爬起来挠挠头道：“难道走错了？”说罢，又走了一遍，甚为顺畅。可步子一快，又一跤摔倒。梁文靖不由奇道：“哪里错了？”
公羊羽摇头道：“步法没错，错在自不量力。”梁文靖奇道：“自不量力？”公羊羽笑道：“这门功夫虽然合于学问，但毕竟是一种武功，须得气力充足才能施展。以你的武功根基，只能快到这个地步。一旦超过这个地步，就好比学跑的婴儿，非得摔倒不可。”
梁文靖一听，大为失望。公羊羽淡淡一笑，说道：“这‘三三步’也不过是入门的功夫，再往上练去，还有‘四四步’，五五‘梅花步’，六六‘天罡步’、七七‘大衍步’，八八‘伏羲步’，练到九九‘归元步’时才算大成。到那时，你便似鱼游大海，鸟上青天，不拘成法，随心所欲了。”