朱微一边听见，忙道：“四哥断不至此。”
叶灵苏看她一眼，冷笑道：“公主殿下，你对这个四哥，到底知道多少？”
朱微呆了呆，小声说道：“这个么……我也知道不多，我尚未出生，他就来了北平，长年与蒙古人作战，呆在京城的时候极少，所以与我亲近，全因他与哥哥交情不错。”
“这就是了。”叶灵苏幽幽地叹一口气，“燕王发疯，满城皆知，他为求生脱困，不畏卑贱污秽，瞒过一干对手，这一份隐忍千古少有，做戏的本领满天下的戏子也比不上。老实说，他跟我立下的契约，我一个字儿也不敢深信，眼下他有求于我，过了这道难关，天知道他会不会信守然诺？”
朱微奇道：“你若不信，为何签下契约？“
“我不签行么？”叶灵苏冷冷道，“燕王何等人物？我若不肯，他必有更厉害的法儿逼我就范。”
“你若不肯，谁也休想逼你。”乐之扬声音冷冰，“大不了，我带你杀出燕王府。”
朱微啊了一声，脸色发白，叶灵苏瞥她一眼，向乐之扬说道：“你那时打算动手，对不对？”
“你怎么知道？”乐之扬微微皱眉。
叶灵苏说道：“你那一步，瞒不了我，你所站之地，既可将我带走，也可击倒燕王。不过……你带我走了，公主又怎么办？”
“我……”乐之扬看向朱微，一时语塞。
“我不怕死。”叶灵苏轻轻吐一口气，脸上流露倦意，“也不想别人因我难过。”
朱微泫然欲泣，上前一步，握住叶灵苏的纤手，颤声说道：“叶帮主，你签契约，全是为我？”
叶灵苏默然不答，朱微将脸贴在叶灵苏手上。叶灵苏哆嗦一下，欲要缩手，又觉不忍，犹豫一下，轻轻抚摸她的秀发，脸上的神情难以描画。
乐之扬沉默一时，苦笑道：“叶姑娘，你真要守约？”
“人若无信，不知其可。”叶灵苏漫不经意地道，“你若是我，又当如何？”
乐之扬摇头：“你跟我不同。”
“是啊！”叶灵苏自嘲一笑，“你原本就在帮他！”
“他是为我。”朱微说道，“我想救四哥。”
“不对！”叶灵苏冷哼一声，“我看得出来，他嘴上不说，心里另有苦衷。”
朱微一怔，回望乐之扬，见他沉着脸并不否认，不觉心生恍惚，只觉眼前的男子也陌生起来。
“这么说……”乐之扬沉思一下，慢悠悠问道，“你不怕燕王反悔。”
“我契约在手，他敢失信，我就公诸天下，让他脸上无光。哼，王者无信，看他如何治理天下。”
“恐怕你低估了他。”乐之扬叹一口气，“他能那样装疯卖傻，还有什么干不了的？”
“我明白，可他万一守信呢？”叶灵苏叹了口气，眼中闪过一丝迷茫，“东岛孤悬海外，可悲可怜，身为叛逆，永无成功之日；盐帮弟子偷偷摸摸，为了微薄小利铤而走险，一旦失败，身陷囹圄，孤儿活活饿死，寡母沦为娼妓；燕王若不守信，结果不过如此，万一守信，岂不是解开了两个天大的死局。”
乐之扬望着叶灵苏，心中感慨不胜，本想叶灵苏久在盐帮，沾染盐枭习气，早已混同俗流，变得精明世故。燕王所言，形同画饼，她口口声声不信，然而内心深处仍有一丝幻想。乐之扬明知不切实际，可又不忍挑破，话到嘴边，生生咽回，只是摇了摇头，心中暗暗叹气。
叶灵苏又道：“乐之扬，下面的话你要听好，北平分舵在城南右侧顺承坊乙戌第，舵主陈亨年老固执，不好对付，他是土长老高奇的心腹，杜酉阳的知己。这两人跟我心结颇深，纵有青帝令牌，他们也未必肯命。何况官府、盐帮，誓不两立，要他们效忠燕王，也得费些心思……”
叶灵苏身子虚弱，这一阵劳心费力，渐感不支，出了一头虚汗，身子微微发抖。乐之扬不忍道：“叶姑娘，我都知道了，你好好歇息……”
“不！我还没说完。”叶灵苏抬头直视，“盐帮仁义居下，利字当头，帮中弟子加入盐帮，无非赚钱养家，若无利益纠葛，一切均是空谈，若要收服这些盐枭，与其喻之以义，不如诱之以利……”
“给钱？”乐之扬笑道，“我一文不名，难道找燕王去要？”
叶灵苏摇头道：“用了燕王的钱，那份契约就没用了。”
“此话怎讲？”朱微怪问。
乐之扬道：“燕王有求于人，才跟叶帮主立约，我们有求于他，他也可以要求毁约，纵不毁约，也会讨价还价。”
朱微将信将疑，她对燕王仍有期望，打心底里不愿相信他如此不堪。
叶灵苏又道：“集合盐帮，须得数日，你去分舵，越早越好。”
乐之扬无奈，将“铸玉回天丹”交给朱微，说明用法用量，又使“驭气”之法，为叶灵苏调理气血，待其安然入睡，方才告辞出门。
朱微随后跟出，搂住他的腰身，将头埋入怀里，喃喃说道：“无论怎样，你要好好地回来。”乐之扬点一点头，说道：“叶姑娘的伤，都拜托你了。”
朱微嗯了一声，再不说话，双手搂住情郎，久久也不放开。
两人相拥相抱，站立滴水檐下，四周花眠虫偃，万籁无声，不知过了多少时候，一阵晚风吹过，远处屋檐下铁马摇荡撞击，发出一串清越的鸣响。
朱微一惊，放开双手，面颊微微发烫。乐之扬低下头，在她额头轻轻一吻，转身快走几步，跳上屋檐，晃眼消失。朱微痴痴仰望夜空，一动不动，任由寒露浸透衣裳。
第136章 一诺万金（一）
乐之扬先将张信送回张府，继而掠过屋顶，一路向前，不久来到顺承坊。元大都攻破以后，更名北平，但城中街坊名称未变，仍是袭用元时名号，顺承坊在南门左侧，街巷迂回，房舍繁密，元时本是汉人杂居之所，入明之后，也是城中贫民聚居之地，肮脏污秽，屎尿横流，尚在远处，便有一股难以言喻的臭味。
乐之扬走在街上，默数门牌，忽而看见“乙戌”二字，同时间，觉出有人从旁窥伺，目光一转，投向一侧墙壁，壁上有孔，其中人眼光亮一闪而没。
乐之扬笑笑，并未越墙而入，走上前去，扣响门环。
吱嘎，门开一线，有人闷声发问：“谁？”
“紫盐使者！”乐之扬答道。
那人默不作声，从门缝里瞧了半晌，忽又砰的将门关上。沉寂时许，门户大开，杜酉阳、淳于英双双走出，看见乐之扬，脸上均有怒容，二人身后，跟着一个布衣男子，身子瘦削，额头凸出，两眼凹陷，然而目光凌厉，不怒自威。
乐之扬打量老者，心想：“这人应是北平分舵的陈亨了。”当下拱手笑道：“杜盐使、淳于盐使、哦，这一位应是陈舵主了。”
陈亨一愣，暗自纳闷，拱手笑道：“乐盐使好眼力。”