陆渐再迟钝十倍，也听出宁凝话语中的“他”就是自己，想到她为自己忧愁难过，心中好不感动。
“凝儿别急。”苏闻香抽了抽鼻子，忽道，“除了他的气味，还有一股味道，又酸又臭，夹杂干柴之气。那位陆……陆……”宁凝道：“陆渐。”
“是，陆渐！”苏闻香沉默一下，“那位陆渐必定好端端的，和那个又酸又臭的人在一起。”陆渐一吸气，果然嗅到浑和尚身带酸臭，想是多日未曾沐浴。但陆渐不拘小节，对方若是亲友，往往只见其长，不见其短，更不在意对方是脏是臭，苏闻香若不提及，只怕他十年八年也不会发觉此事。
宁凝看了苏闻香一眼，轻轻叹道：“苏兄，谢啦，没想到你还肯帮我。”“什么话。”苏闻香双手连摆，大声说道，“天部劫奴，同甘共苦，无论何时，我们都要帮你。”
宁凝呆怔时许，不觉流下泪来，摇头道：“苏兄，从昨日起，我再也不是天部劫奴了，只怕将来，你我再见之时，不是同伴，而是仇敌。”说着泪如走珠，不住滚落。
苏闻香也流露愁苦，绕着宁凝踱来踱去，使劲挠头道：“凝儿，别哭，别哭。书呆子、狗腿子、猪耳朵和我，四个人商量好了，无论如何，决不和你为难，大不了，大伙儿都犯‘黑天劫’，一起死了。”
宁凝望着地面枯枝败叶，心中忽喜忽悲，起伏难定，忽一张嘴，掩面大哭。苏闻香心性痴顽，哄女孩儿开心并非所长，见状大失主张，两手互握，焦急道：“凝儿，你别哭……你……你再哭，我也要哭了……”话没说完，瘪嘴抹眼，也哭了起来。
陆渐身在树上，只觉感动，忍不住高叫：“宁姑娘，我在这儿……”话音未落，一个趔趄栽下树来，行将落地，上方忽有大力牵扯，令他坠势一缓，是以身子着地，并不疼痛。只见宁凝、苏闻香快步赶来，宁凝脸上泪痕未干，抉起陆渐，劈头便问：“摔痛了吗？”
陆渐道：“还好！”宁凝呵斥道：“好什么？你身子这么弱，怎么爬那样高？”陆渐一傍，说道：“我……”掉头望去，树梢空空，浑和尚已然不知去向。陆渐心知他不愿以真身示人，不觉微微叹气。
宁凝注视陆渐，些微神色变化也不放过，见他惆怅叹息，又问：“叹什么气？”陆渐摇头道：“没什么，能再见到你，我心里很欢喜。”宁凝心头一跳，双颊滚热，欲要笑笑，不知为何，反是冷冷地道：“有什么好欢喜的？”陆渐苦笑道：“我怕你太过伤心，苦了自己，如今见你平安，自然欢喜。”宁凝瞧他一眼，心中气苦难忍：“你只为这个欢喜？早知这样，我还不如跳崖自尽，让你难过才好。”
原来，宁凝乍闻噩耗，伤心欲绝，茫然不辨道路，直奔到一座高峰之上，望着茫茫云海，心中情愫翻滚起伏。种种悔恨、羞惭、悲伤汹涌而来，不由得大放悲声。
她哭到身软，望着点点泪珠儿，消失在千寻谷底，心想“娘为我而死，我却效命仇人，真是天底下最不孝的女儿。沈舟虚那贼子害死娘，又害爹爹双眼失明，流落异国，更将我炼成劫奴来对付爹爹，真是天底下最可恨的人，我若不杀了他，誓不为人……”想到这里，她双拳紧握，锐薄的指甲刺入掌心，流出血来。多年来，她虽为劫奴，却从不自怨自艾，此时此刻，却深深痛恨起自已，恨不能一阵罡风吹来，将这个可悲可鄙的身子吹成满天飞灰，散落到天涯海角。
可是天不从人愿，风势渐柔，一如双手拂过面庞，宁凝身子悸动，心中忽地掠过一个温婉秀丽的影子：“主母……”宁凝的心似被扎了一下，“商清影，她也知道我的身世么？这么多年，她对我的恩情也是假的……”蒙昽泪光中，商清影的身影若隐若现，寒夜里，总是这女子为自己拉上衾被；饥渴时，总是她端来佳看清茗；自己穿的第一条罗裙是她亲手绣的，第一次画眉也是她亲手所描；识的第一个字，唱的第一支曲，绣的第一朵花，绘的第一张画，无不来自那个女子。从记事起，宁凝便将她当作亲生母亲，爱她敬她，撒娇弄痴，依偎说笑，牵手嬉戏；乃至于夜夜入梦，都能梦见她的样子……
“母女……仇人……”宁凝眼前发黑，喉间微微发甜，“我真要报仇么？杀了沈舟虚，只会惹她伤心，不杀沈舟虚，娘在天之灵又怎能安息？”想到这儿，她举目望天，白云深处似有一张笑脸，“娘……”一股甜美之意涌上心头，而只刹那，宁凝忽又发觉，那幻影赫然是商清影。
“我连娘的样子也不记得……”宁凝心中一阵茫然。山风渐厉，吹得她衣裙飘举，恍若遗世仙子。
“与其这么为难，还不如死了……”这念头一闪而过，宁凝望着云海深处，心想纵身一跳，就能一了百了，可她心底深处，忽又掠过另一张面孔。
“陆渐……”宁凝依稀想起，自己奔跑之时，陆渐一直在身后叫喊，那时自己神志昏乱，什么顾不得了。
宁凝忽地慌乱起来，怨恨抛之脑后，掉转身形，狂奔下山。下至山脚，忽见苏闻香快步走来，她心慌意乱，不问由来，扯住他就问：“你看见陆渐了吗？”
苏闻香见了宁凝，本是满脸喜色，听这一问，又流露出几分错愕，反问：“他没跟着你吗？”宁凝心一沉，急问详情，得知陆渐果然追赶自己。宁凝深知他的病情，一时芳心大乱，拉着苏闻香四处寻找。
两人沿途交谈，宁凝又得知宁不空终于没和沈舟虚交手。宁凝知道父亲退却全为自己，心中悲喜交集，也暗暗松了一口气。再问苏闻香来意，知道他奉命追踪姚晴，走到半途，担忧宁凝，于是闻香识途，一路追来。宁凝感动之余，心中的矛盾又添了几分。
这么走走停停，二人经三袓寺向天生塔一路寻来，天可怜见，终于让他们找到了陆渐。这其中的曲折，宁凝断不会向陆渐吐露，但见他容色枯槁，一日不见，似又消瘦许多，不由心中酸楚，想要为他拂拭面颊，可是手指方动，却又无力垂下。
陆渐见宁凝无恙，满心喜悦道：“宁姑娘，沈舟虚如此恶毒，将来必有报应。你千万别因为这种恶人做出傻事。”
宁凝心想你才傻呢，世上那么多恶人，又有几个得到报应的？想到这儿，悄悄看了陆渐一眼，双颊微微发烧。
苏闻香忽道：“凝儿，你找的人找到了，我也要去寻那姓姚的姑娘了，要不然，主人可不饶我。”宁凝芳心微沉，转眼一看，陆渐果然露出专注神色，盯着苏闻香问：“姓姚的姑娘是谁？”苏闻香胸无城府，坦然道：“就是跳下山涧的那位，她没有死，她还活着。”陆渐惨白的脸上涌起血色，拽住苏闻香道：“她在哪儿？快带我去。”苏闻香道：“方才经过三祖寺，我嗅到了她的气味。奇怪，她一个女孩儿家，居然躲在和尚庙里！”